Cela arrive aux meilleurs d’entre nous.
Lors d’un entretien d’embauche ou d’un premier rendez-vous, vous êtes si nerveux qu’il vous est difficile de réfléchir. Et après, quand quelqu’un vous demande comment ça s’est passé, vous ne pouvez vraiment pas vous en souvenir.
Vous avez peut-être l’impression de perdre la mémoire, mais selon le Dr Ira Fischler, ce » trou de mémoire » n’est probablement pas du tout une perte. Il est plus probable que vous n’ayez même pas fait le souvenir en premier lieu.
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Fischler est un professeur émérite de psychologie à l’Université de Floride, spécialisé dans la cognition, l’apprentissage et la mémoire.
« Lorsque les souvenirs d’événements spécifiques chargés d’émotion semblent être perdus, c’est le plus souvent parce que notre attention pendant l’événement n’était pas sur l’interaction elle-même », a-t-il déclaré à Global News.
Au lieu de cela, il est courant qu’une personne se concentre sur la façon dont elle se présente ou sur son état émotionnel interne pendant l’interaction – en particulier pendant les moments de stress.
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Ceci expliquerait pourquoi certaines personnes peinent à se souvenir des questions posées lors d’un entretien d’embauche, par exemple.
Elles sont plutôt concentrées sur la façon dont elles se présentent à l’employeur sur le moment.
Selon Fischler, ce trou de mémoire – communément appelé « focalisation sur l’arme » dans le domaine de la mémoire des témoins oculaires – peut être un problème majeur pour les affaires criminelles.
« Si vous vous faites voler, vous pouvez être concentré sur l’arme (ou le danger que vous courez) plutôt que sur la robe ou le visage de l’agresseur », a-t-il dit.
« Dans ces cas, l’information critique que vous essayez de vous rappeler n’a jamais été « stockée » en premier lieu. »
Beaucoup de gens peuvent probablement se rapporter à la rencontre d’une nouvelle personne et oublier immédiatement son nom. Selon M. Fischler, il s’agit là d’un exemple parfait de « concentration sur les armes ». »
Comment fonctionne le cerveau
« Notre cerveau commence à agir de certaines façons à la suite d’un traumatisme et de l’anxiété », a déclaré Laura Bloom.
Elle travaille comme psychothérapeute et assistante sociale spécialisée dans l’anxiété et l’éducation neuropsychologique.
Lorsque nous sommes dans une situation qui provoque de la nervosité ou de l’anxiété, une réaction de « lutte ou de fuite » est déclenchée, ce qui envoie certaines hormones dans le corps.
Cela peut provoquer plusieurs effets secondaires, comme se sentir « étourdi et vertigineux », et cela peut affecter « la façon dont notre cerveau se souvient des situations dans lesquelles nous avons été », a déclaré Bloom.
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Elle pense à l’hippocampe (la partie du cerveau responsable de la mémoire) comme la bibliothèque du cerveau et à chaque souvenir comme une carte avec toutes les informations sur ce qui s’est passé dessus.
De forts sentiments d’anxiété peuvent causer l’enregistrement incorrect de l’information, qui peut à son tour se sentir comme un espace vide dans votre mémoire.
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Cependant, il y a toujours un débat parmi les psychologues pour savoir si votre cerveau « réprime » la mémoire ou s’il n’y avait pas de mémoire créée en premier lieu.
« La recherche chez les animaux et les humains suggère que, dans l’ensemble, une émotion ou une excitation accrue aura tendance à améliorer – plutôt que de nuire – le rappel de l’événement », a déclaré Fischler.
« Cela peut se produire à la fois en raison d’une attention accrue à l’expérience (un effet de niveau cognitif) et de la libération de certaines hormones de « stress »… qui semblent améliorer la « consolidation » des souvenirs. »
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« Consolidation » comme la transformation d’un événement d’une mémoire à court terme à une mémoire à long terme plus stable, dit Fischler.
La perte de mémoire est réelle, mais dans cette situation, il est plus probable que vous ne puissiez pas vous souvenir de quelque chose parce qu’il y avait un problème avec la façon dont vous avez vécu l’événement – comme avec la « concentration de l’arme. »
Autres façons dont votre corps pourrait répondre à l’anxiété
Selon Jim Folk, fondateur et président d’Anxietycentre.com basé à Calgary, les systèmes nerveux sympathiques de notre corps répondent aux pensées ou aux humeurs stressantes que nous pouvons avoir, y compris la colère, l’inquiétude ou la peur.
« Un rythme cardiaque rapide est l’un des plus courants parce que le stimulus fait marcher le cœur », a-t-il dit.
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« Les gens peuvent avoir des battements sautés lorsque le cœur est en quelque sorte secoué par la réponse au stress. »
Demian Brown, psychothérapeute et travailleur social clinique agréé basé à Toronto, a précédemment déclaré à Global News que les contractions du visage et du corps sont un symptôme commun de l’anxiété.
« Lorsque vous êtes sous stress, des choses physiologiques commencent à se produire dans le corps », a déclaré Brown. « Vos niveaux d’adrénaline et de noradrénaline augmentent comme si votre corps se préparait à une sorte de danger. »
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Brown a ajouté que ce type de réponse augmente votre tonus musculaire et prépare votre corps à ce qui est perçu comme venant à sa rencontre.
Une envie de faire pipi, de la transpiration, un serrement de gorge, de la diarrhée et de la constipation sont quelques-uns des effets secondaires que le stress peut avoir sur le corps, bien que cela varie d’une personne à l’autre.
Comment faire face
Si vous avez l’impression de souffrir constamment de « trous de mémoire », il se peut que vous vous mettiez dans trop de situations stressantes.
Cela peut avoir des impacts à long terme sur la santé de votre cerveau.
Une étude récente du National Heart, Lung and Blood Institute a déterminé un lien clair entre des niveaux élevés de cortisol, une hormone libérée pendant les périodes de stress, et la perte de mémoire.
Les chercheurs ont interrogé plus de 2 000 personnes ne présentant aucun signe de démence et leur ont fait passer divers examens psychologiques pour mesurer leur capacité cognitive.
« Des niveaux plus élevés de cortisol, une hormone du stress, semblent prédire la fonction cérébrale, la taille du cerveau et la performance aux tests cognitifs », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr. Sudha Seshadri dans une interview accordée à CNN.
« Nous avons constaté une perte de mémoire et un rétrécissement du cerveau chez des personnes relativement jeunes, bien avant que des symptômes puissent être observés », a-t-il ajouté.
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Lorsqu’elle est confrontée à l’anxiété, Bloom dit que sa devise est « recâbler votre humeur, recâbler votre vie. »
Pour elle, il est crucial que vous remplaciez la réponse de combat ou de fuite par une approche plus calme et plus saine des situations qui ne sont pas réellement en danger de mort.
La première étape pour y parvenir est de comprendre ce qui déclenche votre réponse de combat ou de fuite.
Bloom recommande également de travailler avec un professionnel de la santé mentale pour apprendre des techniques d’apaisement.
» Faire des choses comme la respiration profonde aide vraiment à calmer votre système nerveux après ces réactions de combat ou de fuite « , a-t-elle dit.
Elle dit que la respiration profonde, ou la respiration à partir de votre diaphragme, peut ralentir votre système et par extension, votre réaction de panique.
La fille, les déclarations de mise à la terre et la visualisation sont d’autres techniques qui peuvent également ralentir la réaction de combat ou de fuite.
– Avec des fichiers de Laura Hensley & Arti Patel
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