La ménorragie est aux règles ce qu’une cascade est à un filet d’eau. Si vous souffrez de ménorragie, vos règles sont moins un flux typique et plus un jaillissement incessant qui semble impossible à suivre. Cette affection, qui touche environ une personne sur cinq aux États-Unis, est un saignement d’un tout autre niveau.
Si vos règles sont anormalement abondantes, durent plus de sept jours, ou les deux, vous souffrez probablement de ménorragie.
En 2007, un groupe d’experts a publié un article dans la revue Fertility and Sterility pour tenter de créer une définition cohérente des saignements anormaux. Cet article définit la perte de plus de 80 millilitres de sang (l’équivalent d’environ 1/4 d’une canette de soda de 12 onces) comme une perte de sang anormale. Mais comment cela se traduit-il dans la vie réelle ? « Nous ne tentons pas de mesurer réellement la perte de sang millilitre par millilitre », explique à SELF Christine Sterling, M.D., gynécologue-obstétricienne et experte en santé des femmes. « Au lieu de cela, nous nous basons sur la description que fait la patiente de ses saignements. »
Peut-être que vos règles ont toujours duré plus d’une semaine, ou que vous êtes habituée à expulser des caillots de sang gros comme un quart ou plus. Peut-être avez-vous fini par considérer comme normal de saigner à travers une ou plusieurs serviettes ou tampons plusieurs heures de suite, ou de devoir les changer au milieu de la nuit si vous ne voulez pas abîmer votre matelas. Même si vous avez connu ces symptômes toute votre vie, ils ne sont pas normaux. Ce sont des signes classiques de ménorragie, et vous n’avez pas à vivre avec.
La ménorragie n’est pas seulement une gêne – elle peut interférer massivement avec la vie quotidienne. Les personnes souffrant de ménorragie ne peuvent souvent pas prendre part à leurs activités habituelles pendant leurs règles en raison de la perte de sang et des crampes, explique le CDC. Vous pouvez même vous sentir fatiguée, manquer d’énergie ou être essoufflée en raison de la quantité de sang perdue. Si l’un de ces symptômes vous semble familier, vous devez consulter un médecin pour une évaluation.
Une fois que vous voyez votre médecin, il peut vous poser des questions et effectuer des tests pour déterminer la cause de votre ménorragie.
Il voudra savoir quels autres symptômes vous présentez, alors ne vous retenez pas. En donnant des détails à votre médecin, vous l’aiderez à réduire la liste des causes potentielles et à décider du meilleur test à effectuer.
Pour tenter de comprendre vos saignements, votre médecin peut vous faire passer un test de grossesse, explique à SELF le médecin endocrinologue de la reproduction Mark P. Trolice, certifié par le conseil d’administration. Des saignements anormalement abondants peuvent être le signe d’une fausse couche ou d’une grossesse extra-utérine (une grossesse potentiellement mortelle hors de l’utérus, généralement située dans la trompe de Fallope). Même si vous pensez que vous n’êtes pas enceinte, il est bon d’écarter cette possibilité.
Ils peuvent également faire des analyses de sang pour vérifier l’anémie, dit le Dr Sterling. L’anémie se produit lorsque vous n’avez pas assez de globules rouges sains dans votre corps. Elle peut se produire en raison de saignements menstruels abondants qui vous font perdre trop de sang, et c’est la cause de ces symptômes apparemment aléatoires comme le manque d’énergie et la fatigue. « Il n’est pas nécessaire de souffrir d’anémie pour avoir une ménorragie, mais cela témoigne de la gravité de la condition », dit le Dr Sterling.
Les analyses de sang peuvent également aider les médecins à voir si vous pourriez avoir une condition thyroïdienne comme l’hypothyroïdie (lorsque votre thyroïde ne libère pas assez d’hormones). Comme votre thyroïde influence de nombreux systèmes de votre corps, l’hypothyroïdie peut rendre vos règles difficiles. Elle peut également entraîner des symptômes tels que la fatigue, la constipation, la prise de poids et des troubles de la mémoire.
Un test sanguin pourrait laisser entrevoir une autre cause potentielle de ménorragie liée aux hormones : le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Le SOPK peut provoquer des déséquilibres hormonaux qui font que votre muqueuse utérine se développe sans se détacher pendant des mois, ce qui signifie que si vos règles arrivent enfin, elles risquent de dépasser les bornes. Bien que les règles capricieuses soient un symptôme classique du SOPK, son déséquilibre hormonal caractéristique peut également entraîner une pilosité faciale et corporelle excessive, ainsi qu’une acné difficile à traiter.
Les preuves d’un trouble hémorragique comme le purpura thrombocytopénique idiopathique (PTI) pourraient également apparaître sur un test sanguin, car il est marqué par un faible taux de plaquettes. (C’est ce qui fait que votre sang a du mal à coaguler correctement, ce qui entraîne des saignements trop importants). Vous auriez typiquement d’autres signes de PTI, cependant, comme une éruption de petits points semblables à des piqûres d’épingle sur vos jambes et des bleus beaucoup trop facilement.
Les tests ne doivent pas s’arrêter aux analyses de sang. Avec un examen pelvien, votre médecin peut vérifier des problèmes comme les polypes cervicaux, qui sont des excroissances en forme de doigt qui pendent du col de l’utérus et qui saignent, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Il peut aussi décider de faire une échographie pour vérifier la présence de fibromes utérins (excroissances non cancéreuses dans et sur le muscle de l’utérus – celles-ci peuvent également être détectées lors d’un examen pelvien) et de polypes utérins (excroissances dans la muqueuse utérine qui peuvent faire saillie dans l’utérus et saigner).
En outre, votre médecin peut décider qu’un Pap ou une biopsie est nécessaire. Un frottis peut l’aider à voir si vous avez affaire à une infection, une inflammation ou des changements cellulaires. Dans certains cas, les changements cellulaires peuvent indiquer un cancer (gardez à l’esprit que c’est loin d’être la raison la plus courante pour laquelle vous auriez des saignements menstruels abondants). Une biopsie de l’endomètre peut également aider à détecter si vos saignements excessifs sont dus à des cellules cancéreuses.
Le plan de traitement de la ménorragie dépend de la cause sous-jacente, mais l’essentiel est qu’il existe de l’aide.
Vu le nombre de causes possibles – et le fait que le corps de chacun est différent – il existe une pléthore de traitements potentiels de la ménorragie. Ils peuvent aller des méthodes hormonales, comme une pilule contraceptive ou un stérilet qui contient de la progestine pour amincir votre muqueuse utérine, à l’excision d’excroissances comme les polypes cervicaux ou utérins afin qu’ils ne puissent plus provoquer de saignements OTT.
« Il existe de nombreux traitements pour les règles abondantes, et il faut parfois en essayer plusieurs avant de trouver la bonne solution », dit le Dr Sterling. « En fin de compte, ce qui est le plus important pour moi, c’est l’expérience du patient. Je veux aller au fond des choses et trouver une option de traitement qui fonctionne. »
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