Il existe de nombreuses applications de téléphones intelligents pour des fonctions telles que l’enregistrement clandestin d’appels audio et téléphoniques, l’enregistrement clandestin de photos et de vidéos, l’envoi de messages qui s’autodétruisent et le suivi de la localisation GPS.
Maintenant, tous ces produits et services soulèvent sûrement des problèmes juridiques et éthiques. Cela dépend surtout de la façon dont vous les utilisez. Parmi les raisons légitimes, citons la surveillance du comportement en ligne de vos enfants pour protéger leur sécurité, la surveillance du comportement des employés pendant leur travail et, dans le cas des enregistreurs de frappe, la vérification que personne n’utilise votre ordinateur en votre absence.
Jon Mark, propriétaire du magasin SpyTec à New York, qui vend certains des dispositifs de surveillance des téléphones intelligents et des ordinateurs, a déclaré : « Nos produits sont comme tout le reste… une voiture ou un couteau à steak. Vous pouvez utiliser une voiture pour aller d’un endroit à l’autre, ou pour commettre un crime. Notre matériel, vous pouvez l’utiliser à des fins bonnes et importantes, ou vous pouvez l’utiliser pour être… presque criminel. »
SpyTec est une boutique du centre-ville vieille de 10 ans qui réalise environ les trois quarts de son activité en ligne. Elle vend généralement des caméras pour nounou aux parents, et des caméras pour mamie pour surveiller les aides-soignantes, tout en fournissant aux clients des problèmes de fidélité conjugale, des détectives privés et des détectives de police. Ces dernières années, Mark a constaté une évolution vers les méthodes d’espionnage numérique, qui, selon lui, constituent toujours un segment croissant de son activité, mais représentent aujourd’hui environ 25 % de celle-ci. Il note qu’il ne vend pas de dispositifs d’enregistrement de la voix puisque l’enregistrement clandestin de l’audio est illégal dans la plupart des États.
Il dit que les plus gros vendeurs sont les dispositifs de smartphones, « puisque la plupart des gens semblent les utiliser comme leur principal moyen de communication de nos jours. »
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Pour ceux qui ne sont pas enclins à mener leurs propres enquêtes sur les communications et les activités présumées privées, de nombreuses personnes offrent des mondes d’informations en utilisant Internet à quiconque se soucie de regarder. Shellee Hale, détective privée et présidente de Camandago, propose des « enquêtes sur Internet » ainsi que le traçage des courriels et l’investigation de l’empreinte Internet du sujet.
« Nous avons le World Wide Web et le Web invisible : les choses qui sont derrière les pare-feu, protégées par des mots de passe », a déclaré Hale. « Comment pouvez-vous y accéder sans simplement faire Google ? ».
« Il y a longtemps que 60 à 80 pour cent du matériel web n’était pas crawlé par les araignées . Il y a des techniques que vous pouvez utiliser si vous êtes un propriétaire pour qu’il ne rampe pas certaines pages. Il existe également des techniques que vous pouvez utiliser pour rechercher ces pages. » Hale cite Webferret, Websleuth, Centerfuge, Infomine et la Wayback Machine, des programmes et des sites accessibles à tous, comme ses outils d’investigation.
« En tant que personne privée, l’accès aux données est souvent si grand que vous n’avez pas besoin de tirer un détective privé, vous pouvez le faire vous-même si vous obtenez un peu d’éducation et faites des recherches autour. »