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La cocaína en crack, también llamada cocaína en roca, es una droga muy peligrosa, cuyos consumidores informan de intensas ansias de consumirla y de adicción al crack tras su primera toma. Debido a su vida media extremadamente corta, los consumidores de cocaína en roca se ven impulsados a darse un atracón de la droga, tomando varias dosis, a menudo en cantidades crecientes, en un breve período. Este método de consumo de la sustancia multiplica los riesgos, haciendo probable la sobredosis. Dejar la droga provoca el síndrome de abstinencia del crack, que requiere asistencia y apoyo médico.

¿Qué es el crack?

La cocaína crack es una droga estimulante que produce efectos de euforia a la vez que acelera los procesos mentales y aumenta la energía. Cuando se fuma, como suele ser el caso de la cocaína rock, el subidón se siente casi inmediatamente, pero los efectos que busca el consumidor tienden a terminar en 10 minutos. Esto alimenta los atracones de cocaína rock, que a su vez alimentan una rápida y poderosa adicción al crack.

La cocaína rock es un derivado de la sustancia cocaína, que se ha cortado durante el proceso de elaboración de la droga. Se presenta en «rocas» cristalinas, que suelen fumarse en pipa para conseguir los efectos deseados. Debido a que es una mezcla de cocaína y otras sustancias, tiende a ser altamente peligrosa y adictiva.

Cuando la cocaína en polvo se mezcla con agua y otras sustancias, como el bicarbonato de sodio, forma una solución que se hierve para formar un sólido. Al enfriarse, se rompe en trozos más pequeños. Tiene un punto de fusión más bajo que el de la cocaína y hace un sonido crepitante cuando se calienta, de ahí el nombre de «crack». El crack se fuma en lugar de esnifarse como la cocaína en polvo. Las penas por la posesión de ambas sustancias son diferentes.

¿Qué tan adictivo es el crack?

El crack es altamente adictivo. En algunos casos, puede incluso causar adicción después del primer uso. Como se fuma, entra en los pulmones, donde entra en contacto inmediato con la sangre y puede llegar al cerebro en cuestión de segundos. Por el contrario, la cocaína en polvo esnifada tarda minutos en llegar al cerebro. El modo de consumo de una droga desempeña un papel clave en su adicción.

En el cerebro, el crack aumenta la liberación de dopamina y reduce su reabsorción a través de los transportadores de dopamina, bloqueándolos. Este subidón es breve, de unos 10 minutos. Después, los niveles de dopamina descienden y crean una sensación de bajón, a veces incluso de depresión. Los niveles de dopamina tardan más en volver a la normalidad, lo que hace que la persona busque más sustancias para sentirse bien.

Los consumidores suelen experimentar delirios con una sensación de bichos o insectos arrastrándose por la piel. Esto provoca arañazos y moratones que, combinados con una mala higiene, pueden causar infecciones.
El crack es especialmente potente porque el vapor inhalado suele ser cocaína pura. Cuando se inhala, la cocaína pura se asimila rápidamente en la sangre a través de los pulmones, viajando al cerebro en menos de un minuto. El subidón resultante es casi instantáneo y extremadamente intenso.

La adicción al crack está causada por diversos factores. Uno de los principales factores es la euforia psicológica que crea en los usuarios. Esto hace que quieran volver, una y otra vez, en busca del mismo subidón. La droga también es físicamente placentera. Cuando un consumidor deja de consumir la droga, experimenta síntomas de abstinencia del crack. Estos síntomas, especialmente las ganas de consumir, se vuelven tan insoportables durante la abstinencia que el consumidor buscará más droga y seguirá consumiéndola. Esto desencadena una espiral descendente continua hasta que la droga gobierna su vida.

Historia de la cocaína crack

La cocaína crack es sólo una sección interesante en la historia de la cocaína. Pero, ¿cuándo se creó y quién inventó el crack? La sustancia surgió durante el boom de la cocaína en los años 70. Luego tardó la mayor parte de la siguiente década en alcanzar las cotas de popularidad durante los años 80.

La cocaína crack se desarrolló a partir de hojas de coca, al igual que la propia cocaína. Sin embargo, la droga se cristalizaba y se cortaba varias veces durante el proceso de producción. Inicialmente fue producida por los cárteles de la droga sudamericanos por dos razones. La primera era eludir las nuevas leyes creadas por el gobierno estadounidense para controlar el consumo de cocaína y reducirlo en la medida de lo posible. La segunda fue debido a las increíbles cantidades de cocaína que entraban en EE.UU., y los precios habían bajado alrededor de un 80%. La producción de la sustancia permitía eludir las leyes añadiendo ingredientes adicionales, así como vender el producto en dosis más pequeñas para que fuera mucho más rentable.

En ese momento, el crack en Estados Unidos era increíblemente popular, por lo que la pureza de la cocaína no era una preocupación para nadie que la consumiera. Sin embargo, había muy poca conciencia de lo que estaban consumiendo. Esto incluía la falta de conocimiento de los síntomas de fumar crack, así como los problemas que podría causar en el futuro, como el síndrome del bebé de crack.

La epidemia de crack de los años 80

Durante la década de los 80 en los Estados Unidos, la nación fue golpeada por una repentina epidemia de crack. La epidemia de crack de los años 80 fue causada por algunos factores diferentes que se integraron para crear su increíble aumento de popularidad.

Uno de los factores que causó la repentina epidemia de crack en los Estados Unidos fue el gobierno. Esto se debe a que el gobierno puso restricciones a los ingredientes de la cocaína, lo que llevó a que se creara la cocaína en roca para saltarse estas regulaciones. Algunas personas incluso consideran que el gobierno es el inventor del crack. Sin embargo, es casi seguro que esto no es cierto, ya que la sustancia fue una creación de los cárteles sudamericanos que buscaban mejorar sus ingresos.

Otra razón por la que surgió el crack fue el precio de la cocaína. Debido a la gran cantidad de esta sustancia que existía en ese momento, los precios estaban por los suelos. Los traficantes y los carteles estaban luchando para obtener beneficios. Por lo tanto, crearon el crack para utilizar menos cantidad de la droga en cada lote al mezclarla con otras sustancias.

Las estadísticas de la epidemia de crack sugieren que los resultados de la afluencia de la droga fueron sustanciales. En 1987 había conquistado todos los estados de EE.UU. excepto 4. A continuación, se abrió paso gradualmente por todo el mundo. En 2002, países de Europa, como el Reino Unido y los Países Bajos, tuvieron que lidiar con las grandes cantidades de droga que entraron repentinamente en sus fronteras. Durante la epidemia en los Estados Unidos, el número de personas que admitieron haber consumido cualquier tipo de cocaína aumentó en la asombrosa cifra de 1,6 millones, pasando de 4,2 a 5,8 millones.

También hubo una gran repercusión negativa de la epidemia. Los incidentes hospitalarios relacionados con la cocaína en 1985 aumentaron un 12%, hasta 26.300 personas. Siguieron aumentando un año después, hasta las 55.200 personas. Las víctimas y dolencias del crack se produjeron en gran medida en las comunidades menos favorecidas de las grandes ciudades. Estas comunidades no habían tenido antes acceso a la rica vida de la cocaína, y de repente podían permitirse la sustancia gracias al crack. También empezaron a desarrollarse las bandas, que iniciaron guerras regionales por la droga. Estas batallas territoriales crearon más caídas, con el aumento de los delitos con armas de fuego, los ataques de las bandas y los asaltos que aumentaron en cantidad.

Los síntomas y señales del consumo de crack

Un consumidor suele mostrar síntomas de consumo de crack, sin importar el tiempo que lleve consumiendo la droga. Este estimulante presenta signos claros y peligrosos que lo distinguen de muchos otros tipos de sustancias. Estos signos de consumo de crack pueden utilizarse para identificar a alguien que abusa de la droga y asegurarse de que recibe la ayuda que necesita.

Señales psicológicas del abuso de crack

Los signos psicológicos de alguien que consume crack son claros y sustanciales. La psique de una persona bajo la influencia de la sustancia cambia drásticamente tras una adicción. Para reconocer mejor el abuso, hay que entender la forma en que la cocaína de roca influye en la mente. Su subidón adictivo y su extrema euforia hacen que el mundo que rodea al consumidor parezca surrealista e intenso, aunque sea por un periodo de tiempo muy corto. El cerebro de la persona bajo la influencia de la cocaína dispara rápidamente la dopamina, que regula nuestro estado de ánimo, incluyendo la excitación y el placer.

En resumen, los efectos generales del consumo de crack incluyen:

• Una sensación de autoimportancia e invencibilidad
• Fuerte euforia
• Estallidos de energía
• Concentración aguda
• Desapego de la realidad

Los signos reveladores del consumo incluirán comúnmente estallidos repentinos e inesperados de energía, superando cualquier cantidad razonable de excitación. Este estado de ánimo y las fuertes caídas que lo acompañan son los primeros indicadores del desarrollo de una dependencia. Esta adicción viene acompañada de una mentalidad desorientadora, confusa y paranoica, que agrava aún más el problema. En esta etapa, es probable que los usuarios se sientan deprimidos, irritados y centrados únicamente en su próximo subidón.

En cuanto fumen la siguiente dosis, ciertos signos psicológicos de intoxicación ayudarán a identificar un problema de abuso de crack. Estos incluyen:

• Agresión
• Cambios de humor
• Incapacidad para dejar el hábito
• Alucinaciones
• Paranoia
• Irritabilidad
• Depresión

Síntomas físicos del consumo de crack

La química del cuerpo cambia bruscamente en las personas que fuman cocaína en roca, también. Dado que la cocaína actúa como un estimulante del sistema nervioso central (SNC), dirigiéndose principalmente a nuestros receptores de dopamina, los cambios serán más evidentes en aquellas regiones del cuerpo donde se regulan el movimiento, el apetito y el estrés. Por ejemplo, una persona bajo la influencia de la cocaína puede hablar rápidamente, sudar profusamente, temblar por todo el cuerpo o tener un ritmo cardíaco acelerado.

Los signos físicos del consumo de crack son:

• Insomnio
• Aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca
• Pupilas dilatadas y ojos inyectados en sangre
• Cambios en el apetito
• Estímulos

La lista de efectos secundarios adversos no termina ahí, sin embargo. Gran parte dependerá también del método de administración; fumar las rocas provoca entumecimiento y una sensación de ardor, mientras que inyectarse la droga puede provocar venas colapsadas y marcas de inyección. Los consumidores creen que esnifar la droga acelerará la aparición de los efectos, pero los resultados son todo lo contrario. Esnifar con frecuencia no sólo provoca daños nasales y dolor de nariz, sino que también reduce la biodisponibilidad de la droga. En otras palabras, las sustancias químicas sólo se absorben parcialmente al acabar en el estómago.

Cambios en el comportamiento del adicto

El comportamiento de la adicción al crack crea una situación increíblemente debilitante tanto para el consumidor como para sus seres queridos. La asistencia al trabajo, las obligaciones escolares y las responsabilidades en general pierden prioridad a medida que la droga se convierte en la obsesión del consumidor. Es lo único que les importa. Esto puede hacer que el consumidor parezca egoísta y desconsiderado por el daño que está causando a la familia en el camino, pero es importante entender la naturaleza de la adicción.

El abuso constante del crack es un hábito difícil de superar. No sólo porque la persona puede negar su maldad y esconderse detrás de acusaciones y excusas bien pensadas, sino que puede ser maníaco, paranoico y difícil de hablar con él debido a su punto de vista agresivo o agitado.

Un adicto a menudo mostrará:

• Tendencias sexuales inseguras. Los adictos bajo la influencia suelen tener un impulso sexual intensificado y mantienen relaciones sexuales sin protección, a veces con múltiples parejas, lo que puede conducir a una serie de problemas
• Comportamiento violento. Esta es una de las características de la cocaína. Una persona drogada es más propensa a abusar de sus allegados por su postura agresiva e intensa
• Descuido de los peligros. Cuando se trata de obtener su próxima dosis, los adictos no conocen límites ni precauciones. A menudo se adentran en barrios peligrosos y se meten en situaciones de riesgo sólo para hacer su próxima compra
• Descuido. Esto se extiende mucho más allá de las obligaciones laborales o escolares. Un adicto también descuidará sus facturas mensuales, sus relaciones o incluso a su propia familia
• Comportamiento de infracción de la ley. Probablemente se sepa que muchos adictos al crack roban para financiar su hábito. También pueden dedicarse a la prostitución y a una serie de actividades delictivas para apoyar económicamente su adicción

Por último, buscar la sustancia es un signo conductual de adicción por sí mismo. Incluso cuando el mundo que les rodea se desmorona, un adicto no dejará de consumir. Esta incapacidad para pensar de forma lógica y objetiva es la razón por la que es tan difícil persuadir al consumidor para que busque ayuda. Sin embargo, si persisten en su comportamiento, nada bueno saldrá de ello. Los efectos del abuso del crack y la exposición prolongada a la droga pueden dañar gravemente el hígado, el corazón y los riñones. El desarrollo de estas enfermedades suele conducir al coma e incluso a la muerte.

¿Cuánto tiempo permanece el crack en el organismo?

La vida media del crack es relativamente corta, lo que significa que no será detectable durante mucho tiempo en la mayoría de los casos. Cuando se trata de entender cuánto tiempo permanece la cocaína en roca en el sistema, primero, el individuo necesita entender el metabolismo en general. En última instancia, ninguna guía en línea puede decirle a una persona exactamente cuánto tiempo permanecerá la sustancia en su sistema después del uso porque el metabolismo de cada persona es diferente. Algunos factores que pueden influir en el metabolismo del fármaco son la edad, la dieta, la flora intestinal, las diferencias de sexo, la circulación enterohepática, las variaciones individuales generales, la dosis tomada, la frecuencia de uso y el método de administración. Por ejemplo, una persona joven y sana que haya consumido una vez eliminará el fármaco más rápidamente que alguien de más edad, poco saludable y que lo consuma con frecuencia.

Otra consideración a tener en cuenta a la hora de realizar las pruebas es qué prueba se realiza. Diferentes pruebas detectarán la presencia de la droga, sus metabolitos y el éster metílico de anhidroecgonina (los indicios clave de la presencia de crack) durante más tiempo que otras. Por ello, los usuarios deben pensar en el metabolismo del crack de forma general, entendiendo que puede variar entre individuos, y centrarse en el método de análisis que más les preocupe.

¿Cuánto tiempo permanece el crack en la orina?

Según un estudio, la cocaína en cualquiera de sus formas se metaboliza rápidamente e inunda el sistema a los pocos minutos de su consumo, haciéndola detectable en un análisis casi de inmediato. El método de administración influye en los niveles de la droga detectados en la orina. El uso intravenoso es el que provoca la mayor concentración, seguido del uso intranasal y, por último, de fumar. En la mayoría de los consumidores, los niveles de cocaína, sus metabolitos y el éster metílico de anhidroecgonina estarán por debajo del límite de detección en 24 horas.

¿Cuánto tiempo permanece el crack en la sangre?

En comparación con los análisis de orina, los análisis de sangre para el crack detectan la presencia de la droga durante más tiempo. Mientras que la persona media estará por debajo del nivel de detección en la orina sólo 24 horas después del consumo, los análisis de sangre seguirán revelando el consumo de crack aproximadamente 48 horas después del consumo.

¿Cuánto tiempo permanece el crack en la saliva?

Los análisis de drogas que utilizan la saliva han aumentado su popularidad en los últimos años porque es fácil de recoger, casi imposible de engañar para el usuario y las pruebas son baratas de realizar. Sin embargo, estas pruebas tienen muchos problemas. Por ejemplo, es posible que el usuario no produzca naturalmente suficiente saliva para recoger una muestra susceptible de ser analizada. Al mismo tiempo, se pueden utilizar alimentos para estimular la producción, lo que puede alterar los resultados de la prueba. La fiabilidad de las pruebas también varía en función del método de recogida. En definitiva, no se detecta la presencia de crack mejor que los análisis de orina, ya que la presencia desciende por debajo del límite detectable en 24 horas en la mayoría de los consumidores.

¿Cuánto tiempo permanece el crack en el pelo?

Como la droga entra en el pelo por la cutícula cuando el cuerpo la metaboliza, al estar el pelo muerto, la droga permanece en la parte por la que entró. Analizando mechones de pelo, los técnicos de laboratorio pueden determinar si la persona consumió una droga y con qué frecuencia lo hizo y si pasó por periodos en los que evitó su consumo. Esta evidencia está dentro del propio cabello y no puede ser lavada.

Entonces, ¿durante cuánto tiempo el cabello revelará el consumo de crack? Lo hará hasta que la porción de cabello que contiene la evidencia sea cortada o el mechón de cabello se caiga naturalmente. Esto significa que permanecerá en el pelo durante varios meses a varios años después del uso.

Apariencia del crack en las pruebas de drogas

Mientras que muchas personas que se someten a pruebas de uso de drogas están preocupadas por cómo pasar una prueba de drogas después de haber fumado crack, muchas personas se dirigen a sus pruebas asumiendo que todo estará bien, ya sea porque teóricamente ha pasado el tiempo suficiente desde que usaron que la prueba debe ser negativa, o porque honestamente no han usado en absoluto. Sin embargo, las pruebas de drogas de crack, y otras pruebas de drogas pueden leer positivo cuando no parece haber una razón para que esto suceda.

Las pruebas que más a menudo resultan en falsos positivos son las pruebas en casa, a menudo utilizadas por los padres en sus hijos para asegurarse de que no abusan de las drogas. Se trata de pruebas de orina con crack, y los resultados pueden verse afectados por la realización de la prueba de forma incorrecta, el almacenamiento inadecuado de la prueba o de la orina, la comida o la bebida consumida antes de la prueba y los medicamentos recetados.

Sin embargo, hay ocasiones en las que los resultados del laboratorio también dan un falso positivo. Después de una intervención quirúrgica en la que se utilizó cocaína como anestésico, una prueba de benzoilecgonina podría dar un resultado positivo. Las hojas de coca contienen cocaína y las infusiones elaboradas con ellas pueden dar un resultado positivo. Además, el test de drogas de humo de crack de segunda mano puede dar positivo aunque la persona no haya consumido activamente la droga.

Abstinencia de crack

El crack es una forma muy cortada de cocaína mezclada con varios otros ingredientes como bicarbonato de sodio o incluso veneno para ratas. Como hace efecto tan rápido y estimula al consumidor, la droga le hace volver a por más, lo que provoca tolerancia y síntomas de abstinencia cuando intenta dejarlo.

A pesar de tener la misma sustancia química activa, cuando la cocaína se esnifa en forma de polvo, es absorbida por las mucosas y tarda en llegar al cerebro, y debido a su alto punto de fusión, no puede utilizarse para fumar fácilmente. En cambio, el crack tiene un punto de fusión bajo y suele fumarse. Esto reduce el tiempo que tarda la droga en llegar al cerebro de minutos a segundos. Una vez en el cerebro, actúa sobre las vías de comunicación y aumenta la liberación de dopamina, un neurotransmisor que proporciona una buena sensación al consumidor. También se une al transportador de dopamina para detener la reabsorción del exceso de dopamina en la célula. El usuario se siente alerta y feliz. Sin embargo, este subidón dura poco, y la cantidad de dopamina desciende en cuestión de minutos y hace que el usuario se sienta decaído, incluso deprimido. Como la droga interfiere en los niveles naturales de dopamina, el cuerpo tarda en volver a la normalidad por sí mismo. Esto hace que los usuarios busquen este subidón instantáneo repetidamente para evitar la sensación de pesadumbre que sigue al subidón (que, por el contrario, puede parecer más difícil), lo que lleva a la adicción. Incluso es posible que los consumidores se vuelvan adictos al crack después de un solo uso.

Síntomas de abstinencia del crack

La forma exacta en que se presenta el síndrome de abstinencia del crack variará de una persona a otra, generalmente determinada por lo intenso que haya sido su consumo y por cómo hayan respondido sus cuerpos y mentes a la droga. Por ejemplo, los que consumen varias veces al día en dosis elevadas y son propensos a la adicción serán los que más luchen por superar el proceso de abstinencia. Los que sólo consumen ocasionalmente, pero sienten deseos de consumir la droga, suelen tener más facilidad para superar la fase de abstinencia. También puede depender de cómo se haya consumido la droga.

Los síntomas de abstinencia del crack no son agradables. En algunos casos, pueden ser mortales, por lo que el proceso debe realizarse en un centro de rehabilitación supervisado. Aunque estos síntomas pueden sonar intimidantes, el usuario debe entender que son parte del camino hacia una vida más saludable, y con asistencia médica, serán manejables.

Además, debido a las ansias extremas, el usuario corre un mayor riesgo de sobredosis durante este tiempo. Esto se debe a que las ansias son tan intensas que el consumidor se verá tentado a tomar dosis más grandes y, dependiendo del tiempo que haya estado en el proceso de abstinencia, su cuerpo puede ser menos capaz de metabolizar la droga que cuando la consumió por última vez. La paranoia del crack y las convulsiones también son comunes durante el proceso.

Duración de la desintoxicación

La duración de la abstinencia varía de un usuario a otro. La tolerancia de una persona a la droga, otras características individuales, la duración y la frecuencia del consumo contribuyen a la gravedad de los síntomas de abstinencia y a su duración. Los primeros síntomas de abstinencia pueden comenzar entre 30 minutos y 72 horas después del último consumo. Son graves y se denominan síntomas agudos de abstinencia. A esta fase inicial le siguen los síntomas de abstinencia post-agudos o PAWS. Los síntomas de abstinencia pueden observarse durante varias semanas o meses después del último consumo.