La base contable sobre la que una empresa prepara sus estados financieros puede tener un impacto significativo en cómo los estados financieros son interpretados por el lector. Piense en ello como en un idioma. Todos tenemos que comunicarnos entre nosotros, pero podemos hacerlo en muchos idiomas diferentes. Del mismo modo, las empresas tienen que rendir cuentas de su actividad financiera, pero pueden hacerlo bajo diferentes bases. Cada base es única, y si no se entienden los entresijos de cada una de ellas, los números que se ven pueden inducir a error. Hay muchas otras bases de contabilidad además de los PCGA y los impuestos, pero estas dos son las más utilizadas por las organizaciones, tanto pequeñas como grandes.
PCGA
Los PCGA son las siglas de los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados en Estados Unidos y es un método de contabilidad de devengo. La legislación estadounidense exige a las empresas que cotizan en bolsa que informen según esta base. Por ejemplo, los estados financieros que se ven para los Googles y Apples del mundo son estados financieros GAAP. Los PCGA también son exigidos por muchos bancos e inversores para las empresas privadas. Los PCGA se utilizan y/o se exigen de forma tan generalizada porque permiten la comparabilidad; la comparabilidad entre competidores, la comparabilidad entre sectores y la comparabilidad entre años. Sin embargo, viene con un exhaustivo (y agotador) conjunto de normas y reglas gobernadas por el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera, que, dependiendo de la transacción, puede llevar a una contabilidad compleja y poco intuitiva.
Base Fiscal
En el mundo de la contabilidad financiera, la base del impuesto sobre la renta (o Base Fiscal) es una de las varias OCBOA, u Otras Bases Contables Integrales, que se refiere a una base aceptable de contabilidad distinta de los PCGA. En pocas palabras, la contabilidad sobre la base fiscal es la misma base contable que una empresa debe utilizar para presentar su declaración de impuestos federales. En comparación con los PCGA, la contabilidad de base fiscal es mucho menos compleja y a menudo da lugar a revelaciones de notas a pie de página menos onerosas en los estados financieros. También significa menos trabajo en la preparación de la declaración de impuestos, y una conciliación limitada para calcular la renta imponible. Si los acreedores, los inversores y otros usuarios de los estados financieros lo permiten, la contabilidad según la base imponible puede tener sentido para una empresa privada.
Las diferencias entre la información según los PCGA y la base imponible pueden variar en importancia dependiendo del sector de la entidad que informa, pero algunas de las diferencias más frecuentes se resumen en la tabla siguiente. La información de esta tabla supone que la entidad que paga impuestos ha elegido presentar su declaración de impuestos según el método del devengo.
