¿Por qué cultivar lirios en macetas cuando son tan fáciles de cultivar en el suelo? Para los que deseamos cultivar variedades menos resistentes, el cultivo en contenedor puede ser la única solución, ya que las variedades menos resistentes no sobrevivirán un invierno en el suelo. Los lirios de tallo corto o enanos son una excelente opción para el cultivo en macetas y ayudan a embellecer el entorno y el paisaje.
También hay muchos jardineros que prefieren el cultivo en maceta porque les resulta más cómodo de cuidar. Sea cual sea su razón, aquí encontrará la información que necesita para cultivarlos con éxito.
Cuando estábamos abiertos al público que visitaba los jardines de lirios, cultivábamos y vendíamos miles de lirios en maceta para que la gente se los llevara a casa durante varios años. Estábamos orgullosos de cultivar los lirios en maceta más sanos que se podían encontrar en cualquier lugar, cultivados al aire libre en condiciones naturales y durante la misma temporada de crecimiento típica que nuestros lirios en el suelo. Comenzamos a cultivar lirios en maceta a finales de marzo y continuamos hasta la primera semana de mayo. La información que sigue es el procedimiento exacto utilizado durante nuestros años en el negocio de viveros de invernadero & así como cuando decidimos especializarnos en lirios. Por supuesto, los métodos se fueron afinando a lo largo de los años.
Después de ponerlos en macetas, se riegan hasta que salga por los agujeros de drenaje de la maceta, luego se añade fertilizante de liberación lenta sobre la tierra. Las bandejas se trasladan a la tienda sin calefacción donde permanecen un mínimo de 2 semanas para enraizar – mantenerlas en el lado frío las anima a desarrollar sistemas de raíces sanos y extensos antes de que envíen brotes, al igual que lo hacen en el suelo. No se riegan en absoluto durante este periodo, y no lo necesitan porque se mantienen frescas, en la oscuridad y no se secan. En este momento, la mayoría de ellas están empezando a asomar por la tierra, y es el momento de sacarlas al aire libre a la luz del sol. Salen, y a menudo pasan por una o dos heladas antes de empezar a crecer de verdad en mayo. Una vez germinados, sólo los protegemos de las heladas si las temperaturas amenazan con descender por debajo de los 5 grados centígrados.
Saber cuándo hay que regar los lirios requiere experiencia y atención a los detalles en esta fase – normalmente sólo se riegan cuando la tierra está visiblemente seca, aproximadamente cada 3 días desde mayo hasta finales de junio. Los días de viento pueden significar regar todos los días, o la lluvia puede significar no regar durante días. Las variedades enanas están listas para florecer a mediados o finales de junio, el resto se acercan a los 3 pies de altura y ahora es necesario regar diariamente, dependiendo de los vientos y las temperaturas.
Después de la floración, la inflorescencia se corta para que la planta gaste su energía en construir un bulbo más grande en lugar de producir semillas. Dejamos de regar, dejando que se sequen gradualmente hasta que dejemos de regar a finales de agosto para que los tallos puedan madurar y secarse. Los bulbos que deseo conservar durante el invierno permanecen en las macetas, que vuelven a la tienda sin calefacción con un par de bolas de naftalina en la maceta para mantener alejados a los ratones. Por supuesto, los tallos muertos se eliminan antes de guardarlos. Parece sencillo, ¿verdad? Realmente lo es, y te animo a que lo pruebes tú mismo, especialmente si quieres cultivar esas fragantes y poco resistentes bellezas año tras año.
Cosas a tener en cuenta antes de plantar:
- El tiempo que permanecerán en las macetas
- La altura del tallo en la madurez
- El tamaño del recipiente y su idoneidad
- Su tiempo disponible para cuidarlos
- El número de bulbos a plantar por maceta
La elección de los recipientes
¡Macetas grandes, cuanto más grandes mejor es mi lema! Cuanto mayor sea el volumen de tierra de la maceta, menor será la posibilidad de que los bulbos se cojan o se congelen dentro. Esto es especialmente importante si las macetas son negras u oscuras y están expuestas al sol todo el día.
Las orientales, las orienpets, las trompetas y las asiáticas que crecen más de 24 pulgadas requieren una maceta robusta que no se vuelque fácilmente cuando los tallos alcancen su altura madura y se llenen de flores. Normalmente, ponemos un bulbo de oriental o de orienpet por cada maceta de un galón. El tamaño de un galón es engañoso cuando se trata de macetas de vivero, porque a primera vista es fácil ver que en realidad sólo cabría medio galón – ¡no me preguntes por qué el comercio de viveros mide o etiqueta las cosas de esta manera! Las dimensiones reales de la maceta son las que cuentan al final, y la maceta de un galón suele tener 15 centímetros de diámetro y entre 20 y 30 centímetros de profundidad. Al plantar 3 bulbos en una maceta, preferimos plantar en un recipiente con un diámetro de 8 a 12 pulgadas, con al menos la misma profundidad que la maceta de un galón. Puedes colocar piedras en el fondo de la maceta antes de añadir la tierra o los bulbos, con el fin de añadir peso para que no se incline fácilmente con el viento. ASEGÚRESE de que haya agujeros de drenaje en el fondo de la maceta, independientemente de su tamaño, color o forma: ¡el drenaje es el elemento más importante con los lirios! No se conforme con una capa de roca o grava como drenaje sin agujeros, ¡utilice macetas con agujeros! Muchos jardineros me han contado que pensaron que pasarían menos tiempo regando si utilizaban macetas sin agujeros de drenaje, o que no les gustaba que el agua saliera por el fondo hacia su terraza, así que taparon los agujeros – sólo para encontrar que las plantas se estaban pudriendo una semana más o menos después de que una lluvia constante llenara las macetas y no se dieran cuenta hasta que fue demasiado tarde. Esto es más probable que ocurra con las macetas llenas de plantas anuales, ya que no puedes ver la superficie del suelo una vez que se llenan, pero lo mismo puede ocurrir con los lirios. Toda el agua puede estar en las 3 pulgadas inferiores de la maceta (exactamente donde están las raíces y el bulbo) y usted no lo sabrá porque no puede verlo.
Otra consideración clave al elegir las macetas es la profundidad, todos los bulbos de lirio necesitan al menos 4 pulgadas de tierra por encima del bulbo para crecer bien y una pulgada de tierra en el fondo. Añade una pulgada en la parte superior para poder regar y eso significa que no deberías plantar en nada menos que 6 pulgadas. Tenga en cuenta que los bulbos más pequeños necesitan estos mínimos, los bulbos más grandes necesitan más tierra sobre la parte superior, más cerca de 6 pulgadas si los tallos van a permanecer robustos en la madurez.
Suelo y mezclas para macetas
Los lirios AMAN el suelo arenoso, no hay duda de ello y mis observaciones y experimentos con diferentes mezclas a lo largo de los años lo demuestran. En todos los casos, cuando la arena domina la mezcla para macetas, los bulbos desarrollan raíces muy sanas y gruesas en abundancia. Los bulbos aumentan de tamaño de forma espectacular en la arena, en contraste con el uso de una mezcla básica para macetas sin arena. Las mezclas básicas para macetas tienden a favorecer la podredumbre de los bulbos y las raíces debido al alto contenido de turba, y también observo que los bulbos parecen disminuir de tamaño en lugar de aumentar, especialmente cuando se les riega en exceso. Debido a que la arena constituye la mayor parte de la mezcla y no contiene nutrientes, la fertilización se vuelve más importante.
Mezcla recomendada para los lirios:
2 partes de arena
1 parte de marga
1 parte de turba
o
40% de arena
30% de turba
30% de compost
Fertilizantes
La mejor inversión que puede hacer en CUALQUIER planta es en el fertilizante. La recompensa de una alimentación regular bien merece el esfuerzo, ya que da como resultado plantas más sanas, flores más grandes en mayor cantidad y la capacidad de resistir plagas y enfermedades con facilidad. El abono es especialmente importante en las primeras etapas de crecimiento. Compáralo con la construcción de una casa: quieres unos cimientos robustos (tus plantas necesitan sistemas de raíces robustos) y sabes que la pared más resistente no sirve de nada si los cimientos no pueden soportarlo. La primera decisión consiste en elegir el tipo de abono que más te conviene. Yo prefiero utilizar pellets de liberación lenta porque me ahorra tiempo y no tengo que recordar cuándo fue la última vez que aboné. Se aplica una vez al principio de la temporada y ya está. Tal vez prefieras mezclar tipos solubles en agua y regar con ellos semanalmente, o tal vez te gusten los tipos orgánicos como el abono para peces. Otro consejo digno de mención es que sólo utilices abonos mezclados con agua en macetas que ya estén húmedas, nunca apliques abono en una maceta seca porque seguramente se quemarán las hojas. Sea lo que sea lo que prefieras, asegúrate de establecer una rutina y utilizarla, ¡no te arrepentirás! Los arrepentimientos sólo ocurren cuando no se tienen en cuenta las instrucciones de mezclado, así que léalas y sígalas al pie de la letra porque el doble de fertilizante no significa el doble de floración, sino que suele significar un daño para la planta.
Para obtener floraciones y bulbos más grandes al año siguiente, asegúrese de aplicar el fertilizante para tomates al menos una vez inmediatamente después de que termine la floración, dos veces sería mejor aún. En este caso, le sugiero que utilice un abono para tomates soluble en agua y mezclado con toda su fuerza según las instrucciones del envase; cualquier abono vegetal servirá para ello.
Qué hacer después de plantar
En general, debe mantener sus bulbos en maceta bastante frescos durante un par de semanas mientras arraigan. Una temperatura de +5ºC es perfecta. Una vez que hayan echado raíces en la tierra, deberá seguir manteniéndolos lo más frescos posible, pero esta vez con luz. Si las mantienes frescas en lugar de calientes, te asegurarás de que los tallos sean fuertes y resistentes en lugar de débiles. Te animo a que coloques tus lirios en maceta en el exterior después de plantarlos y los dejes allí día y noche, sin necesidad de cubrirlos o trasladarlos al interior a menos que las temperaturas sean inferiores a -5 ºC. El bulbo dentro de la maceta está aislado por la tierra, y si el lirio brota a temperaturas frescas puede soportar unos pocos grados de helada después de brotar sin ningún daño. Manténgalos frescos en condiciones naturales desde el principio.
Agua
El mayor peligro para los lirios en maceta es el exceso de riego, no puedo dejar de recalcarlo. A los lirios les encanta la humedad abundante, pero sólo cuando hay un buen drenaje. Los bulbos anegados se pudrirán rápida y fácilmente, y normalmente no se sabrá que esto está ocurriendo hasta que se desenmacene el bulbo o empiece a tener un aspecto enfermizo sin razón aparente. Riegue cuando lo plante, y no vuelva a hacerlo hasta que se haya secado después de hurgar en la tierra. A partir de ese momento, riegue sólo cuando esté seco.
¿Cuánto tiempo tarda en florecer?
Dependiendo de la variedad cultivada, a los 2-3 meses desde el enmacetado se obtienen flores. El clima hace difícil predecir con exactitud cuándo florecerán cuando se cultivan al aire libre. Las orientales tardan entre 2 y 4 semanas más, al igual que la mayoría de las orienpetas y trompetas. Por eso empezamos a plantar estas variedades en marzo, y las asiáticas y las LA a finales de abril.
Cuidados después de la floración
Corte la parte superior de las flores para promover el crecimiento del bulbo, pero asegúrese de no cortar más de un tercio del tallo en total. Los lirios obtienen su energía a través de la fotosíntesis, esto hace que sea importante dejarlos con la mayor cantidad de follaje posible para que puedan crecer y florecer admirablemente al año siguiente. Siga regando las macetas cuando estén secas hasta finales de agosto y luego reduzca el riego para que los tallos puedan amarillear y marchitarse. Sí, tendrán un aspecto antiestético durante un tiempo, pero espere a que estén bastante amarillos y marrones antes de cortar el tallo a nivel del suelo. Las macetas pueden guardarse tal cual, sin regar, en un lugar fresco para el invierno o sin maceta y los bulbos colocados en turba o virutas de serrín en un lugar fresco como una cámara frigorífica o un frigorífico, listos para ser plantados en maceta la siguiente primavera.
Una nota de precaución: Con bastante frecuencia me preguntan si los bulbos pueden permanecer en la maceta y dejarse al aire libre durante el invierno, y mi respuesta es siempre un rotundo NO – no en mi clima al menos. En un invierno típico, si se deja una maceta sobre el suelo, independientemente de su tamaño, los bulbos de su interior estarán hechos papilla para la primavera. No importa si son de la zona 1 o de la zona 3, se harán papilla si se dejan sobre el suelo. Sin embargo, podrías cavar un agujero en cualquier parte del suelo y poner la maceta y todo en ese agujero, empujar la tierra a nivel con ella y estaría muy bien la primavera siguiente sin nada más que hacer que arrancarla, limpiar el exterior y empezar a cuidarla igual que el año anterior.
En la primavera de 2013 una amiga estaba muy contenta de demostrar que estaba equivocada. Había preguntado el otoño anterior si podía dejar algunos en macetas y le dije que no. Al parecer, lo hizo de todos modos y en mayo ¡podía ver cómo salían los brotes! Me lo hizo saber y me quedé sorprendida, de verdad. La semana siguiente estaba trabajando en los jardines de aquí y casualmente salí por detrás de la tienda. Imagínense mi sorpresa al ver cajas de lirios (y no asiáticos, sino Star Gazers no resistentes) en el suelo con brotes de casi 15 centímetros de altura creciendo felizmente. Detrás de la tienda es donde residen las cajas de lirios que se cultivan y se cortan para las bodas cada año, y el otoño anterior había nevado antes de que tuviera la oportunidad de limpiar y tirar lo que quedaba, que no era más que bulbos en el suelo al ser cortados los tallos. Estaba totalmente desconcertada por esto hasta que mi marido me señaló que estaban bajo 2 metros de nieve allí atrás, ¡no habría habido forma de que sobrevivieran de otra manera! Esta sería también la razón por la que los bulbos de mi amigo sobrevivieron en sus casas en maceta ya que tuvimos una abundancia de nieve en la zona el invierno de 2012-2013.