El vídeo engañoso pone en el punto de mira a China
Y los representantes de la industria y el gobierno chinos emitieron fuertes declaraciones cuestionando la autenticidad del vídeo.
La industria peletera mundial contuvo la respiración esta primavera cuando los grupos defensores de los derechos de los animales publicaron un nuevo y verdaderamente impactante vídeo que pretendía mostrar las prácticas «normales» de producción de pieles en China.
El daño a corto plazo, al menos, ha sido limitado en Norteamérica, en parte porque los medios de comunicación parecen tratar por fin estos materiales con el escepticismo que merecen. Pero el vídeo no va a desaparecer, y las referencias a él en la propaganda por los derechos de los animales están por todas partes.
Así que la industria no puede permitirse el lujo de estar tranquila. Por el contrario, tenemos que cambiar la situación a nuestro favor exponiendo a los responsables de esta horripilante producción – quienquiera que resulte ser.
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Los problemas comenzaron cuando el grupo de derechos de los animales Swiss Animal Protection comenzó a distribuir un vídeo en la web y en protestas, pretendiendo mostrar las prácticas estándar de producción de pieles en China.
No es la primera vez que se alega que los animales son desollados vivos. Pero lo que hizo que este vídeo fuera tan horrible fue que claramente lo hacían, y de la manera más brutal imaginable.
Una secuencia que revuelve el estómago, ambientada en un mercado, comienza con un hombre que lleva un delantal de carnicero despachando rápidamente a un perro mapache. Pero a continuación se muestra a otro hombre vestido de calle (chaqueta de cuero y pantalones plisados) con un perro mapache vivo atado a la parte trasera de un camión sin matrícula. A continuación, procede a despellejar al animal con gran dificultad mientras éste lucha e intenta morderle. (Ver Diálogo sospechoso más abajo.) Para los que estamos en la industria, todo apuntaba a que se trataba de otra película «snuff» fabricada: recortes muy editados de imágenes tomadas en lugares no identificados, de seres humanos no identificados que cometen actos inhumanos, ¿quizás por dinero? La cámara enfoca entonces a un animal desollado, pero aún en movimiento, sobre una pila de cadáveres. Mientras que este animal está cubierto de sangre, lo que indica un latido del corazón durante el desollado, los animales que están debajo están limpios, como lo estarían si fueran desollados mientras están muertos.
Otra secuencia muestra a un hombre golpeando a un zorro en la cabeza con un cuchillo, aturdiéndolo temporalmente pero sin matarlo. A continuación, intenta desollar al animal que aún se mueve, alternando con los golpes con el cuchillo. El animal forcejea tanto que hace imposible el trabajo, por lo que el hombre se pone de pie sobre su cabeza.
Se solicita un vídeo editado
La industria entró en acción, aunque cuidando de que fuera un esfuerzo de equipo coordinado y global. Tanto si el vídeo era un montaje como si no, era vital determinar dónde se cometieron estos actos ilegales y bárbaros y quién los cometió.
Un representante europeo del comercio de pieles escribió a la Protectora de Animales de Suiza solicitando una copia del vídeo sin editar, incluyendo el audio, además de detalles de cuándo se grabó el vídeo y dónde exactamente. Pero la solicitud fue denegada.
Y los representantes de la industria y el gobierno chinos emitieron fuertes declaraciones en las que cuestionaban la autenticidad del vídeo.
«Las imágenes que muestran a los animales siendo desollados vivos están obviamente tramadas», observaron la Comisión de Pieles de China y la Asociación de la Industria del Cuero de China en una declaración conjunta. «Todos los que tienen sentido común no elegirían este método de sacrificio para conseguir pieles».
«rechazamos enérgicamente a algunas organizaciones que alegan un problema individual que carece de base, hasta el punto de producir y distribuir ampliamente un informe falso», escribió el gobierno del condado de Suning en la provincia de Hebei, un centro de producción de pieles chino. «Esperamos que la Organización Suiza para la Protección de los Animales pueda respetar la verdad y detenga su reflexión injustificada sobre la industria peletera de nuestro condado».
Al otro lado de la valla, Personas por el Trato Ético de los Animales comenzó a difundir el vídeo en Norteamérica, añadiendo otras escenas de fuentes desconocidas.
En retrospectiva, esto puede haber sido una bendición disfrazada. Probablemente, pocos o ningún medio de comunicación fuera de Suiza había oído hablar de la Protectora de Animales de Suiza, por lo que su credibilidad era una incógnita. Por otro lado, PeTA tiene fama de ser una fuente poco fiable, por lo que su asociación con el vídeo probablemente aumentó el escepticismo de los medios de comunicación.(1)
Una vez mordido, dos veces tímido
Sea cual sea la razón, la mayoría de las cadenas de televisión de Norteamérica decidieron no emitir el vídeo cuando se cuestionó su integridad.
Algunos, sin duda, fueron alertados por el hecho de que el vídeo era una representación gráfica de por qué sólo un tonto despellejaría a un animal vivo y en apuros. Pero incluso el editor menos perspicaz habría sido consciente de que su industria ha sido sorprendida antes.
En el Reino Unido, por ejemplo, el engaño a la BBC por parte de Greenpeace en 1995 sobre el supuesto contenido de la plataforma petrolífera Brent Spar llevó a una resolución colectiva por parte de los cuerpos de prensa británicos de ser más vigilantes en el futuro. Y en Estados Unidos, este mismo mes de abril, el Boston Globe fue humillado tras publicar un artículo en el que se describía que los cazadores de Nueva Escocia «disparaban a cientos de cachorros de foca arpa, mientras el hielo y el agua se volvían rojos». En realidad, ¡la caza se había retrasado y no empezó hasta dentro de tres días!(2)
Para evitar este tipo de desgracias, los principales medios de comunicación de Estados Unidos se ponen en contacto con FCUSA de forma habitual cada vez que las historias sobre pieles pasan por sus mesas. En esta ocasión, la completa cronología de nuestro sitio web sobre las películas «snuff» sobre derechos de los animales(3) fue suficiente para disuadir a varios medios de comunicación de emitir las imágenes altamente sospechosas. Al fin y al cabo, su trabajo consiste en informar de los hechos, no en emitir propaganda.
Peligros a largo plazo
Pero el control de daños en momentos como éste no termina en los medios de comunicación.
Hace 40 años, un hombre filmado despellejando viva a una foca acabó firmando una declaración jurada en la que confesaba que le habían pagado por cometer esta atrocidad.(3) Aun así, la grabación acabaría en una producción del Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales, y la mentira de que los cazadores de focas se dedican a esta práctica sigue siendo tan fuerte hoy como siempre en la propaganda de los derechos de los animales.
Así mismo, los grupos de derechos de los animales seguirán refiriéndose a este último vídeo por todo lo que vale, en sitios web, en comunicados de prensa y en la recaudación de fondos. Y es una simple verdad que si la gente oye algo con la suficiente frecuencia – especialmente los jóvenes e impresionables que los grupos de derechos de los animales se aprovechan – algunos lo creerán.
Si los criadores de pieles van a evitar llevar el mismo estigma que los cazadores de focas han llevado durante 40 años, debemos cortar esta última acusación de raíz.
Debemos prestar toda la ayuda posible para descubrir a los responsables de este vídeo, ya sean criadores de pieles o, como parece probable, defensores de los derechos de los animales.
Y si resulta que el vídeo fue montado, debemos tratar de castigar a los culpables y a los que se benefician de sus acciones bajo todas las leyes aplicables.(4)
Debemos hacer llegar el mensaje alto y claro de que la industria peletera está formada por personas que comparten exactamente los mismos valores que las sociedades de las que formamos parte. Despellejar animales vivos es un pecado, y no necesitamos que nadie nos lo diga.
Diálogo sospechoso
Al cierre de este informe, continúa la investigación sobre el diálogo altamente sospechoso en el último vídeo de choque sobre derechos de los animales procedente de China. El audio no es claro, pero ciertas palabras -traducidas aquí del dialecto local- son discernibles. ¿Qué significan? Usted decide.
Un hombre en ropa de calle está a punto de desollar un perro mapache vivo. Otro hombre parece estar dándole instrucciones con expresiones como «Deberías hacer esto». Mientras tanto, un espectador claramente sorprendido pregunta: «¿Vas a desollar al animal vivo?»
Después de que el animal ha sido desollado, otro espectador llama al fotógrafo: «Haz una foto aquí rápidamente. El animal sigue vivo».
Notas:
(1) Una notable excepción fue el periódico de la ciudad natal de PeTA, The Virginian-Pilot, que pareció aceptar la autenticidad del vídeo incluso informando sobre el papel de PeTA en su edición. Véase PETA vs. J.Lo: entre bastidores de una campaña, Virginian-Pilot, 22 de mayo de 2005. (Enlace externo.)
(2) «Se reanuda la caza de focas en Canadá», por Barbara Stewart, Boston Globe, 13 de abril de 2005. (Retirado de la web.)