El washoku, o cocina tradicional japonesa, se basa en cinco ingredientes esenciales denominados «sa-shi-su-se-so», que se utilizan para crear sabores claramente japoneses. Los cinco ingredientes son el azúcar (sa), la sal (shi), el vinagre (su), la salsa de soja (se) y el miso (so), que pueden combinarse con el caldo dashi, el sake y las especias para elaborar diversas salsas y condimentos. Siga leyendo para saber más sobre las diversas salsas y condimentos que se encuentran en Japón.
15 condimentos japoneses comunes
Shichimi Togarashi
Shichimi togarashi, o «pimienta de las siete especias», es una mezcla de especias hecha con pimienta roja y pimienta japonesa sansho, junto con algas secas, jengibre y sésamo. Es muy sabrosa, pero no demasiado picante, ya que la cocina japonesa tiende a ser menos picante que otras cocinas asiáticas. Pruébelo en un plato de arroz donburi o con unos fideos soba o udon.
Salsa Tonkatsu
La salsa Tonkatsu es una salsa marrón espesa y afrutada que se utiliza en Japón como aderezo de platos de katsu como el tonkatsu (chuleta de cerdo frita), el katsu de pollo y el korokke (croqueta de patata); como salsa para mojar el kushikatsu (pinchos fritos); o como ingrediente para hacer yakisoba (fideos fritos). Basada en la salsa Worcestershire occidental, la salsa tonkatsu también se llama «salsa usuta» cuando tiene una textura fina y más líquida, o salsa «chuno» cuando tiene una textura media-gruesa. La salsa usuta suele ser más popular en la región occidental de Kansai, mientras que la salsa chuno es más común en la región oriental de Kanto. También son similares la salsa okonomiyaki y la salsa takoyaki, que utilizan la misma mezcla de frutas y especias que la salsa tonkatsu.
Mayonesa japonesa
La mayonesa japonesa es una salsa con muchos fans incondicionales, gracias a su sabor único y a su textura suave que se distingue de la mayonesa de estilo occidental. Se elabora con más yemas de huevo que la mayonesa occidental y sin claras de huevo, lo que da a la mayonesa japonesa un sabor rico y cremoso que se equilibra con una mezcla ácida de especias y un toque de glutamato monosódico para darle un toque de sabor umami.
Los copos de bonito
Los copos de bonito se hacen afeitando trozos muy finos de un bonito seco (atún listado). Se pueden remojar en agua para hacer un caldo dashi rico en umami o utilizarse como aderezo de diversos platos, como el okonomiyaki, el takoyaki y el ohitashi (ensalada fría de espinacas). Los copos de pescado, muy finos, reaccionan al calor, lo que crea la ilusión de que están vivos y en movimiento cuando se añaden a la comida caliente.
Aonori
Aonori es un condimento de algas nori finamente pulverizadas. Se suele comer sobre platos fritos de teppan, como el yakisoba y el okonomiyaki, o el takoyaki, junto con mayonesa japonesa, copos de bonito y benishoga (jengibre encurtido).
Furikake
El furikake es un condimento japonés salado que combina varios condimentos que combinan bien con el arroz. Se creó durante la posguerra como una ración de comida que se podía añadir para mejorar el valor nutricional de cualquier comida. Los ingredientes más comunes son el pescado frito, el huevo deshidratado, las gambas, el alga nori, la ciruela ume y la hierba shiso. Hoy en día, sigue siendo popular para comer con bolas de arroz onigiri, espolvoreado sobre las gachas de arroz okayu, o como aderezo para el ochazuke (un cuenco de arroz y diversos aderezos sobre el que se vierte té o caldo caliente).
Yuzukosho
Yuzukosho es un condimento japonés de cáscara y zumo de cítricos yuzu molido junto con chiles verdes y sal. Añade un delicioso sabor picante a la carne de wagyu a la parrilla y al yakitori.
Pasta de umeboshi
Imagen de Phreddie en Flickr
El umeboshi es una ciruela agria encurtida japonesa que tiene mucho sabor. Cuando se le quita el hueso, el umeboshi se puede triturar hasta formar una pasta que se puede utilizar como condimento para comer yakitori, como aderezo para ochazuke y okayu o fideos fríos, o como ingrediente en aderezos para ensaladas. El ume es un ingrediente muy popular en verano porque se cree que es bueno para combatir el agotamiento por el calor.
Pimienta Sansho
La pimienta Sansho es un tipo de especia que se utiliza habitualmente para condimentar alimentos a la parrilla como la anguila y el yakitori. Se elabora a partir de un pequeño grano de pimienta verde que tiene un picante agudo y un sabor cítrico.
Wasabi
El wasabi, o rábano picante japonés, es una raíz recién molida en una pasta picante que se utiliza para sazonar todo tipo de platos, como la carne de vacuno y el pollo a la parrilla, los platos de fideos fríos y el ochazuke (un plato de arroz y aderezos con té o caldo caliente vertido por encima). Aunque fuera de Japón, el wasabi es conocido sobre todo como condimento para el sushi y el sashimi, el que se ofrece suele ser una imitación de wasabi hecha con rábano picante occidental y colorante alimentario.
Sal de matcha
El matcha-shio, o sal de té matcha, es una especialidad japonesa de sal fina mezclada con polvo de té verde matcha. Es una excelente alternativa a la salsa para mojar la tempura, que permite disfrutar de la textura crujiente de la tempura sin que se empape.
Salsa para mojar Tsuyu
Tsuyu es una salsa para mojar concentrada que se utiliza para la tempura o para los fideos soba, udon y tsukemen, donde a menudo se denomina «mentsuyu». Se elabora con una base de salsa de soja, mezclada con un sabroso caldo dashi de copos de bonito y algas. Al terminar de mojar los fideos, en algunos restaurantes se puede pedir el «soup-wari» para verterlo en el mentsuyu concentrado y hacer una sabrosa sopa para beber.
Karashi
Karashi es una mostaza japonesa similar a la mostaza inglesa picante, y tiene el mismo efecto que el wasabi. Mientras que el wasabi es fresco, el karashi es notablemente sabroso y potencia los sabores umami de los platos, además de cortar la riqueza de los platos de carne. Se sirve con una gran variedad de alimentos, en particular, yakiton (brochetas de cerdo a la parrilla), oden (un tipo de olla caliente japonesa), buta no kakuni (cerdo estofado) y natto (judías de soja fermentadas). Se puede comprar tanto en forma de pasta como de polvo.
Salsa Tare
La salsa Tare es una salsa a base de soja que se utiliza habitualmente para los alimentos a la parrilla. Puede aplicarse como adobo para la barbacoa yakiniku o utilizarse como salsa para mojar después de la parrilla para el anago (congrio asado), el yakitori y otros tipos de kushiyaki (brochetas a la parrilla).
Salpimente sus comidas con un surtido de condimentos japoneses
Los condimentos y salsas japoneses ofrecen un sabor único que no se encuentra en ninguna otra cocina. Asegúrese de comprobar la gran variedad de sabores que se utilizan en la cocina japonesa en su próximo viaje a Japón, y visite los listados de Gurunavi para conocer los mejores restaurantes japoneses de todo el país. Itadakimasu!