El gecko leopardo (Eublepharis macularius) es una de las especies más populares de reptiles mantenidos en cautividad y está disponible en una multitud de mutaciones de color. En la naturaleza, esta especie habita en zonas desérticas de Afganistán, Pakistán y el norte de la India.
Los geckos leopardo son casi exclusivamente nocturnos en la naturaleza, aunque en ocasiones pueden tomar el sol en la boca de sus madrigueras durante breves períodos, generalmente por la mañana y a primera hora de la tarde.
Los geckos leopardo no son animales sociales, por lo que es mejor mantenerlos en solitario.
Los geckos leopardo suelen ser muy dóciles y son buenas mascotas si se les proporcionan los cuidados y el alojamiento adecuados. La vida media es de aproximadamente 15-20 años y los adultos pueden alcanzar tamaños de 20-30cm.
Cuidados generales
Un gecko leopardo sano debe estar brillante y alerta. El cuerpo debe estar bien cubierto sin signos de piel suelta y, en particular, la cola debe parecer gorda, ya que esto significa que están bien alimentados. No debe haber signos de diarrea, los ojos, la boca y las fosas nasales deben estar libres de secreciones y el cuerpo debe levantarse del suelo al caminar.
– Diarrea: Puede estar causada por una alimentación incorrecta o por una infestación de parásitos internos.
– Podredumbre bucal: Aparecen depósitos cursis en la boca.
– Problemas respiratorios: Los signos incluyen líquido o mucosidad de la nariz. Esto puede ser causado por temperaturas demasiado bajas o una humedad demasiado alta.
– Enfermedades óseas metabólicas: Los signos incluyen extremidades traseras deformadas, hinchadas o paralizadas. Esto se debe a la falta de calcio, vitamina D3 y/o a la falta de exposición a la luz UVB/UVA. Puede revertirse si se detecta a tiempo.
Si le preocupa en absoluto la salud de su gecko leopardo debe consultar a su veterinario lo antes posible. Se recomienda buscar un veterinario que tenga experiencia con reptiles.
ALOJAMIENTO
Un vivario bien ventilado, adecuadamente calentado y a prueba de escapes es el mejor alojamiento para los geckos leopardo. La profundidad debe ser suficiente para proporcionar un sustrato profundo, y el tamaño mínimo debe ser de unos 60x30cm para un solo animal.
ILUMINACIÓN
Los gecos leopardo son lagartos nocturnos y la iluminación UVB no es esencial si se mantienen con una dieta equilibrada con una fuente adecuada de calcio dietético y vitamina D3. Sin embargo, se beneficiarán de la provisión de un patrón UV normal para recrear sus condiciones naturales.
TEMPERATURA
Todos los reptiles son de sangre fría y necesitan una fuente de calor externa para mantener su temperatura corporal. Cada especie de lagarto requiere diferentes grados de calefacción. Uno de los extremos del vivero debe calentarse para crear un gradiente térmico que permita a la mascota elegir su temperatura preferida. El gradiente térmico ideal es de 24-25oC en el extremo frío y de 30-32oC en el extremo caliente. La temperatura nocturna puede bajar varios grados en ambos extremos, lo que beneficiará a su mascota, ya que refleja su entorno natural.
El calor de fondo puede proporcionarse mediante alfombras térmicas; su tienda de animales puede aconsejarle sobre los productos de calefacción adecuados para su instalación particular.
Deben colocarse termómetros en cada extremo para controlar el rango de temperatura y la temperatura máxima del gradiente térmico puede controlarse mediante un termostato. Debe colocar protectores de malla metálica sobre las fuentes de calor expuestas para evitar quemaduras térmicas.
HUMEDAD
Los geckos leopardo proceden de zonas desérticas y requieren una humedad relativamente baja y una buena ventilación. Proporcione una zona de sustrato húmedo bajo un escondite en ambos extremos del alojamiento, especialmente durante los periodos de muda de piel (que pueden ser cada dos – cinco semanas).
Muebles
El suelo de la jaula debe estar cubierto con un sustrato adecuado, que su tienda de animales puede aconsejar. Se puede utilizar arena, pero se recomienda alimentar desde una altura para evitar que el animal ingiera demasiada arena mientras come. Los gecos leopardo sólo se comerán la arena si les falta calcio, así que para evitarlo asegúrese de que la temperatura del vivario sea la correcta y suministre una fuente adicional de calcio.
Es muy importante proporcionar escondites tanto en los extremos más fríos como en los más calientes del vivario y asegurarse de que el sustrato bajo al menos un escondite se mantenga relativamente húmedo, lo que facilita una mejor muda de piel. Los montones de rocas, las pizarras bien colocadas y otros muebles de este tipo serán apreciados por su mascota.
Limpieza
Retire diariamente los excrementos y el alimento vivo que no haya comido. Los cuencos de agua deben lavarse, secarse y rellenarse regularmente. Los viveros deben limpiarse completamente y desinfectarse con un desinfectante seguro para mascotas de forma regular. El sustrato sucio debe eliminarse y sustituirse diariamente mediante un régimen de limpieza por puntos.
ALIMENTACIÓN Y AGUA
Los geckos leopardo son insectívoros y comerán una dieta variada de insectos vivos, incluyendo saltamontes de tamaño adecuado, grillos, larvas de polilla de la cera y gusanos de la harina. Es importante alimentar el alimento vivo con una dieta nutritiva y agua para asegurarse de que su mascota también recibe una dieta equilibrada. Esto también se conoce como «carga intestinal» del alimento vivo.
Lo ideal es que la alimentación sea diaria, pero en cantidades limitadas que se coman en una o dos horas – el recinto no debe tener un exceso de alimento vivo moviéndose por la mañana después de la alimentación.
Larvas de polilla de cera y gusanos de la harina deben ser alimentados con relativa moderación ya que tienen un alto contenido de grasa. Retire cualquier alimento vivo que no haya comido después de unos 30 minutos, ya que molestan a los gecos leopardo al picarlos durante la noche.
Es muy importante que la comida se espolvoree con un suplemento de vitaminas y calcio de forma regular; una
o dos veces a la semana para los adultos no reproductores y 3-4 veces a la semana para los juveniles y las hembras que ponen huevos. La falta de
suplementación dietética puede provocar enfermedades óseas metabólicas y otros problemas de este tipo.
Manejo
Los geckos leopardo suelen ser muy dóciles y rara vez muerden. Los movimientos deben ser lentos y suaves pero seguros. Para recoger a su gecko, coloque una mano por encima de los hombros y apoye la parte inferior con la otra mano.
Los reptiles pueden ser portadores de una forma de Salmonella, que puede transferirse a los humanos. Una buena higiene y lavarse las manos después de manipular su geco leopardo debería ser suficiente para prevenir cualquier riesgo de infección.
Lista de compra
Vivario
Sustrato
Estera térmica/roca caliente/luz solar
Luz ultravioleta (opcional)
Termómetros x 2
Termostato
Pequeño recipiente de agua
Comedero
Alimentos vivos
Suplemento de calcio suplemento
Suplemento vitamínico
Mobiliario de la jaula
Desinfectante seguro para mascotas
Libro sobre la especie
La Ley de Bienestar Animal de 2006 significa que todos los propietarios de mascotas tienen el deber legal de cuidarlas. Cualquiera que sea cruel con un animal o que se descubra que no satisface las cinco necesidades de bienestar animal, que se enumeran a continuación, puede ser multado y enviado a prisión.
Las cinco necesidades de bienestar animal:
1. Entorno: Las mascotas deben recibir el alojamiento correcto de acuerdo a su tamaño, esto incluye refugio, espacio para hacer ejercicio y un lugar seguro y cómodo para descansar.
2. Dieta: A las mascotas se les debe ofrecer el tipo y el volumen de comida adecuados para cubrir todas sus necesidades nutricionales junto con el acceso a agua limpia y fresca.
3. Comportamiento: Todos los animales de compañía deben poder mostrar sus patrones de comportamiento normales y se les debe proporcionar las facilidades para hacerlo.
4. Compañía: Algunos animales necesitan la compañía de los de su especie, mientras que otros deben mantenerse solos.
5. Salud: Todos los animales deben estar protegidos contra el dolor, el sufrimiento, las lesiones y las enfermedades, y deben recibir tratamiento veterinario si enferman o se lesionan.
A favor de The Pet Charity www.thepetcharity.org.uk
Caridad registrada nº: 1052488