Acerca de la colección
Los 14 kilómetros de estanterías de volúmenes, archivos y cajas de papeles, junto con 70.000 volúmenes de publicaciones oficiales y 105.000 mapas manuscritos e impresos, son registros públicos que comprenden los archivos de la Compañía de las Indias Orientales (1600-1858), de la Junta de Control o Junta de Comisarios para los Asuntos de la India (1784-1858), de la Oficina de la India (1858-1947), de la Oficina de Birmania (1937-1948), y de una serie de agencias británicas en el extranjero que estaban oficialmente vinculadas con uno u otro de los cuatro organismos principales. Se complementan con extensas colecciones de documentos privados que aportan perspectivas alternativas a los asuntos oficiales y permiten conocer la vida, los pensamientos y los intereses de los individuos, que a menudo incluían el estudio de los países, las lenguas y las culturas que encontraban.
Los Registros de la Oficina de la India y los Documentos Privados cuentan la historia del comercio con Oriente, la política, el desarrollo del imperio y el camino hacia la independencia de la India. Registran la historia de Gran Bretaña a medida que el comercio y el imperio impregnaban nuestra sociedad y el movimiento de personas conectaba diferentes mundos. Abarcan casi todos los temas imaginables y registran a las muchas personas cuyas vidas se vieron afectadas por las actividades de la Compañía y de la Oficina de la India.
El foco central de los Registros de la Oficina de la India está en los territorios ahora incluidos en la India, Pakistán, Birmania y Bangladesh, y la mayoría de los registros se refieren a su administración antes de 1947. La información sobre estos territorios puede encontrarse en el Imperial Gazetteer of India. Los registros de la Oficina de la India también incluyen materiales de origen para las áreas vecinas o conectadas en diferentes épocas, cubriendo no sólo el sur de Asia, sino también el sudeste asiático, Asia Central, Oriente Medio y partes de África. Entre los más significativos se encuentran:
- Santa Elena (principalmente antes de 1835, pero los registros continúan hasta 1900)
- Cabo de Buena Esperanza (principalmente antes de 1837, pero los registros continúan hasta 1900)
- Zanzíbar, Somalia y Etiopía (principalmente siglos XIX y XX)
- Mar Rojo, Península Arábiga y Estados del Golfo Pérsico, Irak e Irán (1600-1950)
- Afganistán, Asia Central rusa y china, Tíbet, Nepal, Bután y Sikkim (finales del siglo XVIII hasta 1947)
- Sri Lanka (principalmente 1750-1802, pero los registros continúan hasta 1950)
- Malasia y el Sudeste Asiático (principalmente antes de 1868, pero los registros continúan hasta 1950)
- Indonesia (principalmente antes de 1826, pero los registros continúan hasta 1950)
- China (principios del siglo XVII hasta 1947)
- Japón (principalmente siglo XVII, pero los registros continúan hasta 1950)
- Indias Occidentales, África del Sur y del Este, Fiji y Surinam – registros oficiales resultantes del interés de la Oficina de la India en el estatus y las condiciones de los emigrantes indios en esas áreas