Estimada comunidad del GSD,
Después de una exhaustiva planificación de escenarios, les escribo hoy para compartir la decisión de que el GSD continuará con la enseñanza a distancia, siguiendo el calendario académico existente, sin acceso al edificio hasta el semestre de primavera 2021. El personal del GSD que pueda trabajar desde casa debe planear continuar haciéndolo.
Agradecemos mucho a los estudiantes que participaron en la encuesta que el Foro de Estudiantes envió la semana pasada. Los resultados de esa encuesta, así como las evaluaciones de mitad de semestre y la encuesta del grupo de trabajo de enseñanza, han proporcionado información valiosa para informar nuestra planificación para la primavera. Aunque esta no es la elección que esperaba compartir con ustedes, se debe a una serie de factores: el aumento de la tasa de infección en Cambridge, Somerville y el resto del área de Boston; el reto de hacer que el espacio único de las bandejas sea realmente seguro; y el continuo cierre de las embajadas y consulados de Estados Unidos en todo el mundo, lo que hace imposible que muchos de nuestros estudiantes internacionales obtengan visados.
Estas son noticias decepcionantes, pero no estamos desprevenidos. Hemos redoblado la inversión en esfuerzos para apoyar la forma en que enseñamos, aprendemos, nos organizamos y existimos como una comunidad en línea, y en los próximos meses vamos a poner en marcha iniciativas adicionales destinadas a mover la escuela más en esa dirección.
Más detalles están por venir, pero algunos a mencionar incluyen los esfuerzos de la Biblioteca Loeb para ampliar la digitalización de sus fondos para las necesidades más allá de las necesidades inmediatas de los cursos, así como los planes de la biblioteca para iniciar un programa de envío de libros por correo para los materiales que no se puede acceder de ninguna otra manera. Este semestre también estamos poniendo a prueba un proyecto de visitas virtuales a través del estudio central de Diseño Urbano y el estudio actual de Charlotte Malterre-Barthes y Rahul Mehrotra sobre Ishkashim, Afganistán. Esperamos ampliar este trabajo y hacer que las visitas virtuales estén más disponibles para la primavera. También estamos trabajando con los antiguos alumnos para programar pequeñas reuniones socialmente distanciadas de nuestros estudiantes y antiguos alumnos en todo el mundo.
La escuela también tiene como objetivo lanzar dos importantes proyectos web en los próximos meses que ampliarán las formas en que los profesores y los estudiantes pueden compartir el trabajo y participar en línea. Uno de ellos es un proyecto titulado provisionalmente «GSD Now», que ofrecerá una visión completa y en tiempo real de todas las actividades que se desarrollan en la escuela en un momento dado, y proporcionará un medio para que los estudiantes (y los cursos) compartan el trabajo de forma más amplia y pública en toda la comunidad de la escuela. El segundo es un nuevo conjunto de herramientas de creación de sitios web para grupos de profesores y estudiantes que permitirá la creación rápida de sitios web personalizados y se adaptará a una amplia gama de propósitos, habilidades de desarrollo web y presupuestos disponibles. Por último, el trabajo del Grupo de Trabajo de Innovación ha sido enormemente influyente en todos los proyectos descritos anteriormente, y continuará sirviendo como grupo de reflexión interno de la escuela, ayudando a guiar nuestra inmersión en línea de manera inteligente y eficaz.
Como hicimos en la preparación para el trimestre de otoño, estamos estableciendo un plazo de licencia (LoA) hasta el mediodía del 2 de noviembre, para permitirnos finalizar nuestra oferta de cursos para la primavera. Tal y como hemos observado con la fecha límite de las excedencias de este otoño, si el número de estudiantes que se acogen a una excedencia supera las plazas de que dispondremos el año que viene cuando los nuevos estudiantes entren en nuestros programas, tendremos que volver a un sistema de sorteo para repartir las devoluciones en dos años. Estaremos calculando los números y os informaremos lo antes posible cuando lo hayamos hecho. Mientras tanto, pueden dirigirse a esta página de recursos del sitio web del GSD para obtener más información sobre las LoAs. Cada programa celebrará una conversación con sus estudiantes antes de esta fecha límite.
Los estudiantes que tengan preguntas sobre el visado deben ponerse en contacto con la Oficina Internacional de Harvard, o visitar su recién actualizada sección de preguntas frecuentes, que ofrece respuestas a muchas preguntas sobre visados, COVID-19 y aprendizaje en línea para estudiantes internacionales. La página de información COVID-19 de Harvard está disponible y se actualiza regularmente, y la página de recursos COVID-19 del GSD también se actualiza regularmente.
Para terminar, quiero dar las gracias a nuestro profesorado, al personal y a los estudiantes que han trabajado duro para hacer que este semestre sea especial y que se han comprometido a hacer que la primavera también sea un éxito.
Todo lo mejor,
Sarah M. Whiting