Me desperté anoche alrededor de la medianoche. Estaba hecha un desastre de sudor. Mis sábanas estaban enredadas entre mis piernas mientras mi corazón palpitaba en mi pecho.
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Después de abrir los ojos, tardé un minuto en darme cuenta de que estaba a salvo en mi dormitorio (oh, Dios mío, me encanta mi dormitorio) y que no estaba caminando desnuda por el pasillo de mi instituto. Tampoco estaba tratando desesperadamente de abrir mi casillero pero sin poder recordar la combinación. Realmente no tenía un examen enorme para el que me olvidé de estudiar, y seguro que no tenía un horario (¿te acuerdas de esos?) que se suponía que tenía que seguir pero que no podía porque no recordaba la hora o el lugar de mis clases.
Este sueño se cuela en mi mente somnolienta con regularidad. ¿Por qué estoy en la escuela tratando de salir de una situación que en realidad nunca sucedería? ¿Por qué demonios estoy con el culo al aire? ¿Por qué no puedo soñar con Bradley Cooper y una fondue de chocolate? La vida no es justa.
En realidad, si alguna vez hubiera olvidado la combinación de mi taquilla o el horario de clase mientras estaba en el instituto, no me habría estresado en absoluto. Habría pedido ayuda o simplemente habría decidido dar por terminado el día y saltarse la clase, probablemente esto último.
Empecé a prestar atención a estos sueños y me di cuenta de algo: sólo ocurren cuando estoy estresada o estoy pasando por una gran transición en la vida. Y no soy la única. Estar de vuelta en el instituto es un sueño recurrente de estrés común para muchos de nosotros.
Hay una razón por la que estás teniendo visiones flotando en tu cabeza durante el sueño sobre empollar para un examen, o no ser capaz de encontrar tu casillero, y todos los dedos apuntan al estrés, la ansiedad, o algo que deberías estar haciendo por ti mismo, pero no lo estás haciendo. El autocuidado desempeña un papel importante a la hora de mantenernos sanos, especialmente a medida que nuestras agendas se vuelven más ajetreadas y dejamos que las cosas que queremos hacer por nosotros mismos se nos escapen perpetuamente.
La Dra. Marcia Emery, experta en sueños con sede en Berkeley, explica que nuestros sueños son un buen indicador de que algo no va bien en nuestra vida y debemos prestar atención: «Su función es hacer que te preguntes qué es lo que temes, qué está inacabado, en qué te sientes poco preparado. Son una llamada de atención. Hay algo que está sin resolver, normalmente un problema emocional no resuelto»
Correr desnudo entre mis compañeros de instituto sí que me llama la atención. No es divertido intentar tapar tus partes femeninas con libros y carpetas mientras intentas encontrar tu aula de biología y te preocupas por si tienes que diseccionar una rana en cueros.
No puedo evitar preguntarme por qué siempre me devuelven a mis días de colegio en mis sueños. Me gradué hace 24 años, cualquier estrés que tuve durante esta época tumultuosa hace tiempo que desapareció, y no siento que me afecte en mi vida diaria.
Emery explica que el sueño de la escuela secundaria es tan común porque esa es la época en la que se nos presenta por primera vez el sentirnos menos que nadie, acomplejados o estresados. Eso tiene sentido. Creo que la mayoría de nosotros, si no todos, tuvimos sentimientos como estos durante nuestros años de adolescencia.
Una vez que llegamos a los 30, 40 y 50 años, también podemos experimentar el bache de la reminiscencia, lo que significa que somos capaces de recordar cosas que sucedieron en la edad adulta temprana, o nuestros años de adolescencia, mejor que nunca. Raro, lo sé.
Así que cuando tenemos esas sensaciones más tarde en la vida, nuestra mente nos lleva al momento en que las sentimos por primera vez aunque no estemos pensando, vaya, este nuevo trabajo me hace sentir como el día en que olvidé mis pantalones de gimnasia en el octavo grado.
Las experiencias que hemos tenido en la vida, las buenas y las malas, juegan un papel muy importante en lo que llegamos a ser y en cómo nos enfrentamos a los traumas y a las situaciones estresantes cuando nos hacemos mayores. Es lógico que las experiencias pasadas salgan a la superficie, aunque no pensemos conscientemente en ellas durante las horas de vigilia. Los acontecimientos y las lecciones se implantan en nuestro cerebro y se quedan con nosotros, y a veces nos visitan de nuevo mientras dormimos. (Un poco espeluznante, ¿no?)
Nuestras mentes nunca se apagan, aunque lo deseemos desesperadamente. ¿Quién no preferiría tener una buena noche de sueño en lugar de intentar recordar la combinación de su taquilla del instituto mientras todo el mundo se queda mirando su culo desnudo? Pero mirar la investigación más de cerca puede ser beneficioso para todos nosotros.
Si nuestros sueños están tratando de decirnos que estamos tratando de asumir demasiado, o empujando algo importante debajo de la alfombra, haciéndonos vagar por viejos pasillos con nada más que un Trapper Keeper para cubrir nuestros genitales, debemos tomar la pista y dejar algunas cosas para que podamos cumplir con otros deseos, como complacer a los pasatiempos, el ejercicio, o desconectar de la electrónica cuando estamos fuera del trabajo.
Unas deliciosas ocho horas (o una situación de Brad y chocolate) dependen de ello.