Los escritores deportivos que intentan captar la gracia y la fluidez de una recepción de un pase en la línea de banda o de una carrera en un campo roto suelen describir los movimientos como ballet. Algunos jugadores de fútbol americano, embriagados por los elogios, se han tomado el adjetivo en serio, cambiando el campo de juego por el escenario de la danza.
El último es el corredor de los Cowboys de Dallas Herschel Walker, que debutó recientemente con el Ballet de Fort Worth, ganándose los elogios de su pareja y los fervientes aplausos del público. Walker, cuyo físico de pecho de barril no es típico de los bailarines, podría haber parecido algo fuera de lugar en un leotardo. Pero el ex ganador del Trofeo Heisman, acostumbrado a encogerse de hombros ante extremos defensivos de 280 libras, se adaptó de forma competente a las exigencias de levantar una bailarina de 115 libras, aunque no se oyó a nadie decir que había perdido su verdadera vocación. Con esto, Walker emuló al ex Steeler de Pittsburgh Lynn Swann y al propio Willie Gault de Chicago. Pero ellos eran receptores de pases delgados y con aspecto de ciervos, que por lo general se mantenían alejados de los rudos en el campo.
La actuación de Walker no sentará necesariamente bien a los puristas de la danza, que pueden considerarla un artificio indigno. Sin embargo, si introduce el ballet a personas que de otro modo nunca se habrían interesado, puede valer la pena el compromiso artístico. Pero probablemente una mejor manera de atraer a los aficionados al fútbol sea encontrar una bailarina que sepa bloquear.