La hipoglucemia grave se define como la presencia de niveles bajos de glucosa en sangre que requieren la asistencia de otra persona para su tratamiento.
La hipoglucemia grave está clasificada como una emergencia diabética y es una complicación que puede ocurrir en personas con diabetes que toman insulina y ciertos comprimidos antidiabéticos.
Síntomas de hipoglucemia grave
Los signos de hipoglucemia grave pueden incluir:
- Confusión y desorientación
- Convulsiones/adaptación/convulsiones
- Pesadillas intensas mientras se duerme
- Pérdida de conocimiento
- Coma
Causas y factores de riesgo de la hipoglucemia grave
La hipoglucemia grave en personas con diabetes normalmente sólo se producirá en personas que toman medicamentos para reducir la glucosa en sangre, como la insulina sulfonilureas o reguladores de la glucosa prandial.
La hipoglucemia grave puede desarrollarse en personas que toman estos medicamentos como resultado de:
- La omisión o el retraso de una comida habitual
- Una sobredosis de medicación – lea sobre las sobredosis de insulina
- La realización de ejercicio sin una reducción adecuada de la medicación
- La toma de alcohol
El alcohol, deporte e hipoglucemia grave
Dado que tanto el ejercicio como el alcohol son factores de riesgo de hipoglucemia grave, se aconseja no tomar alcohol después de un período de ejercicio prolongado.
El alcohol impide que el hígado libere glucosa, que impide que nuestros niveles de glucosa en sangre bajen demasiado, por lo que al bloquear la liberación de glucosa, hay más posibilidades de sufrir una hipoglucemia.
El ejercicio puede aumentar significativamente la sensibilidad del cuerpo a la insulina y, por tanto, el efecto de cualquier insulina que se inyecte, o que produzca su páncreas, será más potente. El efecto sensibilizador a la insulina del ejercicio puede durar hasta 48 horas.
La opción más segura es evitar el alcohol después del ejercicio. Si va a bailar durante una noche que incluya el consumo de alcohol, tenga en cuenta los efectos tanto del alcohol como del ejercicio.
Es posible que tenga que tomar hidratos de carbono antes de acostarse o que tenga que reducir su dosis de insulina o de medicación si esto es posible.
Tratamiento de la hipoglucemia grave
El tratamiento de la hipoglucemia grave dependerá del grado de consciencia de la persona.
En algunos casos, una persona con diabetes puede recuperarse lo suficiente como para poder tratar la hipo por sí misma. Este puede ser el caso tras una convulsión.
Sin embargo, esto no siempre puede ser el caso y, por lo tanto, es mejor tratar la hipoglucemia grave como una emergencia.
Si sabe cómo administrar glucagón a través de un kit de inyección de glucagón, ésta es una forma segura y eficaz de elevar los niveles de glucosa en sangre de alguien que sufre una hipo grave. Si administra glucagón, asegúrese de que la persona está en posición de recuperación, ya que el glucagón puede provocar vómitos.
Si no tiene acceso al glucagón, pida ayuda de emergencia (999 en el Reino Unido) y tenga a mano una forma de azúcar (incluyendo zumo de frutas, una bebida azucarada, pastillas de glucosa o caramelos) por si se recupera.
Si una persona que experimenta una hipoglucemia tiene una convulsión o está inconsciente, no intente alimentarla, ya que podría presentar un riesgo de asfixia.
Cómo prevenir la hipoglucemia grave
Seguir los siguientes consejos puede ser útil para evitar que se produzca una hipoglucemia grave:
- No distraerse entre la inyección y la comida
- Tomar una forma de carbohidrato, como el pan, si se retrasa la comida
- Reduzca la insulina o tome más carbohidratos durante un período de hasta 48 horas después del ejercicio
- No beba alcohol después del ejercicio
- Mida su glucosa en sangre regularmente después del ejercicio
- Mídase la glucosa en sangre con más regularidad de lo normal si le cuesta reconocer cuando está hipo
Conciencia de hipo e hipos graves
Si le cuesta reconocer cuando sus niveles de glucosa en sangre son bajos, existe una mayor probabilidad de desarrollar una hipoglucemia grave, ya que es posible que no se dé cuenta de que está hipo hasta que aparezcan síntomas más graves.
Si ha perdido la conciencia de la hipo, es importante que se haga la prueba con más regularidad de lo habitual. También es aconsejable mantener sus niveles de glucosa en sangre a un nivel ligeramente superior hasta que mejore su conciencia de hipo.
- Lea más sobre la hipoconciencia
Hipoglucemia grave y conducción
Un episodio de hipoglucemia grave mientras se conduce es muy peligroso y puede causar accidentes mortales en algunos casos.
Por ello, la DVLA no renovará los permisos a las personas que hayan sufrido hipoglucemias graves recurrentes en los últimos 12 meses.
La hipoglucemia grave recurrente se define como tener más de un episodio de hipoglucemia que requiera la asistencia de otra persona.
Si ha perdido la conciencia de la hipoglucemia y, por tanto, es incapaz de reconocer los signos de la misma, debe informar a la DVLA. No podrá conducir hasta que haya recuperado la hipopercepción y sus médicos puedan confirmarlo.
Aunque puede ser reacio a informar a la DVLA, es mucho mejor no conducir que ponerse en peligro a sí mismo y a los demás.
- Lea más sobre las hipos y la conducción