Uno de los secretos mejor guardados de Estados Unidos es el sistema de parques históricos de Chicago. Incluso los habitantes de Chicago que disfrutan habitualmente de sus diversos espacios abiertos -desde los magníficos parques a orillas del lago hasta los entornos íntimos de los barrios- pueden sorprenderse de su legado de parques. Le invitamos a conocer la historia de los parques de Chicago, que no tienen parangón en Estados Unidos ni en el extranjero.
Línea de tiempo
Resumen
En la década de 1830, el incipiente gobierno de Chicago adoptó el lema «Urbs in horto», una frase en latín que significa «Ciudad en un jardín». El lema resultó ser profético. Durante casi dos siglos, los ciudadanos de Chicago se han manifestado a favor de la creación y protección de parques, y muchos de ellos han servido de campo de pruebas para importantes ideas y movimientos sociales. Muchos de los parques fueron creados o diseñados por arquitectos, planificadores, paisajistas o artistas de renombre nacional, como Daniel H. Burnham, Frederick Law Olmsted Sr., Jens Jensen, Alfred Caldwell y Lorado Taft.
A principios de la década de 1850, surgió un movimiento de parques en Chicago, cuando ciudadanos visionarios empezaron a movilizarse para crear el primer sistema integral de parques y bulevares del país. Un médico, el Dr. John Rauch, lideró una exitosa protesta para reservar una sección de 60 acres de un cementerio público como parque, lo que marcó el inicio del Parque Lincoln. Esto inspiró a los ciudadanos a presionar para que se aprobaran tres leyes estatales separadas que establecieran las Comisiones de Parques Lincoln, Sur y Oeste en 1869. Aunque las tres comisiones de parques funcionaban de forma independiente, el objetivo general era crear una cinta verde unificada que rodeara Chicago.
Los tres organismos comenzaron a crear terrenos de recreo que pudieran ser disfrutados por toda la ciudad. Los comisionados de Lincoln Park construyeron el antiguo Lake Shore Drive y crearon el zoológico de Lincoln Park. Los Comisionados de West Park crearon los parques Humboldt, Garfield y Douglas, cada uno de los cuales contaba con un pequeño conservatorio. La Comisión de Parques del Sur contrató a Frederick Law Olmsted Sr. para que diseñara su sistema de parques, ahora conocidos como los parques Washington y Jackson y la plaza Midway. Los Comisionados de South Park también crearon un vasto parque en terrenos ganados al mar conocido como Northerly Island y Burnham Park; fueron anfitriones de dos ferias mundiales en 1893 y 1933-34; y fueron pioneros en la creación de nuevos parques de barrio que ofrecían oportunidades recreativas, así como programas sociales y educativos. Estos parques, que incluían las primeras casas de campo del país, fueron descritos por el presidente Theodore Roosevelt como «el logro cívico más notable de cualquier ciudad estadounidense».
A principios de siglo, Chicago experimentó un importante crecimiento y expansión. Los aumentos más notables se produjeron en 1889, cuando se anexionaron a la ciudad zonas de fuera de Chicago. Una ley estatal de 1895 permitió a los votantes de las zonas recién anexionadas crear sus propios distritos de parques. En 1930, se habían formado 19 nuevos distritos de parques, lo que dio lugar a un total de 22 organismos independientes que operaban simultáneamente en la ciudad.
En 1934, los 22 distritos de parques de Chicago se vieron terriblemente perjudicados por la Gran Depresión. Para reducir la duplicación de servicios, racionalizar las operaciones y acceder a la financiación a través del New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt, los votantes aprobaron la Ley de Consolidación de Parques de 1934, que estableció el Distrito de Parques de Chicago. El sello del Distrito de Parques de Chicago se creó en 1934, casi 100 años después de la inauguración del primer parque. Dos profesores de la Escuela del Instituto de Arte, Park Phipps y Lloyd Cowan, ganaron un concurso para diseñar el sello oficial del recién creado Distrito de Parques de Chicago, que combinaba 22 distritos de parques diferentes en uno solo. Los diseñadores recibieron un premio de 150 dólares por su sello «Garden in the City».
Desde su creación hace más de setenta años, el Distrito de Parques de Chicago ha continuado con su tradición de programas e ideas innovadoras, y de paisajes e instalaciones bellamente diseñados. A finales de la década de 1940, un Plan Decenal dio lugar a docenas de nuevos parques, incluido un concepto progresista de parque-escuela. En 1959, el sistema se amplió de nuevo, cuando la ciudad de Chicago transfirió al Distrito de Parques de Chicago más de 250 parques, terrenos de juego, natatorios y playas. En la actualidad, el Distrito de Parques de Chicago es el administrador de más de 8.000 acres de espacios abiertos, con un total de más de 570 parques, 31 playas, 50 áreas naturales y 2 conservatorios de categoría mundial, y anfitrión de miles de eventos especiales y programas culturales, de naturaleza, deportivos y recreativos, y sigue siendo el principal proveedor de espacios verdes y recreativos del país.
Recursos adicionales:
- Fotos y dibujos históricos
Muchos de los dibujos y fotos históricos del Distrito de Parques de Chicago están disponibles a través de las Colecciones Especiales de la Biblioteca Pública de Chicago.
– Vea 10.000 imágenes históricas en línea
– Obtenga más información sobre cómo ver fotos históricas adicionales en persona en la Biblioteca Pública de Chicago
– Obtenga más información sobre cómo ver dibujos históricos en persona en la Biblioteca Pública de Chicago - Daniel H. Burnham and Chicago’s Parks
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Celebrating Chicago Architect Clarence Hatzfeld/ Historic Illinois
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The City in a Garden: Una historia fotográfica de los parques de Chicago por : Julia Sniderman Bachrach con un prólogo de Bill Kurtis y fotografías de Judith Bromely y James Iska publicado por el Center for American Places en asociación con el Chicago Park District, 2001. Recoja este libro en su biblioteca local o en línea.