Sin embargo, en el caso Ex Parte Edwards de 1900, el Tribunal Supremo del Territorio ordenó la puesta en libertad del acusado del juicio anterior, ya que su juicio previo bajo el gobierno republicano había tenido lugar sin una acusación, tal y como exigía la ley estadounidense.
Numerosas condenas serían confirmadas por el Tribunal Supremo durante las primeras décadas del siglo XX. La ley de «conducta desordenada» de 1949 promulgada en el Territorio también prohibía solicitar o merodear favores sexuales a personas del mismo sexo en lugares públicos.
1950-1969Editar
En 1958, el último caso de sodomía reportado por el Tribunal Supremo en Hawái, Territory v. Bell, sostuvo que las personas del sexo opuesto también podían ser condenadas por el delito de sodomía.
1970-1989Edit
En 1972, el código penal fue revisado sustancialmente. Entre otras cosas, la revisión mantuvo la derogación de los delitos de derecho común, eliminó la disposición de solicitación de la ley de conducta desordenada, abolió la ley de delitos contra la naturaleza y estableció diferentes edades de consentimiento para las distintas actividades sexuales.
En 1978, la constitución fue enmendada para proporcionar el derecho a la privacidad por primera vez. A pesar de la sentencia del caso State v. Mueller (1983), que interpretó esta enmienda de forma conservadora y descartó cualquier consideración sobre la privacidad sexual, la legislatura del Estado actuó en 1986 para rebajar la edad de consentimiento a los 14 años, la más baja del país en ese momento.
1990-1994Editar
El 10 de diciembre de 1990, tres parejas del mismo sexo solicitaron licencias de matrimonio en el Departamento de Salud de Hawai. Cuando se les deniega la licencia, las parejas presentan una demanda para que se declare inconstitucional y discriminatoria la prohibición de conceder licencias a las parejas del mismo sexo, lo que da lugar al caso Baehr contra Miike (originalmente Baehr contra Lewin). Después de que el tribunal de primera instancia desestimara el caso, las parejas recurrieron al Tribunal Supremo del Estado. En la opinión pluralista emitida por el juez Steven H. Levinson en 1993, el tribunal dictaminó que, aunque el derecho a la intimidad de la constitución del estado de Hawái no incluye un derecho fundamental al matrimonio entre personas del mismo sexo, negar el matrimonio a las parejas del mismo sexo constituía una discriminación por razón de sexo que violaba el derecho constitucional a la igualdad de protección. El tribunal devolvió el caso al tribunal de primera instancia, indicando que «de acuerdo con el estándar de ‘escrutinio estricto’, la carga recaerá en Lewin para superar la presunción de que el HRS § 572-1 es inconstitucional, demostrando que promueve intereses estatales imperiosos y que está redactado de forma estrecha para evitar restricciones innecesarias de los derechos constitucionales.»
1995-1999Editar
En 1996, en el caso Baehr contra Miike, el juez Kevin K.S. Chang dictaminó que el Estado no cumplía su carga probatoria. No demostró que el Estado tuviera un interés imperioso en negar las licencias de matrimonio a las parejas del mismo sexo, e incluso suponiendo que lo tuviera, no demostró que el HRS § 572-1 estuviera ajustado para evitar una restricción innecesaria de los derechos constitucionales. Ordenó al Estado que se negara a expedir licencias matrimoniales a las parejas del mismo sexo que estuvieran cualificadas. Al día siguiente, Chang suspendió su sentencia, reconociendo la posición «jurídicamente insostenible» en la que se encontrarían las parejas en caso de que el Tribunal Supremo de Hawái lo revocara en apelación.
En 1997, la Legislatura del Estado promulgó la ley de relaciones recíprocas, que supuso el primer reconocimiento estatal de las parejas del mismo sexo. Pretendía ser una alternativa a los matrimonios del mismo sexo que se estaban debatiendo en el juicio del Tribunal Supremo.
En 1998, la legislatura remitió al plebiscito para su aprobación la Enmienda Constitucional 2, una enmienda constitucional que facultaba a la Legislatura del Estado de Hawái a limitar el matrimonio a las parejas del mismo sexo. La enmienda ganó y fue promulgada por un total de 69,2-28,6%.
El 9 de diciembre de 1999, el Tribunal Supremo de Hawái, tras la aprobación de la enmienda, dictaminó que «La aprobación de la enmienda al matrimonio situó el HRS § 572-1 en una nueva base. La enmienda al matrimonio validó el HRS § 572-1 sacando el estatuto del ámbito de la cláusula de protección equitativa de la Constitución de Hawai, al menos en la medida en que el estatuto, tanto en su cara como en su aplicación, pretendía limitar el acceso al estado civil a las parejas del sexo opuesto. En consecuencia, independientemente de que en el pasado fuera o no violatoria de la cláusula de protección de la igualdad en el sentido anterior, la HRS § 572-1 ya no lo es. A la luz de la enmienda al matrimonio, se debe dar plena vigencia al HRS § 572-1». Debido a que el remedio que buscaban los demandantes -el acceso a las licencias matrimoniales- ya no estaba disponible, esto revocó la sentencia de Chang y devolvió el caso para que se dicte sentencia a favor del demandado.