EMDR, Eye Movement Desensitization and Reprocessing (Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares), es un método de psicoterapia integral utilizado para procesar el trauma. Desarrollado por Francine Shapiro a finales de la década de 1980, es un modelo ampliamente investigado para tratar el TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático) y los eventos/memorias angustiantes.
Shapiro descubrió que cuando los pensamientos negativos o angustiantes se mantenían en la mente mientras se emparejaban con movimientos oculares de ida y vuelta, la intensidad de los pensamientos angustiantes tendía a desaparecer. Fascinada por este descubrimiento, comenzó a formular un protocolo estandarizado que se ha aplicado a una variedad de experiencias traumáticas, que van desde traumas de un solo incidente hasta traumas de desarrollo más difusos.
Su premisa básica es que nuestra mente tiene naturalmente una capacidad de procesamiento de la información para filtrar y procesar los eventos a lo largo de nuestro día. Este procesamiento se realiza de forma automática, sin esfuerzo consciente. Incluso durante el sueño, nuestro cerebro entra en varios ciclos de sueño para seguir procesando nuestras experiencias diarias. El sueño REM (movimiento ocular rápido) se produce con nuestros ojos moviéndose de un lado a otro como parte de este procesamiento.
Cuando ocurren eventos perturbadores, a veces no se procesan completamente de la misma manera que la información más neutral. Cuando el material es abrumador, el procesamiento natural se atasca, se trunca y se abruma, lo que puede dejar el material sin integrar y sin resolver. Cuando esto sucede, podemos sentirnos inundados, desequilibrados, abrumados o apagados.
Cuando este es el caso, la EMDR puede utilizarse para ayudar a que el material vuelva a entrar en los canales de procesamiento natural que luego le ayudarán a resolverse. No está del todo claro cómo funciona la EMDR, pero se teoriza que los movimientos bilaterales, el movimiento de ida y vuelta de los ojos, procesa la información de forma similar a como lo hace el sueño REM. Se cree que este movimiento bilateral ayuda a integrar el material entre los dos hemisferios del cerebro. Mientras que esto ocurre automáticamente durante el sueño, cuando utilizamos la EMDR, sacamos a relucir el material angustioso a propósito y lo emparejamos con movimientos bilaterales. Esto ayuda a activar nuestro mecanismo interno de procesamiento de la información, que a su vez ayuda a procesar el material hasta su resolución.
Cuando aprendí por primera vez EMDR en 2001, se enseñaba principalmente haciendo que el cliente siguiera los dedos del clínico de un lado a otro, simulando el movimiento del sueño REM. A lo largo de los años, los movimientos bilaterales se han adaptado y ampliado para incluir golpes alternativos en las rodillas, mediante pulsadores, a través de una máquina en la que el cliente sostiene pulsadores que alternan la vibración en cada mano, y tonos de audio que se alternan de un lado a otro a través de auriculares. Parece que no hay ninguna forma particular de estimulación bilateral que se favorezca sobre otra. Mientras haya movimiento bilateral, todas las formas de estimulación bilateral tienen el mismo potencial de resultados positivos. Es realmente una cuestión de lo que es más cómodo para el cliente.
Para la mayoría de mis clientes, utilizo una máquina thera-tapper con dos pulsadores que los clientes sostienen en cada mano. En colaboración con mis clientes, establezco la velocidad y la intensidad de las pulsaciones a un ritmo cómodo que el cliente determina. El uso de esta máquina permite que los clientes cierren los ojos y se concentren en su interior en lugar de mantener los ojos abiertos y moverlos de un lado a otro, lo que resulta muy incómodo para algunas personas.
Soy terapeuta de EMDR certificada. He utilizado EMDR durante muchos años, y más recientemente uso EMDR con un enfoque de apego para ayudar a reparar las heridas del desarrollo. He visto un notable procesamiento e integración para los clientes como resultado del uso de EMDR.
Para más información sobre cómo utilizo EMDR, por favor, consulte mis capítulos como autor colaborador en el libro de Laurel Parnell, Attachment-Focused EMDR: Healing Relational Trauma.
Para más información sobre EMDR, por favor, vaya a www.emdr.com.
Para localizar un terapeuta EMDR a nivel internacional, por favor, vaya a www.emdria.org.