Comienza un movimiento de reforma metodistaEditar
La cuestión particular que finalmente daría lugar a la organización de la Iglesia Protestante Metodista era una cuestión de gobierno de la Iglesia más que de doctrina. El descontento entre algunos metodistas con respecto al poder cada vez más exclusivo del clero, particularmente de los obispos, y la exclusión de los laicos de los consejos de la Iglesia, incluyendo las Conferencias Anuales (regionales) y Generales (nacionales).
EstablecimientoEditar
En respuesta a las expulsiones reales y a las amenazas de expulsión, se celebró una convención en Baltimore, el 12 de noviembre de 1828, se formó una organización inicial con el nombre provisional de «Las Iglesias Metodistas Asociadas», se adoptaron los Artículos de Asociación temporales y se programó su primera Conferencia General para 1830. El tiempo transcurrido se utilizó para formar iglesias locales y se organizó en conferencias anuales (regionales). Catorce Conferencias Anuales estuvieron representadas por ciento catorce delegados en la primera Conferencia General, convocada el 2 de noviembre de 1830. Los delegados adoptaron el nombre permanente de «Iglesia Protestante Metodista» para denotar su conexión con el movimiento reformista, adoptaron una Constitución y una Disciplina que reflejaban la forma representativa que los reformistas habían buscado dentro de la Iglesia Metodista Episcopal. A diferencia de la Iglesia Metodista Episcopal, la Iglesia Metodista Protestante rechazó el uso de obispos. En la MEC, los obispos tenían el poder de nombrar a los pastores de las iglesias locales. La Iglesia Metodista Protestante nombraba a los pastores mediante un presidente de la conferencia. La conferencia entonces afirmaba el nombramiento.
Reunificación metodistaEditar
Después de la formación de la Iglesia Metodista Protestante, la Iglesia Metodista Episcopal se había fracturado aún más por la correspondiente división de la nación durante la Guerra Civil estadounidense. Al concluir ese conflicto militar, se mantuvo la correspondiente división entre las Iglesias Metodistas Episcopales del Norte y del Sur. Aunque el debate sobre la reunificación avanzó lentamente, se adoptaron muchas de las reformas democráticas del gobierno de la Iglesia que habían dado lugar a una Iglesia Metodista Protestante separada. En consecuencia, el proceso de reunificación se amplió para incluir a las tres principales «corrientes» del metodismo estadounidense, y tuvo como resultado la convocatoria de una Convención de Unificación en 1939 con representantes de las Conferencias Generales y Anuales de los tres cuerpos separados como delegados.
Algunas de las diferencias originales entre la Iglesia Metodista Protestante y la Iglesia Metodista Episcopal siguieron sin resolverse. Además, muchos protestantes metodistas se opusieron a la liberalización por parte de la Iglesia Metodista Episcopal con respecto a la inspiración y autoridad de las Escrituras, la deidad de Cristo y las enseñanzas de Wesley sobre la obra del Espíritu Santo. Esta opinión era minoritaria en la mayoría de las Conferencias Anuales Protestantes Metodistas, siendo la Conferencia de Mississippi la única excepción. La Convención de la Unión procedió a realizar la fusión, que dio lugar a la Iglesia Metodista, que en 1968 se fusionó con los Hermanos Evangélicos Unidos para formar la Iglesia Metodista Unida.