Los submarinos utilizan las ondas sonoras (sonar) para orientarse bajo el agua, localizar sus objetivos y evitar a sus enemigos. Por eso es importante saber cómo viajan las ondas sonoras en el agua del mar. Esto, a su vez, requiere investigar las características físicas del agua del mar, la topografía del fondo oceánico y una serie de temas relacionados. Dada la gran cantidad de fuentes de ruido en el océano, tanto naturales como artificiales, el estudio del sonido submarino es un tema de lo más complicado. Por estas razones, la Armada ha apoyado durante mucho tiempo una amplia gama de investigaciones en ciencias como la oceanografía, la acústica y otras áreas vitales para el funcionamiento de los submarinos. El sumergible de investigación de propulsión nuclear NR-1 ha contribuido mucho a este esfuerzo.
Sumergible de investigación de propulsión nuclear NR-1
El NR-1 entró en servicio en 1969. Fue diseñado principalmente para localizar y recuperar objetos submarinos, como submarinos soviéticos hundidos o misiles soviéticos perdidos. En segundo lugar, también se dedicó a la investigación de la inmersión profunda.
El NR-1 tiene 140 pies (43 m) de eslora, 12 pies (3,6 m) de diámetro y desplaza unas 400 toneladas sumergido. Lleva una tripulación de dos oficiales, tres soldados y dos científicos. Un reactor de agua presurizada del tamaño de un refrigerador acciona dos motores eléctricos montados en el exterior con hélices y también proporciona energía a cuatro propulsores canalizados para la maniobrabilidad. El NR-1 no tiene que ser tan silencioso como un submarino de combate, ni tiene que soportar tantos golpes. Sin embargo, debe cumplir los mismos estándares de seguridad y fiabilidad del reactor que cualquier submarino de propulsión nuclear estadounidense. Cortesía del Instituto Naval de Estados Unidos
