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Premio CPJ Burton Benjamin 2014

Jorge Ramos es un periodista y autor mexicano-americano. Es copresentador del galardonado noticiero nocturno «Noticiero Univisión» desde 1986. También conduce «Al Punto», el programa dominical de asuntos públicos de la cadena Univisión, y recientemente comenzó a conducir su primer programa en inglés, «América con Jorge Ramos», en Fusion, una cadena de televisión y empresa conjunta entre ABC News y Univisión News.

Ramos es uno de los periodistas más respetados en Estados Unidos y América Latina. Ha cubierto cinco guerras y ha informado de algunas de las noticias más importantes de las dos últimas décadas, como la caída del Muro de Berlín, la desintegración de la antigua Unión Soviética, los atentados terroristas del 11-S, el huracán Katrina y la renuncia del Papa Benedicto XVI. Ramos ha entrevistado a algunos de los líderes políticos y escritores más influyentes del siglo XXI.

Es autor de 11 libros y escribe una columna semanal para más de 40 periódicos de Estados Unidos y América Latina, que distribuye The New York Times Syndicate. También comenta tres programas de radio diarios para la cadena Univisión Radio y colabora con www.Univision.com. También ha sido fundamental en la promoción de la alfabetización entre los latinos; en 2002, creó «Despierta Leyendo», el primer club de lectura en la historia de la televisión hispana.

Ramos ha recibido ocho premios Emmy por su excelencia en el periodismo, incluyendo el Premio a la Trayectoria de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión en 2012. Ese mismo año, Ramos ganó el Premio John F. Hogan al Servicio Distinguido de la Asociación de Noticias Digitales de Radio Televisión, así como el Premio Sol Taishoff a la Excelencia, otorgado por la Fundación Nacional de Prensa. En 2011, el Club de Periodistas de México le otorgó el Premio Internacional de Periodismo por sus entrevistas a los candidatos presidenciales mexicanos, y en 2008, el Commonwealth Club de California le reconoció con el Premio al Ciudadano Distinguido por ser una de las personas destacadas que encarnan el Sueño Americano como inmigrante en Estados Unidos. En 2004, Ramos fue galardonado con el Chairman’s Humanitarian Award del Congressional Hispanic Caucus Institute por la promoción de temas latinos, así como con el American Association of Publishers’ Honors Award. En 2001, recibió el prestigioso premio de periodismo Maria Moors Cabot de la Universidad de Columbia.

Ramos ha sido calificado como el «locutor estrella de la televisión hispana» por The Wall Street Journal. La revista Time lo incluyó en su lista de «los 25 hispanos más influyentes de Estados Unidos» y Newsweek en su lista de 50 figuras políticas y mediáticas. Una encuesta realizada por el Pew Hispanic Center reveló que Ramos es el segundo líder latino más reconocido del país. La revista Latino Leaders lo eligió como uno de los «Diez latinos más admirados» y de los «101 principales líderes de la comunidad latina en EE.UU.»

Ramos tiene un máster en estudios internacionales por la Universidad de Miami y una licenciatura en comunicación por la Universidad Iberoamericana de Ciudad de México. También ha realizado un curso de postgrado en periodismo de difusión en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). En 2007, la Universidad de Richmond le otorgó el título de Doctor Honoris Causa.

Sigue a Jorge Ramos en Twitter: @jorgeramosnews

Discurso de aceptación del Premio Burton Benjamin 2014 de Committee to Protect Journalists en Vimeo.

El texto del discurso de aceptación de Ramos, tal y como fue preparado para su entrega, se encuentra a continuación.

Amo ser periodista. Es la única profesión en el mundo en la que la descripción de tu trabajo es ser rebelde e irreverente. En otras palabras, el periodismo te mantiene siempre joven. Como decía el escritor colombiano Gabriel García Márquez: Esta es la mejor profesión del mundo. Pero podemos, y debemos, utilizar el periodismo como arma para un fin superior: la justicia.

Lo mejor del periodismo ocurre cuando nos posicionamos: cuando cuestionamos a los que están en el poder, cuando nos enfrentamos a los políticos que abusan de su autoridad, cuando denunciamos una injusticia. Lo mejor del periodismo ocurre cuando nos ponemos del lado de las víctimas, de los más vulnerables, de los que no tienen derechos. Lo mejor del periodismo sucede cuando, a propósito, dejamos de fingir que somos neutrales y reconocemos que tenemos la obligación moral de decir la verdad al poder.

Creo en los fundamentos del periodismo. No tengo nada en contra de la objetividad. Nuestra profesión se basa en encontrar los hechos, en informar exactamente de lo que ocurrió, en estar obsesionados con los detalles. No debemos equivocarnos. Si murieron cinco personas, debemos decir cinco, no seis o siete. Debemos decir el nombre correcto, la cita correcta, los números correctos. Nuestra credibilidad depende de esto.

No tengo nada en contra de ser equilibrado. Cada historia tiene al menos dos puntos de vista y tenemos que informar de ambos. Esto tiene que ser como un reflejo. Si un republicano dice algo, apuesto a que un demócrata tiene una respuesta, y viceversa. Si un presidente propone una nueva ley, la oposición también debe opinar. Esto tiene que ser algo natural.

Pero conseguir todos los hechos y presentar ambos puntos de vista no significa que tengamos la historia correcta.

Cuando tratamos con los poderosos, tenemos que adoptar una postura. Sí, tenemos que tomar una decisión ética y ponernos del lado de los que no tienen poder. Si tenemos que decidir entre ser amigo o enemigo del presidente, del gobernador, del dictador, debería ser una elección fácil: soy periodista y no quiero ser su amigo.

Cuando hago una entrevista a alguien importante, siempre asumo dos cosas: Primero, que si no hago las preguntas difíciles, nadie más lo hará. Ese es mi trabajo. Y segundo, que lo más probable es que no vuelva a hablar con esa persona. Algunas de las peores entrevistas que he visto ocurren cuando el periodista se niega a hacer preguntas difíciles sólo para mantener el acceso a sus fuentes. Eso es autocensura.

Sí, estoy defendiendo aquí el «periodismo de punto de vista». Significa ser transparente, significa reconocer ante nuestra audiencia, ante nuestros lectores, que tenemos opiniones y un código ético. No vivimos en el vacío. Todo el tiempo estamos tomando decisiones morales justo antes de la entrevista, justo antes de la investigación o de la cobertura. Está perfectamente bien no ser neutral y tomar abiertamente una posición.

Tenemos muchos grandes ejemplos de periodistas valientes que decidieron adoptar una postura:

• Edward R. Murrow se enfrentó al sesgado senador Joe McCarthy.
• Walter Cronkite criticó abiertamente la guerra de Vietnam.
• Los reporteros del Washington Post se deshicieron de un presidente corrupto, el presidente Nixon.
• Christiane Amanpour denunció la política de chancletas del presidente Clinton y le hizo responsable de lo ocurrido en Bosnia.
• Y Anderson Cooper mostró la incompetencia de la administración Bush tras el huracán Katrina.

Si ellos lo hicieron, yo puedo hacerlo. Por lo tanto, creo que puedo llamar dictador a Fidel Castro, aunque no pueda conseguir un visado para ir a Cuba.

Teníamos razón al informar a principios de este año que el gobierno venezolano estaba detrás de los asesinatos de decenas de estudiantes. Obviamente, el presidente Maduro no nos ha concedido una entrevista.

Y tenemos razón al informar ahora que hay un enorme conflicto de intereses en México porque un contratista del gobierno está financiando la casa de 7 millones de dólares de la esposa del presidente. Eso no es salvar a México. Eso es corrupción.

¿Se imaginan lo que pasaría aquí si un contratista del gobierno financiara en secreto la casa privada de Michelle Obama? Pues eso está pasando en México y, aunque no lo crean, ni siquiera hay una investigación independiente al respecto. Por la llamada «Casa Blanca» en México y la desaparición de 43 estudiantes, miles de mexicanos quieren que el presidente Peña Nieto renuncie. Tenemos que informar de ello. No, Peña Nieto tampoco quiere hablar conmigo.

Ahora déjame decirte lo que significa para mí ser periodista y ser inmigrante. Esto me define. Vine a Estados Unidos después de que intentaran censurarme en México. Así que este país me dio las oportunidades que mi país de origen no podía darme. Y, por supuesto, cuando se trata de inmigración, tomo una posición.

Como inmigrante que soy, muchas veces hablo por otros inmigrantes que no tienen voz. Por eso le dije al presidente Obama que no cumplió su promesa sobre la inmigración y por eso le dije al presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, en su cara, que bloqueó la reforma migratoria en la Cámara. Creo que sólo estaba haciendo mi trabajo. Como periodista, parte de mi trabajo es hacer visibles a los millones de inmigrantes que son invisibles para el resto de Estados Unidos.

No creo en ser partidista. Pero creo en adoptar una postura. Como dijo una vez el Premio Nobel Elie Wiesel: «Debemos tomar partido. La neutralidad ayuda al opresor, nunca a la víctima». Frente al genocidio, los dictadores y los políticos que abusan de su poder, no podemos ser neutrales.

Lo peor de nuestra profesión es cuando nos quedamos callados. Lamentablemente, nos quedamos callados ante la guerra de Irak y miles de soldados estadounidenses y decenas de miles de civiles iraquíes murieron innecesariamente. Tenemos que aprender de eso. El silencio es el peor pecado del periodismo. Pero lo mejor es cuando el periodismo se convierte en una forma de hacer justicia y decir la verdad al poder.

Por eso esta noche quiero dedicar este premio a todos los periodistas que han sido asesinados recientemente en Siria y en México. Ustedes fueron nuestros ojos. Ahora sois parte de nuestra alma.

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