Julia DeCook
Este ensayo ha sido revisado por los editores del número especial de «El nuevo extremismo» (Adrienne Massanari y David Golumbia), y por el consejo editorial de b2o: An Online Journal.
Tomas la píldora azul y se acaba la historia. Te despiertas en tu cama y crees lo que quieras creer. Si tomas la píldora roja, te quedas en el País de las Maravillas y te enseño hasta dónde llega la madriguera del conejo.
Morfeo, The Matrix (Wachowski y Wachowski 1999)
En la película de 1999 The Matrix, Morfeo presenta al protagonista, Neo, la opción de tomar una de las dos píldoras: tomar la píldora azul cerraría la creciente conciencia de Neo de la naturaleza construida de su vida en Matrix; tomar la píldora roja permitiría a Neo permanecer en el País de las Maravillas, lo que significa que seguiría siendo consciente del mundo real que le rodea. En Matrix, los seres humanos que no han tomado la píldora roja existen en una especie de realidad virtual. Por lo tanto, «tomar la píldora roja» significa despertar, ser consciente, ver el mundo tal y como es.
La frase entró en el lenguaje popular de una forma que los hermanos Wachowski, que eran transexuales, nunca pretendieron. En el contexto de Matrix, tomar la píldora roja significa despertar a los mecanismos de control opresivos. Pero la frase ha sido adoptada por la extrema derecha para significar el despertar a los mecanismos opresivos del feminismo, la política progresista y el multiculturalismo (Read 2019). En particular, en el popular sitio web de foros y agregadores de contenido Reddit, el prominente subreddit r/TheRedPill, dedicado a los derechos de los hombres/artistas del sexo, toma su nombre de esta famosa escena. Sin embargo, en lugar de dar al usuario la visión de un mundo en el que los robots han esclavizado a la humanidad, la «píldora roja» de Reddit despierta a los hombres para que se den cuenta de que han sido esclavizados por las mujeres y el feminismo (Baker 2017; Ging 2019; Van Valkenburgh 2018).
Esta retórica puede resultar familiar para quienes han seguido la retórica de la alt right, que a menudo señala la necesidad de «despertar a la gente» a una realidad construida en la que los blancos -en particular los hombres blancos- han sido oprimidos por el feminismo y el multiculturalismo. Los debates en torno a la Manosfera (una red en línea vagamente conectada de activistas por los derechos de los hombres, artistas del ligue, incels y otros movimientos sociales centrados en los hombres), tanto en los medios de comunicación populares como en los estudios académicos, apuntan a las formas en que la Manosfera funciona como una ideología de entrada para la alt right (Futrelle 2017b). A menudo, la amplia conexión que une a estos dos grupos es la misoginia y los sentimientos antifeministas que utilizan como forma de fundamentar su identidad de grupo y los objetivos políticos de las diversas facciones que lo componen. Estas dimensiones afectivas que apelan a la frustración y a la ira de los hombres que acuden a estos grupos crean entonces una nueva práctica cultural (Ahmed, 2004). Aunque estos hombres se enorgullecen de su capacidad para pensar lógicamente sobre la «realidad del mercado sexual», lo que vemos emerger es una apelación más fuerte a la emoción que luego da forma a su relación con el propio grupo, y se realiza a través de la misoginia.
Las formas en que se realiza la misoginia en r/TheRedPill es bajo el pretexto de proporcionar una «identidad positiva para los hombres», destacando los mecanismos por los que el discurso y la ideología de la Manosfera pueden establecer una base para una mayor radicalización hacia un pensamiento más extremista. El modo en que el grupo elabora estrategias para facilitar esta radicalización, así como el modo en que adoctrina a sus miembros, justifica una mayor exploración, en particular para comprender cómo pueden producirse estos procesos. En particular, las formas en que la ideología de la Manosfera puede establecer una base para un mayor adoctrinamiento es importante para destacar el proceso de radicalización, ya que la «píldora» de la Manosfera puede ser más fácil de tragar al principio que la supremacía blanca absoluta (Futrelle 2017b). Dado que la Manosfera y sus numerosos grupos atraen a los miembros a sus comunidades jugando con sus frustraciones respecto a las relaciones sexuales y románticas, las formas en que se produce esta radicalización pueden ser sutiles al principio, pero se vuelven más pronunciadas a medida que pasa el tiempo.
r/TheRedPill es tanto una comunidad prominente en la Manosfera como una comunidad considerable de Reddit por sí misma. Con más de 400.000 miembros repartidos en una variedad de subreddits afiliados (es decir, r/RedPillWomen y r/RedPillParenting), el subreddit no es sólo un caso notable de estudio por su gran tamaño y popularidad dentro de la Manosfera, sino también por las formas en que la comunidad ha ampliado sus límites para atraer a un grupo más amplio de personas, incluidas las mujeres. Al posicionarse como un movimiento social, la radicalización que se está produciendo en la Manosfera atrae primero a los hombres apelando a sus frustraciones sexuales o románticas, y luego promete darles las herramientas para aliviar esta frustración y convertirse en «mejores hombres» por ello. A diferencia de MGTOW (Men Going Their Own Way), cuyos miembros se abstienen voluntariamente de las relaciones románticas o sexuales para reclamar su «poder» (Futrelle 2017a), y a diferencia de los Activistas por los Derechos de los Hombres (MRA), que no se centran en la búsqueda de relaciones sexuales y románticas, r/TheRedPill se empaqueta a sí mismo como un grupo que ayuda a los hombres a participar con éxito en las relaciones sexuales o románticas con el beneficio añadido de reclamar la propia virilidad.
Para los «Red Pillers» (como se autodenominan los miembros de r/TheRedPill y como se les conoce fuera de la comunidad), el feminismo y la sociedad en general promueven «estrategias sexuales» que favorecen a las mujeres, dándoles así el poder en las relaciones, mientras que la comunidad The Red Pill enseña a los hombres estrategias sexuales para recuperar el poder en las relaciones sexuales o románticas. Centrándose sólo en las relaciones heterosexuales, «La píldora roja» en este contexto significa invocar los roles de género heteronormativos que benefician al hombre en la relación y subyugan a la mujer, una dinámica que se consigue convirtiéndose en lo que ellos llaman un «macho alfa». En la superficie, r/TheRedPill se alinea principalmente con la comunidad Pick-Up Artist (PUA), que enseña a los hombres estrategias para seducir a las mujeres, pero cultiva un enfoque más intenso en el activismo de los derechos de los hombres.
Importantemente, los hombres que se adhieren a las enseñanzas promulgadas por r/TheRedPill lo ven como mucho más que una estrategia sexual: lo ven como una identidad, una comunidad y una ideología en la que basan sus realidades. Recientemente, y particularmente después de la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos en 2016, han surgido estudios tanto en el ámbito académico como en fuentes periodísticas que intentan agrupar a los MRA con los Red Pillers y los Incels como grupos similares que pertenecen a la Manosfera (Ging 2019). Sin embargo, es fundamental entender que son diferentes y distintos entre sí dentro del ecosistema más amplio de la Manosfera, particularmente en términos de cómo se definen a sí mismos. Sin embargo, el hilo conductor de estas comunidades que las conecta con el movimiento más amplio de la alt right es la misoginia. La misoginia y el rechazo al feminismo, que muchos hombres de estos grupos ven como un «cáncer» infligido a la «civilización occidental», son el pegamento que mantiene a estos grupos dentro de las mismas redes extremistas.
«Cómo las mujeres destruyen la civilización occidental»
El discurso del foro centrado en las formas en que «la civilización occidental está condenada», especialmente en la medida en que se puede culpar al feminismo y/o a las mujeres de ello, es quizás uno de los indicios más claros de los vínculos entre la Manosfera y la alt right. Es esta misoginia la que ayuda a unir estas redes afectivas de rabia (Ahmed, 2004), que impulsa a los movimientos a intentar subvertir y reemplazar una cultura dominante que perciben como opresiva para los hombres. Aunque hay muchos Red Pillers que rechazan explícitamente la asociación del grupo con la supremacía blanca, ya que de hecho hay Red Pillers no blancos, la retórica que ambos movimientos propugnan se construye en base a tres afirmaciones centrales: 1. Que la civilización occidental ha sido arruinada por el feminismo; 2. Que los hombres están oprimidos, y sólo arreglando este «desequilibrio» se salvará la civilización occidental; y 3. Que las mujeres que rechazan el feminismo y, en su lugar, se oponen a él, no son capaces de hacer nada. Que las mujeres que rechazan el feminismo y en su lugar adoptan los roles «tradicionales» de esposas y madres, supeditadas a sus maridos, son más felices. En consecuencia, los hombres de la comunidad r/TheRedPill no rechazan necesariamente a las mujeres que no son vírgenes (a diferencia de los Incels, que insisten en la virginidad de las mujeres con las que aspiran a estar), pero sí creen que las mujeres son moral, intelectual y físicamente inferiores a los hombres, proporcionando así la base del argumento de por qué el feminismo ha violado el «orden natural» de las cosas al dar poder a las mujeres (Manne 2017).
La violación de un «orden natural» basado en el determinismo biológico con respecto a la raza y el sexo es un argumento central utilizado en los círculos de extrema derecha, incluida la Manosfera, para justificar sus creencias. Y aunque comparten muchas similitudes en cuanto a la superioridad del hombre sobre la mujer, agrupar a la Manosfera y a la alt right bajo el mismo paraguas es insuficiente para entender el meollo de sus ideologías y los argumentos que utilizan para apoyarlas. La Manosfera a menudo invoca un recuerdo nostálgico de un pasado antes de que el feminismo «manchara» a las mujeres, al igual que la retórica supremacista blanca en otras partes de la alt-right también invoca este tipo de recuerdo nostálgico de un pasado que era blanco y patriarcal. Sin embargo, en términos de lo directamente conectada que está la Manosfera con la supremacía blanca, una pieza de «literatura» que r/TheRedPill utiliza para apoyar sus creencias ideológicas sobre las mujeres y la «hipergamia» viene directamente de The Occidental Quarterly, una conocida revista académica nacionalista blanca/supremacista blanca financiada por la sociedad Charles Martel (Southern Poverty Law Center n.d.). The Occidental Quarterly ayuda a abrir una puerta de entrada desde r/TheRedPill a la supremacía blanca y/o al nacionalismo blanco. Lo que r/TheRedPill y sus subreddits y sitios web afiliados han demostrado a través de publicaciones como éstas es que la madriguera del conejo va más allá de la estrategia sexual.
La hipergamia, en particular, es un concepto que pone de relieve las formas en que el discurso misógino de la Manosfera y el movimiento supremacista blanco (en particular, la alt right) están conectados. Devlin, la autora del artículo, comienza un artículo afirmando que «las tasas de natalidad de los blancos en todo el mundo han sufrido un descenso catastrófico en las últimas décadas» (véase la figura 1), y pasa a explicar por qué la hipergamia es la razón. En concreto, la hipergamia se define como un impulso sexual y romántico para estar con el «macho alfa», independientemente del estado actual de la relación. En otras palabras, las mujeres buscarán instintivamente al hombre más atractivo, exitoso o poderoso de un grupo para tener relaciones sexuales o románticas con él, y esta «hipergamia» impulsa a las mujeres a «aparearse sólo con el más alto». Devlin continúa diciendo que la revolución sexual de los años 60 cambió la cultura para que fuera una «utopía sexual femenina», y que esto trajo consigo una nueva norma cultural en la que las mujeres tenían derechos sexuales, lo que llevó a la caída de la «natalidad blanca» y de la «civilización occidental». En resumen, el artículo afirma que no es sólo la hipergamia la responsable de esta caída, sino que el hecho de que las mujeres tengan libertad sexual y reproductiva es la causa de todos los males del hombre blanco de hoy en día: sexual, romántica, económica y culturalmente. Señalando todos estos colapsos de un mundo patriarcal, blanco y masculino como la razón del descontento de la «civilización occidental», el concepto de hipergamia es fácilmente transportable a través de estos grupos extremistas y fácilmente abrazado.
La reivindicación del poder es la motivación fundamental que impulsa a estas comunidades. Este artículo, así como muchas de las otras lecturas que sirven de base a r/TheRedPill y al pensamiento de la Manosfera, tratan de reclamar la masculinidad, reclamar el poder y reclamar la verdad y la realidad en general. No sólo dan una respuesta a los hombres que acuden a estas comunidades; también desmontan por completo el mundo que la persona conocía antes (de ahí la frase «ser Red Pilled»). La era posmoderna es especialmente significativa por el colapso de las «grandes narrativas» que mantenían unidas a las sociedades, y en particular en los contextos occidentales estas grandes narrativas estaban basadas en la masculinidad hegemónica, el patriarcado, la religión cristiana y la blancura. Las ideologías de r/TheRedPill y la Manosfera prometen un retorno a esta gran narrativa para fundamentar la propia realidad. Este colapso -y reconstrucción final- de una gran narrativa y propósito que privilegia el poder masculino sobre todo lo demás, ayuda a desarrollar una mente para aceptar pensamientos más extremistas y actuar en consecuencia. A diferencia de las tácticas utilizadas por las sectas, que a menudo explotan a las personas que buscan un significado, la Manosfera y la alt right proporcionan un significado en forma de misoginia y supremacía blanca, creando un «tejido afectivo» que los une (Kuntsman, 2012).
Cabe mencionar que las consecuencias materiales de las ideologías extremistas de la Manosfera a menudo han dado lugar a la violencia masiva. Elliott Rodger, el tirador de Isla Vista, era miembro de comunidades PUA en línea (McGuire 2014) y a menudo es venerado en comunidades como r/Incels, donde se refieren a él como «San Elliott.» James Jackson apuñaló con una espada a un anciano negro en Nueva York y también era miembro de MGTOW. De hecho, MGTOW es la facción más extrema de la Manosfera y no suele preocuparse por el avance de los derechos de los hombres. Por lo tanto, se presta fácilmente a otras creencias extremistas.
Junto con r/Incels, MGTOW puede ser el más severo y extremo de todos los grupos de la Manosfera. Sin embargo, esto no significa que r/TheRedPill y otros grupos de la Manosfera no sean extremos o severos en su misoginia, sino que el envoltorio de sus creencias misóginas puede ser más fácil de tragar al principio y llevar a los hombres que acuden a sus grupos a la madriguera del conejo aún más lejos. Al posicionarse como defensores de los intereses de los hombres, y como grupos que fomentan «identidades positivas» para ellos, son capaces de reclutar a miembros que se sienten perdidos y sin comunidad -proporcionarles un sentido de pertenencia y una identidad de grupo a la que adherirse da a estos grupos su sostenibilidad a largo plazo (Hogg & Williams 2000). El reconocimiento de las ideologías de la Manosfera y sus conexiones con la alt right se ha establecido; sin embargo, la comprensión de cómo cada grupo dentro de la Manosfera recluta y adoctrina a sus miembros conducirá a una mayor comprensión de cómo aseguran su existencia sostenida dentro y fuera de esta red ideológica.
Aunque hay diferencias distintivas entre los grupos de la Manosfera en cuanto a los niveles de violencia que defienden, y en lo que se centra su activismo y membresía, el hilo conductor común entre ellos es la rabia hacia la sociedad moderna y las mujeres. Sin embargo, es importante entender estas diferencias para identificar lo que atrae a los hombres (e incluso a las mujeres) a estos grupos. En particular, es crucial comprender estas diferencias para elaborar una mejor estrategia en torno a la prevención de una mayor radicalización. Por lo tanto, la ideología de base subyacente que alimenta estos movimientos, los conecta con la alt right y da lugar a la violencia masiva es algo que merece una mayor investigación, especialmente en lo que respecta al papel de las plataformas en la conexión de todos ellos a través de las recomendaciones generadas por algoritmos y la facilidad para navegar por las comunidades digitales que los convierten en su hogar (Massanari 2015; Noble 2018).
En lugar de vagar sin rumbo por el desierto digital en busca de significado, el significado se les está dando a través de estos grupos de la Manosfera que explotan las frustraciones de los hombres que desean relaciones románticas y sexuales. Pero estas frustraciones son manifestaciones de deseos insatisfechos, y estas comunidades son donde estos deseos y frustraciones son validados y fortalecidos. Y como hemos visto con demasiada frecuencia con el aumento de los crímenes de odio y los asesinatos en masa, estos deseos violentos dan lugar a finales violentos.
Julia R. DeCook es profesora adjunta en la Facultad de Comunicación de la Universidad Loyola de Chicago. Actualmente está trabajando en la publicación de su tesis doctoral, en la que examina cómo varios grupos extremistas responden a la censura y las prohibiciones para entender cómo la infraestructura digital sostiene estos movimientos. También es becaria del recién creado Instituto de Investigación sobre el Supremacismo Masculino.
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Obras citadas
- Ahmed, Sara. 2004. La política cultural de la emoción. Nueva York: Routledge.
- Baker, Peter C. 2017. «A la caza de la manosfera». The New York Times Magazine (13 de junio).
- Futrelle, David. 2017a. «Dentro de la peligrosa convergencia de los activistas de los derechos de los hombres y la Alt-Right». The Cut (31 de marzo).
- Futrelle, David. 2017b. «El activismo por los derechos de los hombres es la droga de entrada de la Alt-Right». The Cut (17 de agosto).
- Ging, Debbie. 2019. «Alfas, betas e inceles: teorizando las masculinidades de la manosfera». Hombres y Masculinidades 22:4 (oct). 638-657.
- Hogg, Michael A., & Kipling D. Williams. 2000. «From I to We: Social Identity and the Collective Self». Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 4:1 (Mar). 81-97.
- Kuntsman, Adi. «Introduction: Tejidos afectivos de las culturas digitales». Digital Cultures and The Politics of Emotion. Palgrave Macmillan, Londres, 2012. 1-17.
- Manne, Kate. 2017. Down Girl: La lógica de la misoginia. Oxford University Press.
- Massanari, Adrienne. 2017. «El #Gamergate y el Fappening: Cómo el algoritmo, la gobernanza y la cultura de Reddit apoyan las tecnoculturas tóxicas». New Media & Society 19:3 (Mar). 329-346.
- McGuire, Patrick. 2014. «La vida en línea de Elliot Rodger ofrece un vistazo a un odioso grupo de «artistas antiprostitución»». Vice (26 de mayo).
- Noble, Safiya Umoja. 2018. Algoritmos de opresión: Cómo los motores de búsqueda refuerzan el racismo. Nueva York: NYU Press.
- Read, Max. 2019. «Cómo la píldora roja de Matrix se convirtió en la droga delirante de Internet». Vulture (8 de febrero).
- Southern Poverty Law Center. s.f. «Occidental Quarterly». SPLC Extremist Files.
- Van Valkenburgh, Shawn P. 2018. «Digiriendo la píldora roja: Masculinidad y neoliberalismo en la Manosfera». Men and Masculinities Online First (Dic).
- Wachowski, Lana, y Lilly Wachowski, dirs. 1999. The Matrix. Warner Brothers