El objetivo de los Juegos Olímpicos es unir a los atletas de todo el mundo para crear una zona de disfrute mutuo construida con espíritu de amistad y solidaridad. En 1992, dos rivales estadounidenses se unieron y crearon una relación duradera que finalmente desembocó en un matrimonio.
La medallista de oro en patinaje Kristi Yamaguchi y el participante en hockey sobre hielo Bret Hedican construyeron un vínculo inquebrantable que sigue siendo tan sólido hoy como lo fue hace unos años.
Los inicios de la profesión de Kristi Yamaguchi
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Yamaguchi es una patinadora determinada dos veces campeona del mundo. En 1992, ella recibió los corazones de la nación por el éxito de una medalla de oro olímpica. Ningún estadounidense se había llevado el oro en la división de individuales femeninos desde 1976, cuando Dorothy Hamill cautivó nuestros corazones.
Nacida con pies de palo, Yamaguchi comenzó a patinar sobre hielo a los 6 años como un tipo de remedio corporal. Rápidamente progresó en este deporte, y en 1988 se proclamó campeona del mundo junior tanto en la categoría de individuales como en la de parejas.
El vecindario de patinaje determinado descubrió a la patinadora de 5 pies y 93 libras y en 1989 se mudó de su ciudad natal de California para entrenar en Canadá.
Según Biography.com, Christy Ness entrenó a la cuarta generación de bailarines japoneses-estadounidenses sobre el hielo hasta ganar la medalla de oro en 1992. Poco después, Yamaguchi decidió dejar de competir y pasó los diez años siguientes haciendo giras profesionales con Stars on Ice.
El éxito de Kristi Yamaguchi fuera del hielo
Yamaguchi reveló en una entrevista con la revista Working Mother que el patinaje sobre hielo era un desahogo emocional para ella, refiriéndose a él como su «refugio seguro» en el que podía expresarse libremente. Fuera del hielo, Yamaguchi ha trabajado duro para buscar formas artísticas de autoexpresión.
Ha escrito cuatro libros, ha producido un vídeo sobre salud y ha intentado actuar. En 1996, Yamaguchi creó la Fundación Always Dream, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a los niños desfavorecidos. La integrante del Salón de la Fama ha permanecido vinculada al vecindario olímpico, trabajando como embajadora de buena voluntad en los Juegos de Invierno de 2002 y una vez más en 2010 como corresponsal particular de NBC Today en el transcurso de los videojuegos de Vancouver.
En 2008, compitió en Dancing With the Stars y se llevó el trofeo de la bola de espejos de la sexta temporada con su compañero Mark Ballas.
La ex medallista de oro aconsejó a la revista Working Mother: «Aprendí a poner el 100% en lo que haces. Aprendí a marcarme objetivos, a saber dónde quieres estar y a dar pequeños pasos hacia esos objetivos».
El participante de la NHL Bret Hedican
Hedican formó parte del equipo olímpico de hockey masculino de Estados Unidos, compitiendo en los videojuegos de invierno de 1992 y 2006. Paul, Minnesota, comenzó a jugar al hockey profesional en 1991 con los St. Louis Blues. Luego pasó a jugar en los Vancouver Canucks, Florida Panthers y Carolina Hurricanes.
Puso fin a su provechosa profesión de 17 años en la NHL con los Anaheim Ducks en 2009, cuando presentó formalmente su retirada después de jugar 1.039 partidos en la liga. El defensor, que recibió la Copa Stanley con los Huracanes en 2006, pasó a la radiodifusión el lugar que creció para convertirse en un analista de los tiburones de San José.
De 2010 a 2014, Hedican trabajó con el Equipo Nacional Femenino de Estados Unidos sirviendo para desarrollar a las futuras olímpicas. En 2014, Hedican invirtió un millón de {dólares} en RosterBot, una empresa emergente de administración de actividades deportivas en línea.
La pareja se conoció por primera vez en 1992 en una fría noche en Albertville, Francia. Cada uno de ellos representaba a sus grupos estadounidenses en los Juegos Olímpicos de Invierno. Yamaguchi dijo a USA Today que ella y su compañera de equipo Nancy Kerrigan se presentaron a otros atletas mientras esperaban el comienzo de las ceremonias de apertura.
Ella conversó brevemente con Hedican después de lo cual redirigió su atención al éxito del oro. Varios años más tarde, la pareja se reunió una vez más en un hueco para un nuevo entorno de hielo de Vancouver. Poco después, Yamaguchi asistió a uno de sus partidos de hockey con los San Jose Sharks.
Según la entrevista de Working Mother, su primera cita fue para tomar un helado después de ese partido. Empezaron a cortejar en medio de sus apretadas agendas de viajes y en el año 2000, la pareja se casó. Yamaguchi aconsejó a USA Today: «Supongo que se puede decir que 1992 en Albertville fue una experiencia bastante buena para mí».
Kristi Yamaguchi: Amor y matrimonio
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Yamaguchi y Hedican hicieron funcionar su relación a distancia y están a punto de pasar un buen rato en su 20º aniversario de la ceremonia de matrimonio. Tienen dos hijos, Keara (2003) y Emma (2005).
La familia vive ahora en el norte de California, pasando la mayor parte de su tiempo en Hawai. En todo momento se establecerán como un hogar olímpico, y en 2012 tuvieron la gloria de encender la antorcha olímpica para firmar el inicio de los videojuegos en América.
Hedican cumple 50 años este año. Sigue relacionado con los San Jose Sharks, trabajando como comentarista de sombra. Hedican mantiene una relación con la NBC y sigue preocupado por los Juegos Olímpicos, ofreciendo comentarios para cada uno de los Juegos de Invierno de 2010 y 2014.
A punto de cumplir 49 años, Yamaguchi se mantiene enérgica operando su base benéfica. Ha puesto en marcha una hora de cuentos para niños en Internet y centra la mayor parte de su atención en sus hijas adolescentes.