Las salas de aislamiento son habitaciones para pacientes con una sola cama diseñadas para proteger al paciente o al personal y al público de enfermedades infecciosas. Las habitaciones de aislamiento pueden variar mucho en su diseño, dependiendo de la configuración de la sala, las necesidades del paciente y el principio de diseño. Todas las habitaciones de aislamiento requieren un flujo de aire direccional hacia el interior o hacia el exterior de la habitación, además de algún tipo de monitor de presión para verificar su correcto funcionamiento.
Hay dos tipos básicos de habitaciones de aislamiento:
- Aislamiento infeccioso por aire (AII) – Habitaciones de presión negativa con flujo de aire direccional hacia el interior. Las AII se utilizan para proteger al personal y a los ocupantes del hospital de los pacientes que tienen enfermedades contagiosas como la tuberculosis o la viruela, y ahora, COVID-19. Las salas de presión negativa son necesarias para evitar que los patógenos transmitidos por el aire contaminen los pasillos adyacentes y otras salas.
- Entorno de protección (EP) – Salas de presión positiva con flujo de aire direccional hacia el exterior. Los EP se utilizan para proteger al paciente de una enfermedad contagiosa que puede ser portada por el personal o los ocupantes del hospital. Los pacientes confinados en las habitaciones de aislamiento PE suelen estar inmunocomprometidos debido al VIH, al tratamiento del cáncer, al trasplante de órganos o a otras razones que hacen que una persona sea hipersensible, o lo que ahora conocemos comúnmente como vulnerable, a la infección.
En general, hay tres formas de tratar el flujo de aire en las habitaciones de aislamiento, que se tratarán más adelante:
- Par de seguimiento VAV
- Par de seguimiento VAV mejorado
- Volumen constante
Presurización de la antesala
Hay tres enfoques comunes para la presurización relativa de la antesala según la Sociedad Americana de Calefacción, Refrigerating & Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) con la preferencia de tener la antesala positiva a la habitación y su espacio circundante para entornos de protección (1). El Instituto Americano de Arquitectos (AIA) afirma que «no hay un método prescrito para la ventilación de la antesala», pero la ventaja de una antesala limpia es que el personal sanitario no necesita enmascararse antes de entrar en ella. Ambos parecen inclinarse por la opción 1, en la que la antesala está presurizada positivamente y el aire sale de ella hacia la habitación del paciente y el pasillo. Consulte los códigos de incendios de la NFPA para obtener más información sobre la ventilación en las antecámaras.
- La antecámara está presurizada positivamente hacia la habitación del paciente y el pasillo.
Sala de pacientes(-) <== Antesala (+) ==> Pasillo (-)
2. La antesala es negativa para el espacio circundante.
Sala de pacientes(+) <== Antesala (-) ==> Pasillo (+)
3. La antesala es positiva con respecto a la habitación y negativa con respecto al pasillo.
Sala de pacientes(-) <== Antesala (+/-) ==> Pasillo (+)
Enfoque de control de la presurización
La magnitud del diferencial de presión recomendado por los CDC para el aislamiento infeccioso y los entornos de protección es de 0,01 pulgadas de calibre de agua (2,5 Pa) en relación con el espacio adyacente. Si bien se acuerda que es la diferencia de presión de aire entre dos espacios adyacentes la que hace que el aire fluya desde el interior o el exterior de un espacio, la forma de controlar ese diferencial puede enfocarse de dos maneras diferentes. Un método, llamado compensación volumétrica, se basa en el principio básico de extraer un volumen de aire mayor (o menor) que el volumen de suministro, creando así una «compensación». El segundo método, conocido como detección de presión diferencial, emplea un dispositivo de detección mecánica para medir la presión dentro de los dos espacios y, basándose en ello, controla la cantidad de aire de suministro y de escape que se suministra al espacio.
Ambos enfoques crean un diferencial de presión. Sin embargo, basándonos en años de control de la presurización en entornos críticos de laboratorio, hemos descubierto que la compensación volumétrica es un método de control muy estable y fiable. La detección de la presión diferencial ha sido históricamente más difícil, menos estable y dependiente de la precisión y el mantenimiento del sensor. En la norma Z9.5-2003, el American National Standards Institute (ANSI) y la American Industrial Hygiene Association (AIHA) apoyan el uso de la compensación volumétrica sobre la presión diferencial para los entornos de laboratorio: «…especificar la presión diferencial cuantitativa es una base pobre para el diseño… Lo que realmente se desea es un volumen de aire compensado. Los intentos de diseñar utilizando la medición y el control de la presión diferencial directa frente al control del volumen compensado pueden dar lugar a periodos cortos o prolongados de pérdida de presión cuando las puertas están abiertas o a diferenciales de presión excesivos cuando las puertas están cerradas, suficientes para afectar al rendimiento de los ventiladores de baja presión» (2).
Tasa de ventilación
Para las nuevas construcciones, se recomienda un mínimo de 12 cambios de aire por hora (ACH) para las salas de aislamiento infeccioso y de protección. Las antecámaras y las salas de aseo pueden tener un poco menos de 10 ACH. Muchas instalaciones existentes pueden tener ACH más bajos porque antes de 2001, el mínimo era de 6 ACH.
Monitoreo de la presurización de la habitación
Se recomienda un dispositivo de monitoreo de la presión instalado permanentemente con alarmas visuales y audibles para asegurar que la habitación del paciente esté presurizada como se especifica. También se recomienda la supervisión remota y la documentación del estado de la presión mediante la integración de la información de funcionamiento con el sistema de gestión del edificio. La monitorización de la retroalimentación del flujo de la válvula puede ser ventajosa para verificar la estabilidad de la presurización de la habitación frente al desplazamiento volumétrico. Esta señal también puede integrarse en el sistema de gestión del edificio.
Tracking Pair VAV
Una aplicación de VAV de par de seguimiento es una válvula de suministro y de escape que trabajan juntas para mantener una compensación de CFM prescrita (positiva, negativa o neutra con respecto al pasillo) independientemente de la tasa de flujo de aire y de las variaciones de la presión estática del conducto. Las válvulas admiten cambios en el flujo de aire para estados ocupados/desocupados y reducción de velocidad, pero mantienen el flujo de aire direccional requerido para TODOS los espacios o PE. Los pares de válvulas de seguimiento incluyen todos los beneficios de los pares CVV pero en una aplicación VAV y el control del flujo de aire direccional.
Par de seguimiento mejorado VAV
Los requisitos adicionales para el diseño de las salas de aislamiento incluyen la maximización de la flexibilidad de la sala para múltiples propósitos:
- Sala general de pacientes – Mayor relación de reducción para la eficiencia energética.
- Monitoreo de la presión – Incluido con los controles de las válvulas, necesario para las salas de aislamiento.
- Control de la humedad – Para los requisitos especiales del entorno de los pacientes quemados, respiratorios, con traqueotomía o sensibles a los tejidos.
- Control de la desconexión – Para la descontaminación a nivel de la sala tras el uso de la AII.
El par de seguimiento mejorado VAV satisface la necesidad de los diseñadores que están diseñando el uso más flexible del espacio en un hospital. Esto es importante para los propietarios que quieren una instalación que pueda responder a los requisitos cambiantes, generar nuevos ingresos y satisfacer las necesidades futuras de eventos imprevistos.
Volumen Constante
Las válvulas de volumen constante (CVV) se ajustan para un funcionamiento de flujo fijo y un flujo de aire estable en toda una sala de aislamiento. Las válvulas pueden instalarse por pares y configurarse en fábrica para diferentes caudales de pies cúbicos por minuto (CFM), dependiendo de si la sala es AII o PE.
Las CVV no llevan ningún sistema electrónico pero están diseñadas para regular el CFM adecuado independientemente de los cambios en la presión estática del conducto. Como todas las válvulas, las CVV no requieren mantenimiento y proporcionan un flujo de aire direccional o neutro fiable de forma indefinida.