Alai

Por favor, no me digas que vivir una pandemia es nuestra «nueva normalidad»

¿Me equivoco al estremecerme cuando veo a la gente conduciendo con máscaras y guantes? ¿Me equivoco al lanzar un triste suspiro cuando cruzo la calle para evitar a una vecina que pasea a su perro? ¿Me equivoco al lamentar la carretera vacía sin coches, los restaurantes cerrados y los niños recluidos en sus patios? No es normal, y no está bien.

Quizás la frase «nueva normalidad» pretende reconfortarme, sugiriendo que puedo adaptarme y aprender a vivir en cuarentena. Pero no quiero acostumbrarme a esto.

La gente puede acostumbrarse a vivir en situaciones agotadoras. Después de que el huracán Andrew azotara mi ciudad, vivimos encerrados sin electricidad, agua ni semáforos y con un calor de 90 grados durante más de tres semanas. La Guardia Nacional patrullaba nuestras calles. Los árboles caídos bloqueaban nuestras carreteras. Los puntos de referencia destruidos hacían que se perdiera el sentido de la orientación.

Me negaba a aceptar eso como algo «normal». Era agotador, estresante y aterrador. Lo único que me reconfortaba eran las palabras de mi marido: «Esto es temporal. La vida volverá a la normalidad. Los árboles volverán a crecer».

Pensar en el peor de los casos con TDAH

¿Pretender que la vida está «bien como está» cuando no lo está? Eso aumenta la ansiedad. Según los expertos en salud mental, el primer paso para encontrar la calma es nombrar la sensación incómoda que se experimenta, en voz alta.

Cuando permito que una amenaza me asuste, pierdo la capacidad cognitiva de racionalizar, darme cuenta, reconocer y gestionar mis sentimientos. Pierdo de vista que tengo el poder de no permitir que eso ocurra.

Me asusto fácilmente. Con el TDAH, mi mente creativa llega a lugares inimaginables. Cuando una amenaza real está cerca, en lugar de hacer un plan de acción para controlar lo que puedo, mi mente se aventura automáticamente en el peor escenario.

Después de años de reconocimiento, conciencia y práctica, ahora sé cómo controlar mis pensamientos en el momento en que siento que se mueven hacia el miedo, la ansiedad y el pánico. Esta es mi práctica personal.

Cómo calmar la ansiedad: Ponle nombre a tu miedo

La negación es contraproducente.

La forma más rápida de encontrar alivio al miedo, la ansiedad o la preocupación es ponerle nombre a lo que sientes: etiquetarlo, decirlo en voz alta o escribirlo. Etiquetar es una forma increíblemente eficaz de gestionar lo que sientes. Parece sencillo, pero no suele ser la primera respuesta, especialmente cuando se tiene TDAH. Es más probable que huyamos de los sentimientos de malestar que que los reconozcamos. Fingir que una amenaza o malestar no existe es una solución temporal y poco útil; las emociones aplastadas aparecen de forma inesperada y acaban por destrozarnos.

La fuerza de carácter proviene de nombrar tu malestar, en lugar de huir de él. Si lo nombras, puedes manejarlo. Habla con un amigo que no te juzgue sobre tus pensamientos. Si eso no funciona, escribe en un diario. Desahógate. Etiquetar los pensamientos los saca de tu cabeza.

Cómo calmar la ansiedad: Reconoce tus emociones

El pánico es contagioso. El miedo está en todas partes. Si pongo las noticias o me atrevo a salir a la calle, estoy seguro de que ha llegado el apocalipsis zombi.

Por desgracia, ahora estoy acostumbrado a controlar mi ansiedad ante huracanes, terremotos, incendios, tornados, tiroteos en escuelas y ataques terroristas. Pero esos son incidentes aislados. Cuando pasa la tristeza, puedo separarme de esos acontecimientos. Ahora, no hay forma de escapar de la nube que hace llover la ansiedad sobre nosotros. Esta pandemia ha globalizado mis temores.

Las pandemias no son nuevas, pero nunca antes nuestra sociedad había experimentado algo así. La gama de emociones que sentimos es intensa. Al igual que en las etapas del duelo, experimentamos negación, ira, negociación y tristeza, todo ello en un esfuerzo por aceptar psicológica y emocionalmente lo que está sucediendo y averiguar cómo vamos a superarlo.

Cómo calmar la ansiedad: Permanece en el presente

Mi imaginación de TDAH salta rápidamente al futuro, imaginando los peores resultados posibles. La única forma de mantener la calma es dejar de pensar en el futuro y volver al momento presente. Las actividades de atención plena me ayudan. Me mantengo en tierra dando un paseo, sentada en la naturaleza mirando los árboles, oliendo una fragancia agradable o repitiendo un mantra como «Estoy bien. Tengo todo lo que necesito. Soy lo suficientemente fuerte para manejar esto».

Cómo calmar la ansiedad: Deja de engañarte a ti mismo

A veces, fingir que estás «bien» es un comportamiento saludable. Un colapso emocional delante de tus hijos (cuando ya están asustados) no es una forma saludable de expresar tus miedos. Pero cuando está con su cónyuge, pareja o amigos, es apropiado compartir sus pensamientos aterradores.

Al crecer con TDAH, muchos de nosotros desarrollamos mecanismos de afrontamiento que funcionaron durante años, pero que no sirven ahora. Es decir, a menudo fingimos que estamos bien cuando no lo estamos. Todo el mundo necesita una persona de confianza y apoyo a la que poder descargar sus miedos más oscuros.

Cómo calmar la ansiedad: Reclame el control

La aceptación es empoderadora. Cuando pinto una imagen clara de lo que siento, cuando me mantengo en el momento presente y sigo el protocolo para mantenerme sano, me siento más tranquilo y en control. En esta crisis, hay cosas que podemos hacer para protegernos. Concéntrese en esas cosas.

Me siento en control cuando me lavo las manos durante 30 segundos (20 segundos no me sirven). Me siento en control cuando como comidas nutritivas, hago ejercicio diariamente bajo el sol, mantengo mi casa desinfectada y me mantengo a 2 metros de distancia de la gente en la calle. Cuando recupero el control, puedo renunciar a mis miedos.

Cómo calmar la ansiedad: Cuidado con las noticias

Lavarme las manos y desinfectar los pomos de las puertas son reacciones inteligentes y productivas ante la amenaza del día. Pero obsesionarme con las noticias, leer artículos interminables y ver reportajes de televisión sin parar es perjudicial para mi salud mental. Las únicas noticias que veo o los artículos que leo son los que me ayudan a cuidar mejor de mi familia y de mí mismo.

He descubierto que absorber demasiadas noticias e información provoca pensamientos negativos subconscientes que reaparecen cuando menos te lo esperas. La conexión no siempre es obvia. Puede que las noticias de las 18:00 no te molesten a las 18:30, pero pueden ser la razón por la que estés mirando al techo a las 3 de la madrugada. Limite su consumo de noticias a una vez por la mañana y ninguna por la noche.

Cómo calmar la ansiedad: Resiste la mentalidad de la multitud

Al mantenerme a dos metros de distancia de la gente de la calle, de los familiares que no viven en mi casa y de los fantásticos trabajadores que me reparten la comida, también me distancio de los mensajes de las masas. No tengo que lanzarme al caos. Puedo educarme, pero no tengo que dejarme absorber mentalmente. Puedo dar un paso atrás.

El pensamiento que se supone que me reconforta – «Estamos todos juntos en esto»- sólo me asusta más. Voy a un lugar más oscuro. ¿Qué? ¿Todo el mundo puede enfermar? Millones de personas están sufriendo. ¿Y se supone que debo mantener la calma? ¿De verdad? Las únicas personas con las que estoy en esto son los miembros de mi familia y, aun así, cada uno tenemos una perspectiva única y personal.

El sufrimiento global que me entristece profundamente me abrumará si sucumbo a él. Tengo que cuidar de mi familia y de mí mismo. Me siento culpable cuando admito que estoy disfrutando de los momentos de calidad que mi familia puede compartir ahora que tenemos tanto tiempo juntos. Permítase disfrutar de esos preciosos momentos y, al mismo tiempo, busque formas de ayudar a los que tienen dificultades.

Cómo calmar la ansiedad: Espiritualízate

Afrontémoslo: algo universal está pasando. Omite esta si no te habla, pero para mí, la espiritualidad me hace pasar los momentos más difíciles. Un mantra espiritual sustituye mi proceso de pensamiento negativo. La oración es una fuente de consuelo y entrega. La calma es el resultado de entregarse a un Poder Superior. La oración me permite el tiempo y el espacio para cuestionar si hay alguna lección global que necesito aprender. ¿Podría este tiempo mejorar mi perspectiva de la vida? ¿Podría utilizar esta lucha para convertirme en una mejor persona? Sé que es difícil de imaginar, pero ¿podría yo -y el mundo de alguna manera- transformar esta «nueva normalidad» en una versión mejor de la antigua normalidad?

Estas son preguntas que vale la pena hacerse hasta que encontremos la respuesta escondida en algún lugar bajo toda esa ansiedad.

Este artículo es parte de la cobertura gratuita de ADDITUDE sobre la pandemia
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Actualizado el 20 de enero de 2021