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La pequeña araña australiana podría ser la más rápida del mundo
Australia es el hogar de muchas especies desconocidas. Los investigadores dicen ahora que puede ser el hogar del depredador más rápido del mundo.
La araña karaops es una araña pequeña y plana que sólo se encuentra en Australia. Esta araña es un depredador que obtiene su alimento matando y comiendo otros insectos. Tiene ocho patas y suele crear una telaraña de hilos pegajosos para atrapar insectos para alimentarse.
Sarah Crews, de 38 años, es investigadora de la Academia de Ciencias de California en San Francisco. Pasó dos meses en el interior de Australia, recogiendo 100 arañas karaops.
Crews dijo a la Australian Broadcasting Company, o ABC, que la recogida de las arañas no fue fácil. Suelen esconderse bajo la corteza suelta, a menudo en los árboles de eucalipto.
Ella y su asistente de investigación pasaron mucho tiempo revolviendo las rocas para encontrar y atrapar a las veloces arañas.
«He trabajado con estas arañas, esta familia, durante unos 15 años y realmente ya no me importan otras arañas en absoluto», dijo Crews a ABC. «Simplemente me gustan estos tipos»
Las arañas serán examinadas con cámaras de alta definición en la Academia de Ciencias.
Sarah Crews recoge arañas Karaops en tubos de ensayo. (Foto de Erin Parke/Australian Broadcasting Company)
Linda Rayor es una experta en el comportamiento de los insectos, incluidas las arañas, en la Universidad de Cornell en Nueva York. Ella dijo que Crews parece estar en algo sobre la inusual velocidad de los karaops.
«He tratado de atrapar algunas de estas arañas y son ridículamente rápidas», dijo Rayor a la VOA. «Estudio las arañas cazadoras australianas, que también son muy, muy rápidas».
Las arañas karaops son «aún más veloces», dijo. Con esto quiere decir que son más rápidas.
Robert Raven es el conservador principal de arañas en el Museo de Queensland en Australia. Dice que los karaops son hábiles cazadores.
El sitio web spiders.us dice que la mayoría de las arañas comen insectos y otras arañas. Se sabe que arañas más grandes que los karaops comen animales pequeños, como roedores, informa el sitio web.
El sitio web trata de ofrecer información que espera demuestre que algunos temores que la gente tiene de las arañas no se basan en los hechos.
Rayor, la experta en insectos de la Universidad de Cornell, dijo que las arañas cazadoras que ella investiga son más sociales que la mayoría.
«Me interesa el comportamiento y la fisiología que hace posible la vida en grupos de caníbales», dijo. «En una escala más amplia, las arañas son tan condenadamente interesantes y poco estudiadas que son el sueño de los investigadores del comportamiento».
Australia alberga unas 10.000 especies de arañas. Sólo un tercio de las especies han sido identificadas hasta ahora.
Soy Dan Friedell.
Phil Mercer informó sobre esta historia para VOANews.com. Bruce Alpert adaptó esta historia para Learning English. Hai Do fue el editor.
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Palabras de esta historia
lunging – adj. mover o alcanzar hacia adelante de forma repentina y contundente
thread – n. línea larga y delgada de algo
eucalipto – n. hay 700 variedades de estos árboles muy altos
high-definition – adj. que tiene una imagen muy clara y una pantalla amplia
ridiculously – adv. extremadamente o irrazonablemente
roedor – s. animal pequeño, como el ratón, la rata, la ardilla o el castor, que tiene los dientes delanteros afilados
fisiología – s. ciencia que trata de las formas de funcionamiento de los seres vivos
caníbal – s. animal que se come a los de su especie
amplio – adj. amplio en rango o cantidad