Beyoncé nos ha aportado brillantez desde que Destiny’s Child lanzó No, No, No en 1997, y mientras el mundo se prepara para Black Is King -un nuevo álbum visual inspirado en el Rey León que saldrá a la venta en Disney+ el 31 de julio- está claro que su poder está lejos de disminuir. En 2014, encabezó la lista de personas más influyentes de la revista Time y, en 2018, la BBC Radio 4 Woman’s Hour la nombró la mujer más poderosa de la música. Sus éxitos incluyen Formation, If I Were a Boy, Crazy In Love, Baby Boy y muchos, muchos más.
En la última década de su carrera, Beyoncé se ha adentrado cada vez más en la esfera política, utilizando las ideologías de las escritoras Chimamanda Ngozi Adichie y Audre Lorde en su música y vídeos. En los últimos años, su presencia más abierta ha sido objeto de críticas y celebraciones. Pero sea cual sea el bando en el que te encuadres, aquí tienes nueve razones por las que los 23 años de carrera de la megaestrella son social, política y culturalmente críticos, y por las que la propia cantante se ha convertido en una poderosa defensora del cambio.
Nunca dejes de evolucionar
Es fácil olvidar que Beyoncé ha pasado por numerosas iteraciones durante su tiempo en el ojo público. La era de Queen Bey ha abarcado hasta ahora tres décadas y la estrella ha brillado desde su primer grupo de chicas Girl’s Tyme, pasando por los años vestidos de camuflaje de Destiny’s Child’s Survivor hasta esa actuación en Coachella en 2018.
A medida que ha crecido y evolucionado, también lo ha hecho su personalidad; desde la tímida adolescente hasta la vez que agradeció a un presentador que le señalara que, efectivamente, era Beyoncé, sus recopilaciones de sombras son ya un género propio de YouTube. Tampoco nos cansaremos nunca de las graciosas imágenes de las Destiny’s Child discutiendo en qué animal se transformarían si pudieran (Beyoncé eligió una ballena, para su información, antes de reprender a Michelle con los ojos desnudos después de que hiciera una broma obscena).
Total game changer
A lo largo de su carrera, Beyoncé ha cambiado fundamentalmente el juego de muchas maneras. En 2013, se le atribuyó el mérito de ser la inventora de la «caída del álbum» cuando lanzó su quinto álbum completo Beyoncé sin previo aviso. Todos perdimos la cabeza. El álbum, una disección de su matrimonio con Jay-Z, era también una celebración mucho más abierta y personal de su sexualidad. El álbum también introdujo el concepto de «álbum visual»: todas y cada una de las canciones iban acompañadas de un cortometraje no lineal.
Su enfoque de la música es increíblemente polifacético. Los críticos neoyorquinos calificaron Homecoming de Beyoncé como una «gesamtkunstwerk», es decir, una obra de arte «total» que engloba música, arte visual, teatro, espectáculo, danza, etc. Como demuestra Beychella, Knowles ha conseguido reinyectar la innovación, la energía, el espectáculo y la política en la actuación en directo, haciendo todo lo posible con arcos narrativos, vestuario y coreografía en cada actuación en directo.
Una base de fans entregada
La estrella ha creado una base de fans intensamente leal a lo largo de los años. En 2011, los más fervientes se autodenominaron «BeyHive» y rápidamente demostraron que eran una fuerza a tener en cuenta. Son la razón por la que los asientos para sus espectáculos son casi imposibles de conseguir; en 2016, el anuncio de la gira Formation colapsó el sitio web de B antes de vender un millón de entradas en 48 horas.
Su gira mundial The Mrs. Carter Show de 2013 es una de las más exitosas de todos los tiempos. El grupo de superestrellas ha demostrado ser realmente formidable, sobre todo ante las críticas. En 2015, Kid Rock optó por criticar el aspecto y la música de la estrella (diciendo «Beyoncé, para mí, no tiene un puto Purple Rain»), y la colmena acudió inmediatamente a sus canales de redes sociales, inundando las secciones de comentarios con innumerables emojis de abejas. Para atormentar aún más a la cantante de rock, los fans han marcado el aniversario desde entonces, haciendo de las infestaciones de abejas en las redes sociales un asunto anual. Los críticos de Yoncé suelen ser advertidos con un «no enfades a la BeyHive».
Bey ha demostrado que no tiene miedo de incursionar en temas sociales y políticos. En febrero de 2016, la estrella lanzó Formation, una canción en la que Beyoncé reconoce y celebra explícitamente la negritud con letras como: «Me gusta mi pelo de bebé, con pelo de bebé y afros / Me gusta mi nariz negra con fosas nasales de Jackson Five». El vídeo de la canción, que ganó un Grammy al mejor vídeo musical, también hacía referencia al huracán Katrina y a las protestas de Ferguson.
Beyoncé interpretó la canción en el Halftime Show de la Super Bowl 50 al día siguiente de su estreno, respaldada por bailarines con afros y boinas de las Panteras Negras, en claro apoyo al movimiento Black Lives Matter. «En el fondo, nos está recordando que la justicia económica es un componente clave para el trabajo de liberación», tuiteó el activista de los derechos civiles DeRay McKesson tras la actuación.
Niveles de fama y fortuna sin precedentes
En el gran año 2020, Beyoncé es una de las artistas vivas más reconocidas del planeta. Y como una de las celebridades mejor pagadas del mundo, con un montón de Grammys, unas cuantas mansiones multimillonarias y una línea de ropa a su nombre, su patrimonio neto se estima en 400 millones de dólares.
Por supuesto, el enfoque de la cantante hacia el dinero también ha atraído críticas; Formation contiene letras como «la mejor venganza es tu papel», y en un ensayo muy crítico sobre Lemonade, la autora y activista Bell Hooks describió el álbum como «la fabricación de dinero capitalista en su mejor momento». Esto ha llevado a muchos fans antirracistas a preguntarse: ¿cómo interactúa la riqueza de la estrella con su política?
Filantropía
No todo el dinero de Bey, o el de su multimillonario marido Jay-Z, se queda simplemente en sus cuentas bancarias. Queen Bey ha abierto a menudo su cartera a raíz de crisis y desastres sociales. En 2005 creó la Fundación Survivor con su compañera de Destiny’s Child, Kelly Rowland, en respuesta al huracán Katrina, y hasta ahora ha donado 6 millones de dólares a servicios de salud mental durante la pandemia.
Yoncé también ha creado una nueva organización benéfica con su nombre -BeyGOOD- que, entre otras cosas, ha proporcionado becas universitarias, agua potable para comunidades en el extranjero y pruebas y ayuda contra el coronavirus. También tiene dos programas formales de becas a su nombre. En reconocimiento a su labor, Beyoncé fue galardonada con el Premio Humanitario BET 2020.
Planteando la cultura y la historia negras
Un aspecto notable de la actuación de Beyoncé en Coachella, que definió su carrera y fue inmortalizada en el documental Homecoming, fue una serie de guiños a escritores, académicos, músicos y activistas negros. La pieza vuelve repetidamente al tema de las universidades históricamente negras y a la importancia de una educación dirigida por negros, y hace referencia a las obras de escritoras feministas negras como Chimamanda Ngozi Adichie, Audre Lorde y Maya Angelou.
Cortesía de Parkwood Entertainment
En el ámbito de la música, artistas negros históricos, desde Sister Nancy hasta Frankie Beverly, son remezclados y reelaborados en sus pistas de acompañamiento. Esto parece estar en consonancia con el progresivo acercamiento de la artista a temas más sociales; al fin y al cabo, reconocer la contribución de los negros a la cultura y la historia es algo político.
Un gran poder conlleva una gran responsabilidad
Así como Beyoncé ha sido alabada por la forma en que ha incorporado la negritud a su trabajo, ha sido objeto de un válido escrutinio. En relación con el próximo álbum Black Is King, algunas personas de raza negra de la diáspora africana han expresado su preocupación por la posibilidad de que el álbum visual pueda tergiversar las culturas africanas.
El usuario de Twitter @kayechukwu describió los visuales incluidos en un adelanto como «tonterías de Wakanda», destacando que África es un continente diverso formado por 54 países. «Beyoncé es una artista muy maravillosa, pero se hicieron puntos», dijeron. Otros también señalaron que el lanzamiento no adornará las pantallas del continente, y que la estrella no actúa en África. Una cosa que parece llamativa de las críticas a Beyoncé es que, al provenir en gran medida de los fans, le ponen el listón muy alto.
Etica de trabajo imparable
A sus 38 años, Beyoncé Giselle Knowles-Carter tiene tres hijos y lleva más de dos décadas en el negocio, pero no muestra signos de desaceleración. De hecho, está acelerando las cosas. En 2018 vimos ‘Beychella’; en 2019 nos regaló ‘Homecoming’, en la que relataba lo pronto que empezó a ensayar tras tener a sus mellizos. Ese verano, protagonizó el papel de Nala en el remake del Rey León de Disney y lanzó la banda sonora que lo acompaña en forma de álbum. Este año, ha grabado nuevos discos, entre ellos la remezcla número uno de Savage, de Megan Thee Stallion, y el Black Parade, publicado en el mes de junio, cuyos beneficios se destinaron al Black Business Impact Fund de BeyGOOD.
Cortesía de Parkwood Entertainment
Para coincidir con el single, Bey también lanzó un directorio online de negocios de propietarios negros llamado Black Parade Route y salió a las calles de Houston el Día de la Madre con su madre, Tina Knowles, para ayudar a los afroamericanos a hacerse la prueba del Covid-19. Entre todo eso, presionó al gobernador general de Kentucky para que detuviera a los asesinos de Breonna Taylor, recogió premios de BET y se unió a Barack Obama y a BTS para felicitar a la promoción de 2020.
Ya seas un miembro certificado de la BeyHive o un incrédulo de Yoncé, la influencia cultural de Beyoncé es incuestionable. Es una de las músicas más importantes de una generación.
El álbum de Beyoncé inspirado en el Rey León, Black Is King, sale a la venta el 31 de julio de 2020
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