Es una viejavieja lucha. Encuentras el par ideal de vaqueros, pantalones, vestido o chaqueta. Tiene el corte perfecto, el color es de ensueño y se te ilumina la cara al ver el detalle de todos los detalles: ¡tiene bolsillos! Y no sólo eso, sino que los bolsillos parecen enormes, como si en ellos pudiera caber algo más que el dedo meñique.
Pero esta sensación de euforia no dura. Te acercas, inspeccionas la prenda con detalle y voilà, los bolsillos son falsos. Sólo son parte del diseño, un pequeño detalle de belleza estética pero de nula utilidad práctica. Maldices al mundo por la ínfima cantidad de prendas femeninas que tienen bolsillos de tamaño normal que funcionan. Y de esta decepción surge la pregunta, ¿por qué la ropa de mujer casi nunca tiene bolsillos prácticos?
Bueno, no lo habrías adivinado, pero la historia del bolsillo de la mujer es sorprendentemente política y ha llegado a significar la libertad y la independencia que las mujeres a lo largo de la historia han luchado por conseguir.
Repasemos un poco de historia feminista sobre los bolsillos…
Retrocedamos a la Edad Media. Tanto los hombres como las mujeres cargaban con pequeñas bolsas que se colgaban de una cuerda, lo que les permitía llevar cualquier cosa esencial. Las ropas tenían pequeñas aberturas que permitían acceder fácilmente a la bolsa sin tener que desprenderse de metros de material. En cierto modo, durante esta época los hombres y las mujeres eran iguales, en cuanto a sus derechos a los bolsillos.
Entonces surgió la gran idea del siglo XVII de coser estas bolsas en la ropa, lo que permitía al usuario ocultar los objetos que llevaba y mantenerlos cerca de su cuerpo. Así nació el bolsillo. Sin embargo, a diferencia de los bolsillos de los hombres, que eran fácilmente accesibles y estaban cosidos en el forro de sus abrigos, chalecos y calzones, las mujeres seguían teniendo que contar con bolsillos separados que se colocaban debajo de sus enaguas. Según el Museo Victoria & Albert, la mujer media del siglo XVII llevaba una enagua y dos capas de ropa interior. El bolsillo se ataba alrededor de la cintura, entre la enagua y el enaguas. Las mujeres tenían que desnudarse para acceder al contenido de sus bolsillos. Así que, aunque pudieran llevar sus objetos personales consigo, no podían sacarlos en público. Y así nació la desigualdad entre los bolsillos de hombres y mujeres.
A medida que la moda femenina evolucionaba en la década de 1790, el bolsillo comenzó a desaparecer lentamente a medida que se ponían de moda los vestidos que abrazaban la figura. Las mujeres tuvieron que volver a mostrar sus «bolsillos» al mundo, optando por pequeñas bolsas decorativas, llamadas retículas, en las que apenas cabían un pañuelo y una moneda. Esto era esencialmente una encarnación del hecho de que las mujeres no tenían casi ningún acceso al dinero o a la propiedad, por lo que no necesitaban un bolsillo funcional. Incluso se rumorea que durante la Revolución Francesa, tanto el bolsillo externo como el interno fueron desterrados de la ropa de las mujeres para evitar que ocultaran material revolucionario. Los bolsillos de las mujeres desaparecieron esencialmente porque sus maridos llevaban todo el dinero y las necesidades. Al fin y al cabo, las mujeres debían limitarse a estar sentadas en casa, bebiendo té, preparando la comida para sus maridos y tejiendo pequeños jerseys para sus hordas de niños.
LA REVOLUCIÓN DE BOLSILLO DEL SIGLO XX
El cambio de siglo XX, sin embargo, trajo consigo la rebelión de las mujeres. Los manuales de instrucciones sobre cómo coser bolsillos en las faldas se hicieron más y más populares a medida que las mujeres buscaban cada vez más la independencia. En el siglo XIX, hubo campañas lideradas por la Rational Dress Society, que luchaba para que la ropa de las mujeres fuera más funcional. En 1910 se puso de moda un «traje de sufragista» con nada menos que seis bolsillos. Cuando se desencadenaron las guerras mundiales, las mujeres recurrieron a prendas más prácticas, con pantalones y grandes bolsillos que se convirtieron en la norma. Las mujeres fueron finalmente bendecidas con los bolsillos por los que habían hecho campaña años antes.
EL PATRIARCADO ATACA DE NUEVO
Se podría pensar que éste era el final de la saga de los bolsillos. Sin embargo, el patriarcado volvió a golpear, y voilà se esperaba que las mujeres de la posguerra derrocharan feminidad y se deshicieran de los desaliñados estilos masculinos que habían llevado mientras los hombres estaban fuera. La ropa de mujer se hizo cada vez más fina, relegando el bolsillo a convertirse de nuevo en un objeto de hombre. Cuando la industria de los bolsos empezó a crecer, los bolsillos dejaron de ser una necesidad para las mujeres. Desde la época de los vaqueros ajustados hasta la evolución de las chaquetas slim-fit, los bolsillos siguen siendo un objeto polémico para las mujeres. Por no hablar del hecho de que los teléfonos móviles parecen ser cada vez más grandes, mientras que los bolsillos siguen reduciéndose. Lo único que pedimos es igualdad. ¿Por qué los hombres se meten en los bolsillos sus teléfonos, carteras, cajas de pizza enteras, elefantes y casas, mientras que nosotras seguimos luchando para que nos quepa ni siquiera una fina tarjeta de débito?
Aunque los bolsillos puedan parecer una cuestión trivial, son un objeto que encarna nuestros sistemas patriarcales y nuestras historias sexistas. ¿Es demasiado pedir la igualdad en los bolsillos?
Artículo de Chanju Mwanza