Aún así, había dos peligros a los que se enfrentaba el bebedor de éter que no tenía el bebedor de whisky. El primero era el temor de que la hinchazón del estómago apretara el corazón y lo detuviera. El otro peligro era el fuego. El éter volatilizado es altamente inflamable, y si eras un fumador o estabas sentado cerca de un buen fuego rugiente, y experimentabas un ataque de eructos o una ráfaga de viento desde tus regiones inferiores, podías estar en un mundo de daño inusual.
champagnerocker/YouTube
La llama incluso parece que te está dando el dedo.
Afortunadamente, los vapores de éter son más pesados que el aire, por lo que esto ocurría con menos frecuencia de lo que se podría pensar.
¿Qué pasó con los eterómanos? Aunque una vez fueron cincuenta mil, todavía era un gusto minoritario en Irlanda. La mayoría de los pubs se negaban a tener éter para el público en general, naturalmente (aunque algunos podían tener una petaca a mano para un cliente habitual), por lo que el comercio se dirigía a los farmacéuticos, a los tenderos y a las tabernas especializadas fuera de la red de cerveza y whisky. Si uno mismo estaba fuera de la economía monetaria, siempre podía intercambiar patatas por su dosis de éter, ya que algunos comerciantes emprendedores criaban cerdos con sus ganancias. Con el tiempo, las diferentes iglesias de Irlanda se pronunciaron en contra del consumo de éter y, en 1890, éste fue catalogado como veneno por el gobierno británico. Aunque algunos adictos al éter seguían consiguiendo su dosis, a veces a través de un pariente que trabajaba en un hospital, la práctica desapareció con el tiempo. Es extrañamente triste cuando la droga elegida por un adicto se vuelve obsoleta, pero esa es la condición moderna en pocas palabras.
Así que la próxima vez que bebas, levanta tu copa por los olvidados bebedores de éter de Irlanda. Y enciende una cerilla… con cuidado.
Mucha de la información anterior procede del artículo «Ether Drinking In Ulster», de K.H. Connell, publicado en el Quarterly Journal Of Studies On Alcohol en 1965. Mi agradecimiento a la buena gente de la Biblioteca de la Academia de Medicina de Nueva York por su ayuda para localizar a este chico malo.
También puedes consultar 5 cosas extrañamente familiares que hacen los animales cuando están borrachos y 6 animales que se drogan más que los mayores fumadores de la humanidad.
Suscríbete a nuestro canal de YouTube, y echa un vistazo a Las 5 Entrevistas a Famosos más Hilarantes que se drogan, y otros videos que no verás en el sitio.
Síguenos en Facebook, y golpeemos un poco de éter.