La henificación del heno cayó en desgracia hace años, pero está experimentando un retorno en muchas granjas. Por supuesto, para entender la importancia de este resurgimiento hay que entender qué es la henificación en primer lugar.
La henificación consiste en levantar y separar el heno para que tarde menos en secarse. Se cree que el aumento de la velocidad de secado da a los productores de heno más flexibilidad, lo que resulta en un forraje de mayor calidad.
Los expertos dicen que la mayor ventaja de la henificación es que la cosecha -o el heno- se esponja, lo que conduce a un mayor flujo de aire a través del fondo de la hilera. Esto permite que haya más luz solar en la hilera y un secado más rápido y uniforme. Esto es especialmente importante en climas lluviosos, ya que puede reducir el tiempo de secado entre 24 y 48 horas.
El henificado ha existido durante cientos de años, pero en los tiempos modernos cayó en desgracia porque se consideraba que causaba una gran pérdida de hojas. Hoy en día se cree que los productores entienden mejor sus beneficios cuando se realiza correctamente.
La henificación del heno probablemente nunca será común en las partes más cálidas de los Estados Unidos, pero algunos productores de heno en el oeste y el suroeste pueden emplearla a veces, ya que los patrones climáticos son cada vez más impredecibles y se producen más lluvias en esas partes del país.
La henificación debe tener lugar alrededor de un día después de la siega porque el cultivo en la parte superior se habrá marchitado y secado para entonces. Eso significa que el verde de abajo se acercará a la parte superior. En todos los casos, cuando hay previsión de lluvia, es esencial colocar el heno antes de que empiece a llover.
La henificación funciona mejor con el heno de hierba porque ese tipo de heno se apelmaza y se seca más lentamente. El heno de alfalfa rara vez se henifica porque hay más posibilidades de que se pierdan las hojas y dejar la alfalfa en el campo demasiado tiempo puede causar problemas. Los expertos dicen que la henificación de la alfalfa es posible si se realiza en el momento adecuado, cortando el heno cuando está un poco húmedo para que las hojas no se caigan.
Por supuesto, también se necesita el equipo adecuado para la henificación. Existen básicamente dos tipos, los de uso ligero y los de uso pesado. Las henificadoras de uso ligero están diseñadas para operaciones más pequeñas o cuando la henificación no se va a realizar de forma regular. Los productores que utilicen la henificadora con frecuencia y en superficies más grandes tendrán más éxito con una henificadora para trabajos pesados.