Alai

PlayStation es la familia de consolas de juegos de rol japoneses. Como hogar de facto de los RPG tras la era de Super Nintendo, ha disfrutado de todo, desde Final Fantasy VII, Xenogears y Suikoden hasta Ni No Kuni y Kingdom Hearts. Sin embargo, veinticinco años después del lanzamiento de la PlayStation original, su mayor oferta es también la más mejorada: la serie Persona, creada por Atlus.

La entrada más reciente del desarrollador en la franquicia, Persona 5, es un éxito comercial que ha vendido más de 3,2 millones de copias en todo el mundo, muy lejos de sus inicios como una serie de nicho. En 1996, Atlus, más conocida por su trabajo en la serie de JRPG llena de demonios Megami Tensei, lanzó Revelations: Persona. Aunque no abandonaba por completo el tono oscuro de los anteriores juegos de rol de Atlus, Revelations se centraba en un grupo de estudiantes de instituto que adquieren la capacidad de invocar Personas, una especie de ser sobrenatural que representa el yo interior. La serie se basa en la psicología junguiana y el tarot, y utiliza ambas cosas para tejer ideas más amplias sobre la naturaleza de la existencia.

Revelations y sus continuaciones, Persona 2: Innocent Sin y Persona 2: Eternal Punishment, siguieron la misma fórmula, cimentando la serie como algo arraigado en la fantasía adolescente, pero su giro crucial llegó en 2006. Persona 3 introdujo los elementos de simulación social de la serie: un calendario de un año de duración; atributos de personalidad, como el encanto, que se aumentan a lo largo del juego; y la creación de relaciones. La combinación de mazmorras, sistemas basados en el tiempo y una jugabilidad que recompensaba a los jugadores por tomarse el tiempo necesario para relajarse y establecer vínculos con extraños, diferenció a la serie de gigantes como Final Fantasy. La mayoría de los JRPG populares seguían un camino recto y estrecho con poco espacio para el cambio; Persona 3 jugaba con la idea del impacto diario y la inversión impulsada por el jugador.

Entre sus mejoras de diseño y su historia fantástica había una historia más oscura, a veces conmovedora, que trataba temas como la depresión, el dolor y la pérdida. La muerte es un concepto familiar para muchos de los participantes, desde los que han perdido a su familia hasta los que sufren enfermedades terminales. Para dar rienda suelta a sus Personas, los héroes del juego se disparan en la cabeza con armas especiales llamadas «evocadores». La gente del mundo del juego lucha contra el «síndrome de apatía», una aflicción que, al igual que la depresión, dificulta incluso las tareas más básicas del día a día. En medio de sus imágenes siempre oscuras, Persona 3 ofrece la hipótesis de que, aunque la existencia es dolorosa y la humanidad siempre dolerá, la salvación son los demás.

Este mensaje esperanzador se ha convertido en una especie de hilo conductor de la serie. Persona 4 se aleja bruscamente de los colores temáticos de P3, azules y verdes oscuros, y adopta un amarillo brillante y soleado para acompañar la historia de un grupo de amigos del instituto a la caza de un asesino. Es más Scooby Doo que CSI; en todo momento insiste en que la amistad y el amor nos salvarán todavía.

Dos décadas después del primer juego, Atlus lanzó su mayor iteración de la serie hasta la fecha: Persona 5, una pulida ejecución de sus ideas ya establecidas. El reparto del juego es esencialmente una banda de superhéroes adolescentes. Cada uno de ellos es un rebelde contra la sociedad, disfrazado con un extravagante traje mientras intenta resolver los problemas cambiando los corazones de la gente corrupta. Desde el primer contacto del jugador con su mundo, Persona 5 es elegante. Sus vibrantes colores y su llamativa interfaz están diseñados para ayudar a los jugadores a navegar por un montón de complejos sistemas de la forma más sencilla posible. Cuanto más tiempo pases en su mundo, más se expande con nuevos amigos, trabajos, lugares que explorar, etc.

Persona ha dado lugar incluso a una serie de spinoffs propios. Los experimentos de Atlus con la serie abarcan juegos de lucha como Persona 4 Arena, mezclas de mazmorras con Persona Q y juegos de baile rítmico como Persona 3: Dancing in Moonlight. Un RPG de acción del desarrollador de Dynasty Warriors, Omega Force, centrado en el elenco de Persona 5 se está desarrollando actualmente para PS4 y Switch.

A medida que la serie ha ido evolucionando a lo largo de cuatro generaciones de hardware de PlayStation, ha aprovechado una fantasía de poder arraigada en la búsqueda de la bondad en los demás. Cada pieza de Persona 5 se alimenta de las formas esperanzadoras en las que podemos cambiar, ya sea trabajando en la superación personal aceptando trabajos o ayudando a otros a superar sus problemas. En Persona, Atlus ha encontrado la manera de hacer que hasta las ideas más acarameladas sean una aventura.