Malcolm X fue un líder nacional y promovió el Nacionalismo Negro a las comunidades negras e internacionalmente. Cuando Malcolm X era un niño tuvo experiencia con los problemas que ocurrían en la comunidad negra cuando él era un niño. El padre de Malcolm X, Earl Little, era predicador y garveyista. Un garveyita es una persona que cree en el garveyismo y el garveyismo es una creencia política que aboga por la separación de la raza negra y la formación de estados negros separados.
El padre de Malcolm fue muy influyente en Malcolm cuando era niño. Earl Little enseñaba sus enseñanzas a los que acudían a las reuniones y Malcolm estaba allí para evaluar y observar a su padre. Esto podría ser una parte de la razón por la que Malcolm era un orador tan increíble.
El 28 de septiembre de 1931 el padre de Malcolm x, Earl Little, fue atropellado por un tranvía en Lansing. Earl Little fue encontrado en la calle E. Michigan Ave y Detroit St. fue llevado al hospital donde más tarde murió. El padre de Malcolm fue supuestamente asesinado por la legión negra que era un grupo terrorista racista que se encontraba en Lansing.
Esto es importante porque en esta tragedia los puntos de vista de Malcolm sobre cómo se trata a los negros podrían haberse formado alrededor de esta época en su juventud. Despues de la muerte de su padre, Malcolm comenzo a arremeter y a menudo se encontro en problemas.