En mi caso, un gen NQO1 que no funciona significa que mi cuerpo no puede convertir eficazmente la enzima Q10 en un antioxidante, por lo que Rootine carga mi multivitamínico con otros antioxidantes, como la vitamina C. Pero no demasiada vitamina C. «El exceso de vitamina C podría provocar cálculos renales, y el exceso de vitaminas B se ha relacionado con un ligero aumento del riesgo de cáncer», explica el doctor Firshein (dos razones por las que no le gusta que los pacientes se autoprescriban suplementos).
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Por suerte, Rootine y AOR también detectan posibles situaciones de sobredosis. «Por ejemplo, para ciertos individuos con una variación genética en el gen HFE, tomar suplementos de hierro adicionales puede ser similar a envenenar su cuerpo con el tiempo y puede incluso llevar a la muerte», dice el Dr. Daniel Wallerstorfer, un científico genético y cofundador de Rootine. «Si vemos la variación genética en el gen HFE, eliminaremos el hierro de los paquetes de vitaminas».
Este enfoque basado en la evidencia parece sencillo e infalible (¿qué hay más fiable que los datos del ADN, que son duros y precisos?), pero -como ocurre con tantas innovaciones en materia de bienestar- no lo es. «Es muy difícil determinar la cantidad de vitaminas o nutrientes que necesita un individuo basándose estrictamente en el ADN», dice el Dr. Firshein. Por eso Baze, una nueva empresa respaldada por la compañía de vitaminas de la vieja escuela Nature’s Way -con una financiación de serie A de 6 millones de dólares- crea vitaminas personalizadas basadas en análisis de sangre realizados en casa. «El problema con el ADN es que es estático, y lo que realmente quieres saber es qué nutrientes necesitas aquí y ahora», dice Phillip Schulte, el CEO y cofundador de Baze, a Fashionista.
Photo: Cortesía de Baze
En términos de Lizzo: Tu ADN puede decir que eres 100% esa perra – pero otras cosas pueden interponerse en tu camino para encarnar esa perra, incluyendo factores de estilo de vida (¿estás durmiendo lo suficiente?) y factores dietéticos (¿estás comiendo tus verduras?). «Lo que hacemos en Baze es básicamente lo que haría cualquier médico. Miramos tu sangre», dice Schulte. «Un análisis de sangre es, con diferencia, el mejor, es el estándar de oro».
Por supuesto, en este caso «mejor» es subjetivo, pero los análisis de sangre tienen una clara ventaja sobre los de ADN: Miden el cambio a lo largo del tiempo. «Si no recibes los nutrientes que necesitas, lo verás en el análisis del laboratorio», explica Schulte. Baze envía a los clientes un suministro de suplementos para tres meses basado en los resultados iniciales, y les anima a que vuelvan a hacerse la prueba con cada nuevo pedido; en ese momento, sus vitaminas personalizadas se reformularán para adaptarse a los cambios.
El Dr. Firshein es un fan de la combinación de ambas tecnologías, y dice: «Utilizo las pruebas de ADN junto con los análisis de sangre de forma rutinaria en mi consulta, y creo que han añadido una dimensión crítica a la forma de tratar a mis pacientes.» (Merece la pena señalar que, aunque Rootine sólo ofrece kits de ADN a domicilio, los clientes también pueden cargar paneles de sangre independientes en su perfil para obtener resultados más completos). Lekhraj evalúa las necesidades nutricionales de sus clientes teniendo en cuenta una serie de indicadores: ADN, sangre, dieta, estilo de vida actual, historia y preferencias personales y «otros factores como la metilación y el metabolismo». Están de acuerdo en que tanto el ADN como los análisis de sangre pueden proporcionar una información inestimable sobre las necesidades nutricionales de un individuo, sólo que no les convence la parte de las vitaminas.
«En última instancia, prefiero enseñar a un cliente a optimizar su nutrición con fuentes de alimentos reales, que son más biodisponibles», dice Lekhraj. Es una preocupación válida: La industria de los suplementos está muy poco regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos, y no hay garantía de que una cápsula de plástico rellena de polvo tenga algún tipo de influencia en la salud general de una persona. «De hecho, por término medio, si se toman 20 nutrientes diferentes, uno será perjudicial, dos no tendrán ningún efecto y el resto estarán mal dosificados», afirma Sanders.
Pero Baze y Rootine creen haber descifrado el código de la biodisponibilidad. Schulte afirma que Baze utiliza «suplementos de alta potencia» procedentes de Europa (la UE tiene una normativa más estricta que la estadounidense) y promete que los resultados se reflejarán en los análisis de sangre periódicos de los clientes. Rootine, por su parte, ha diseñado «innovadoras microperlas de liberación lenta» para «administrar una dosis personalizada de vitaminas en el torrente sanguíneo a lo largo del día, que es como al cuerpo le gusta absorber los nutrientes de forma natural, del mismo modo que lo haría con los alimentos», explica Sanders. Y, además, las microperlas son más fáciles de tragar que las cápsulas tradicionales, e incluso pueden incorporarse a los batidos, a los boles de acai y al yogur, como si se tratara de unas saludables virutas.
Por muy bonito que suene, tengo que ocuparme del elefante en forma de doble hélice que hay en la habitación: los datos. Servicios como Ancestry.com y 23andMe han sacado a la luz los peligros potenciales de compartir tu ADN con empresas de pruebas genéticas: Como este campo es relativamente nuevo, no hay muchas leyes sobre la privacidad genética. Existe la preocupación de que su ADN pueda ser vendido a terceros, incluidos los vendedores (que lo utilizan para ajustar los anuncios dirigidos) y las «grandes farmacéuticas» (que lo utilizan para desarrollar y obtener beneficios de nuevos medicamentos). La naturaleza online de estas empresas hace que los datos de ADN sean vulnerables a la piratería informática, como ocurrió el año pasado cuando 92 millones de cuentas de MyHeritage «se encontraron en un servidor privado», según la CNBC. Las empresas de pruebas genéticas podrían entregar tu ADN a las fuerzas del orden si se lo piden; así es como se atrapó al asesino del Golden State en 2018.
También existe la posibilidad, muy rara pero muy real, de que los resultados sean inexactos. (Las pruebas de ADN, después de todo, son una ciencia dura administrada y procesada por humanos propensos a los errores). En un caso, como informó el Huffington Post, una mujer optó por someterse a una doble mastectomía tras descubrir que era positiva para la mutación del gen BRCA1. No lo era.
Rootine, Baze, AOR y Lekhraj responden a estas preocupaciones con una versión de lo mismo: ninguno de sus datos se comparte con terceros, nunca. Las muestras son siempre «anónimas» mediante el uso de un sistema de código de barras o un proceso similar. (Aunque, como informa Gizmodo: «Es discutible el grado de anonimato de esos datos. Los investigadores pudieron averiguar el apellido de un hombre utilizando sólo las repeticiones cortas de su cromosoma Y y el acceso a una base de datos genealógica»). Rootine destruye las muestras de ADN inmediatamente después de las pruebas, AOR las destruye a los seis meses y el laboratorio que utiliza Lekhraj sólo almacena los datos de ADN durante 90 días. Las pruebas tienen una precisión del 99,97%.
Foto: Cortesía de Baze
Dependiendo de sus sentimientos personales sobre la privacidad digital, o de si usted o un miembro de su familia es un asesino en serie aún no capturado, entregar su ADN podría merecer el riesgo. «Las pruebas de ADN fueron mi última frontera para encontrar respuestas a mis propios misterios de salud ‘irresolubles'», revela Lekhraj. «Después de vivir durante años con intolerancias alimentarias y síntomas autoinmunes no diagnosticados, he conectado todos los puntos que faltaban aprendiendo a leer e interpretar la codificación genética».
Su entusiasmo fue tan alentador que decidí volver a tomar vitaminas Rootine; esta vez, añadiendo los resultados de mi último análisis de sangre a la mezcla. Mi esperanza es que el doble poder del ADN y de un análisis de sangre ayude a desinflar mi perma-bloat y a arreglar mi fatiga crónica. «La tecnología ha avanzado mucho en la dirección correcta para racionalizar la optimización, pero todavía no es tan sencillo», me dice Lekhraj en una mini sesión de coaching epigenético. «La verdad es que si alguien no está comiendo adecuadamente para su cuerpo único, entonces tomar una ‘píldora mágica’ no va a resolver nada». En otras palabras: Probablemente debería reducir la Garra Blanca antes de hacer mi pedido. La verdad duele.
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