Alai

Un torpedo plateado capturó la imaginación de Rudyard Kipling en el río Clackamas hace más de un siglo.
Y ahora, después de semanas de fiebre de cabaña empapada, estás reflexionando sobre el pronóstico a largo plazo de cielos más brillantes después de Navidad y preguntándote cómo, dónde y cuándo intentar pescar uno de los tuyos, ¿verdad?
Inténtelo, le insta Jeff Kirkman, de Canby, que se hace eco del mantra de los pescadores de cabezas de acero: «El tirón es la droga»
Kirkman, diseñador eléctrico, y Jeff Stoeger, de Portland, empleado estatal jubilado de Oregón y ahora guía de pesca profesional, se asocian varias veces al año específicamente para enseñar a los principiantes y a los no pescadores a pescar cabezas de acero desde la orilla en lugar de hacerlo desde el barco. Es más fácil que nunca, dice Kirkman, acorralar a lo que antes se consideraba un «pez de 1.000 lances».
Cuando el agua baje esta semana (y tal vez suba un poco más aquí y allá y luego vuelva a bajar), los ríos y arroyos de todo el oeste de Oregón y Washington deberían atraer a estos mágicos peces a casa después de un año o más de recorrer alta mar.
Algunos arroyos costeros ya han producido unas cuantas steelheads y se han capturado peces de invierno en los ríos Clackamas y Sandy. Los miembros de la sección de Sandy de Northwest Steelheaders, de hecho, ayudaron recientemente al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón a reciclar las cabezas de acero de los criaderos en la parte baja del río para que se puedan pescar con caña.
Los fundamentos de Kirkman:
1. Comience con una técnica llamada pesca con bobber/jig. Se cuelga una plantilla de colores brillantes debajo de un flotador y se lanza río arriba para luego dejarla a la deriva a través de un área que contenga peces. Las cabezas de acero suelen estar cerca del fondo en la corriente, pero se sienten atraídas por los colores y se moverán a la derecha, a la izquierda o un poco hacia arriba para agarrar el jig.
Eso hace que baje el bobber. Usted tira hacia atrás y, con suerte, engancha a la steelhead.
2. Compre una buena caña de spinning y un carrete, cargado con una línea que flote en la superficie. Eso facilita la colocación del anzuelo sin el peso del agua en una línea que se hunde. Investiga un poco (en Internet, con amigos, en clases/seminarios) y/o visita una tienda local de artículos deportivos para que te ayuden. Los empleados de las grandes tiendas no tienen mucha experiencia, pero los establecimientos más locales (Fisherman’s Marine & Outdoor, Sportsman’s Warehouse) emplean específicamente a cazadores y pescadores. Busca también tiendas especializadas más pequeñas en tu comunidad, como las de Clackamas, Oregon City, Troutdale, Tigard, Hillsboro, etc. (consulte Facebook o busque en Google una comunidad y añada la palabra «tackle»).
3. Concéntrese en un solo río local. Evita perseguir las picadas si puedes, aunque las condiciones del agua varían: normalmente los arroyos pequeños se despejan más rápidamente que los ríos. «Ve también en verano, con el agua baja», dice Kirkman. «Vea dónde están los contornos; dónde se mantienen los peces y dónde no».
Gary Waterhouse, de Great American Tackle, en Clackamas, se hace eco: «Pesque en el mismo lugar hasta que capture cinco steelheads», dijo. «Si puedes hacer eso, puedes pescar en cualquier sitio. No quieres ser un perro persiguiendo su cola».
4. Aprende primero a pescar con bobber. Es el método más fácil y eficaz. Recuerde que las cabezas de acero se mantienen en el fondo y no pueden mirar hacia abajo, así que ajuste la longitud de la línea desde el bobber al jig para que el jig se aleje del fondo. El bobber te dirá si el jig se arrastra constantemente.
Corrientes para la cabeza de acero con acceso a la orilla en los alrededores de Portland:
Río Sandy: Buen acceso a la orilla cerca de la desembocadura y río arriba en casi todo Oxbow Park; también Dodge Park.
Clackamas River: Acceso más problemático, dominado por las orillas de propiedad privada. Algunos accesos en aguas más bajas cerca de la desembocadura del río. También en los parques Barton y Carver y en el Parque Estatal McIver.
Eagle Creek: Afluente del Clackamas con un criadero y acceso en los parques río arriba y cerca de la desembocadura.
Río Molalla: En febrero puede estar bien si se observa el recuento de peces en Willamette Falls. Acceso restringido principalmente a los parques.
En la costa:
North Fork Nehalem cerca del criadero; ríos Nestucca, Wilson, Trask y Necanicum; río Necanicum; Gnat y Big Creeks.
Recursos:
Association of Northwest Steelheaders; Steelhead University; Oregon Department of Fish and Wildlife; Ifish.net; seminarios en tiendas locales de actividades al aire libre (búsquelos en Google o en Facebook; la mayoría indicará sus horarios de clases frecuentes), fuentes en línea, libros y revistas.
Por último, Kirkman dice que hay que recordar que la pesca de la cabeza de acero requiere paciencia.
«Llamo a la pesca mi día de salud mental», dijo.
(PD…No se olvide de decirle a Papá Noel lo que está haciendo.)