Para muchas jóvenes, una relación seria suena a sueño. La idea de estar con un chico que se comprometa exclusivamente, que deje claros sus sentimientos y que te lleve a citas reales puede sonar como la versión universitaria de un cuento de hadas. Puede que te imagines paseando de la mano por el campus, compartiendo batidos en ese pequeño café hipster del centro y llorando en su hombro después de un examen difícil. De hecho, es posible que incluso hayas visto a tus amigos publicar fotos en Instagram de citas para cenar, fiestas formales y viajes a Disney, y hayas deseado lo mismo para ti. Sobre todo, lees los ñoños posts de aniversario -un año, dos años, incluso tres años o más- y esperas que algún día, tengas a alguien a quien ames (y que te ame) igual de bien.
Aunque estas cosas son comunes a muchas relaciones a largo plazo, no cuentan toda la historia. Seguro que has escuchado tópicos como «ninguna pareja es perfecta», «las redes sociales son como un carrete de fotos» y «todas las parejas se pelean a veces». Sin embargo, como alguien que ha estado en una relación durante dos años de universidad, puedo dar fe personalmente de lo difícil que es. Y puedo decir que esos clichés, aunque son muy ciertos, no le hacen justicia a las cosas.
Me encontré con este artículo bien escrito sobre las relaciones que se hizo eco de algunos pensamientos que he estado teniendo durante un tiempo. Me hizo sentir mucho menos sola – como la autora, yo también me he preguntado si mi relación es o no «normal». También me inspiró a escribir sobre el tema. Hay muchas cosas de las relaciones serias que no se dicen, sobre todo porque la mayoría de la gente evita airear sus trapos sucios. Y cuando tenemos la capa añadida de la universidad -del comienzo de nuestros 20 años, de aprender a ser un adulto, de nuestro primer sabor real de la independencia- puede hacer las cosas mucho más difíciles.
Antes de continuar, necesito aclarar dos cosas. La primera es que el abuso en una relación nunca, nunca está bien. Todo lo que digo en este artículo es bajo la presunción de que la relación no es abusiva. La segunda es que estoy escribiendo esto desde el punto de vista de dos personas en una relación heterosexual: una estudiante universitaria que sale con un estudiante universitario. Aunque muchas de estas cosas también pueden aplicarse a las relaciones de quienes se encuentran en el espectro LGBTQ, realmente no puedo hablar desde otra perspectiva que no sea la mía. Por lo tanto, en este artículo, aunque escribiré como una chica que sale con un chico, esto no pretende excluir a las chicas que salen con chicas, o a las personas que se identifican como géneros no binarios.
Obviamente, no hay manera de que pueda cubrir todo lo relacionado con una relación en este artículo. Voy a centrarme en algunos puntos importantes, pero recuerda que forman parte de un panorama más amplio y casi infinitamente complejo.
1. Puede que no siempre te sientas «seguro» de las cosas.
Algunos días, estarás en la cima del mundo. Serás capaz de imaginar que vas a pasar toda la vida con esta persona. Sabes que le quieres y que él te quiere. Se reirán juntos. Se sentirán conectados. Pero otros días, no te sentirás tan seguro. Te preguntarás si sois realmente compatibles a largo plazo. No sabrás con seguridad si le quieres. ¿Te quiere él, o sólo la idea de ti? Llorarás hasta quedarte dormida, en una cama separada, ya que él necesita el descanso para una clase temprana al día siguiente. Te sentirás desconectada. Y en ambos extremos de la balanza, a menudo te llenarás de preguntas. Muchas preguntas, preguntas que te pesan como piedras.
Con un futuro que ya es nebuloso -ni siquiera estás totalmente seguro de lo que quieres hacer con tu propia vida después de la graduación- el concepto de «certeza» suena cada vez más como un mito lejano.
2. Un montón de factores podrían hacerlo o romperlo.
Has cambiado de carrera tres veces. Nunca cambió, pero consideró la posibilidad de estudiar medicina durante un semestre, hasta que la química orgánica estuvo a punto de darle una patada en el trasero. Estás jugando con la idea de mudarte a Nueva York después de la universidad. Y él también. Pero entonces, una noche, él considera casualmente mudarse al extranjero. Y tú sabes que quieres quedarte en Estados Unidos. Sin embargo, él está bastante seguro de que también quiere quedarse aquí, así que no te preocupa demasiado. Pero, ¿qué pasa con los estudios superiores? ¿Necesitará estar a distancia durante un tiempo? Él sueña con un programa de estudios judíos, y tú estás considerando la posibilidad de estudiar enfermería. Pero aún no estás segura. Esperas que crezcáis juntos, pero tampoco quieres impedirle a él -o a ti misma- que cumpla sus sueños. Y a medida que pase el tiempo, no siempre te sentirás segura (véase el número 1 más arriba) de cuáles son esos sueños.
Un montón de peros, y no hablamos sólo del bonito que se sienta.
3. Puede que tu familia (y algunos de tus amigos) no lo aprueben.
Al principio de la relación, una buena amiga tuya te advirtió que no te quejaras demasiado con tu familia. Estaba en una clase de psicología, donde la profesora recordaba a sus alumnos: Las madres nunca se olvidan de nada.
Cuando tu abuela conoció a tu novio, pareció gustarle. Y todavía lo hace. A veces. Tal vez. Le pediste consejo, porque una mujer casada con el mismo hombre durante 63 años probablemente sabe un par de cosas.
Desgraciadamente, este consejo se fue convirtiendo en crítica. Ahora, ella cree que tu novio no hace lo suficiente por ti. «¿Por qué no te ha comprado ninguna joya?», pregunta. «Me parece que es demasiado insistente», le reprocha. «¿Cómo pudo dejarte sola en una habitación con no una, sino dos cucarachas?». Lloraste delante de ella durante los recreos escolares. Una vez incluso lloraste delante de tu peluquero, porque tu novio te había enviado un mensaje que pretendía ser una broma, pero que resultó grosero. La abuela pasó por aquí durante ese episodio y no le impresionó la mala comunicación de tu novio. Y todavía no te ha comprado ninguna joya.
Pero a veces, comenta con emojis de ojos de corazón las fotos de Instagram de los dos. De vez en cuando, las imprime para colgarlas en su nevera. Y todavía lo invita a cenar cada vez que lo visita. Sin embargo, nada de eso suavizará el golpe que sentiste cuando te dijo: «No creo que vosotros dos seáis realmente una pareja hecha en el cielo».
De vez en cuando, cuando estás disgustada, te desahogas también con tus amigos cercanos. Como resultado, algunos de ellos pueden acabar viendo más los aspectos negativos que los positivos y cuestionar la estabilidad de vuestra relación. Por otro lado, sigues teniendo esa mejor amiga que te pone en tu sitio cuando eres tú la que se equivoca, y probablemente sea la razón por la que nunca te has aventurado del todo en el territorio de la «novia loca». Ella cree que sois almas gemelas. Si está en lo cierto, definitivamente recibirá una porción extra de pastel en la boda.
4. Ser independiente es difícil.
Esto seguiría siendo cierto si estuvieras soltero. Pero a veces, es aún más difícil cuando tienes una relación. Puedes cuidar de ti mismo, por supuesto. Puedes cocinar tus propias comidas, viajar por el mundo en programas separados y consolarte después de un día difícil. Y, en muchas ocasiones, tendrás que hacerlo. Sin embargo, cuando él esté demasiado ocupado para hacer la cena para los dos o cuando sus planes de verano no coincidan con los tuyos, desearás que las cosas sean diferentes. Pasar por situaciones difíciles para las que él no puede estar logísticamente será lo más duro. Te enfadarás a las 3 de la mañana mientras él está profundamente dormido. Llorarás sola en un baño de un país extranjero, y lo mejor que podrá ofrecerte es una llamada telefónica desde la biblioteca del campus, a muchos kilómetros de distancia. Tienes la suerte de tener un novio que te apoya, pero, siendo realistas, no siempre puede ayudarte.
Estar separada es duro. Pero te niegas a sucumbir a la codependencia.
5. No estás loco.
De verdad que no lo estás, a pesar de que se te caían las lágrimas mientras estabas sentado en clase y seguías tomando notas como si no pasara nada. A pesar de que tu abuela te sermoneó durante una hora por teléfono la noche anterior sobre cómo tu novio «no es lo suficientemente sensible» y «no te entiende de verdad». Aunque creas que, en general, está equivocada. Aunque desees que una de tus pulseritas sea una que él te haya comprado, sólo para poder colgar un pequeño corazón con el dedo mientras te dices a ti misma que todo irá bien.
Aunque, aunque nunca lo admitirías, secretamente desearías que te hubiera comprado joyas.
Una relación seria, especialmente en la universidad, puede parecer una pesadilla. Y no importa lo que sepas que es la verdad, las fachadas de los demás siempre enamorarán a una parte de ti. El novio de Samantha la llevó a Disney World, mientras que el tuyo canceló sus planes de desayuno, y se olvidó de avisarte. Te duele ver sus fotos delante del castillo de Cenicienta, mientras tú estás sentada en su puerta y él ha salido a estudiar con un amigo. Pero por lo que sabes, Samantha también ha estado en tu lugar. La mayoría de la gente no airea sus fiestas de lástima en Facebook. Y no digo que debamos hacerlo. Pero al mismo tiempo, tenemos que dejar de comparar nuestras relaciones con lo que creemos que «se supone» que deben ser. Y necesitamos abrirnos a la realidad del cuento de hadas.
Mi novio nunca me ha llevado al castillo de Cenicienta. Pero en sus brazos, en los abrazos de perdón después de nuestros desacuerdos, en la lealtad interminable, en el sonido de la risa en medio del miedo sobre el futuro – creo que estamos empezando a construir el nuestro.