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¿Ha estado contemplando la posibilidad de someterse a una cirugía de trasplante capilar? Suena increíble, ¿verdad? Cada día se ve más tu cuero cabelludo y quieres recuperar esa cabeza llena de pelo. Piensas: «Me operaré, me curaré durante una semana más o menos y luego volveré a ser mi guapo y peludo yo». No es así. Y aquí es donde se aprovechan los charlatanes codiciosos y poco fiables. Cualquiera puede venderte un trasplante de pelo si te cuenta la romántica historia de un procedimiento asequible, poco doloroso y con mínimas cicatrices, realizado en un lugar exótico donde pasarás las vacaciones junto a la piscina y serás atendido por hermosas enfermeras. ¿Quién no querría eso? Escucha, es hora de quitarse las gafas de color de rosa y ser realistas. Aunque el trasplante capilar es la respuesta para un gran número de hombres, han llegado a esta conclusión después de que se hayan hecho innumerables preguntas y se hayan explorado tratamientos alternativos.

Como alguien que ha soportado 13 cirugías de trasplante capilar yo mismo -y sólo unas pocas valen el dinero, el dolor y el trauma- puedo decirle que hay mucho más en este procedimiento de lo que parece. Aquí están los hechos de la calvicie que debe conocer antes de dar el paso.

La cirugía es el último recurso

Para algunos, la cirugía de trasplante de cabello puede parecer el Santo Grial de los tratamientos de pérdida de cabello porque es importante, es permanente y piensan que es una cuestión de «trabajo hecho». Sin embargo, la cosa es que un trasplante capilar podría ser excesivo para lo que usted necesita en este momento y hay otras terapias que podrían ser muy eficaces para su situación. Por ejemplo, los tratamientos probados por la FDA, como el Finasteride y el Minoxidil, ofrecen excelentes resultados a muchos hombres con cabello debilitado o en retroceso y les permiten posponer cualquier idea de cirugía durante años.

Mantener lo que tiene también ayuda a crear una base sólida sobre la que construir un trasplante de cabello. Esto se debe a que la pérdida de cabello es progresiva y sigue miniaturizándose si no se interviene. Debe hacer todo lo que pueda para detener la progresión de la pérdida, ya que la cirugía debe considerarse el último recurso y cuanto más pueda hacer para ayudar a su cabello ahora, sólo le hará un mejor candidato para la cirugía más adelante, si esa es la ruta que tiene la intención de tomar.

Es poco probable que se someta a un solo trasplante capilar en su vida

Típicamente, el paciente medio de trasplante capilar se someterá a unas dos o cuatro cirugías de trasplante capilar durante su vida. Se trata de una condición progresiva que no se detiene después de una sola operación. Puede contar con que el pelo trasplantado en su primera intervención se quede para siempre, pero a medida que su cuerpo vaya soltando de forma natural más pelo nativo, esa zona tendrá que ser atendida posteriormente.

La naturaleza del pelo es que siempre querrá más y siempre podrá refinarlo y ajustarlo, así que tenga en cuenta que nunca se trata de un solo trasplante y ya está, ni mucho menos. El pelo es un poco como el dinero en ese sentido: siempre quieres más. El Dr. Tejinder Bhatti, líder mundial en trasplantes capilares de la IAHRS.org, que atiende a pacientes de todo el mundo en su prestigiosa clínica de la India, está de acuerdo: «Muchos de mis pacientes están muy contentos con su primera intervención de trasplante capilar, pero la mayoría vuelve para otras sesiones de «retoque», ya que las expectativas y los objetivos de los pacientes suelen cambiar»

«Después de su primera sesión, los pacientes se dan cuenta de lo relativamente fácil que fue la cirugía y entonces saben lo que pueden esperar y quieren seguir mejorando su cabello con retoques y ajustes. En mi experiencia, es muy poco frecuente que un paciente se someta a una sola intervención».

Un trasplante capilar no es una cura

Siento ser portador de malas noticias, pero la cirugía de trasplante capilar no va a curar su condición de pérdida de cabello de forma permanente. La calvicie de patrón masculino es genética y progresiva y aunque su cirugía sea un éxito total, su pérdida de cabello continuará. Es por esta razón que los cirujanos de trasplante capilar aconsejan a los pacientes que se embarquen en una terapia con medicamentos durante unos 12 meses antes de someterse a los tratamientos quirúrgicos.

Este período de tiempo le dará a su pérdida de cabello la oportunidad de estabilizarse, lo cual es extremadamente importante porque la «pérdida de choque» puede ser un resultado desafortunado de la cirugía de trasplante capilar y, a veces, el cabello puede no volver a crecer si la pérdida se ve afectada por la dihidrotestosterona (o DHT) – la hormona que causa su pérdida de cabello en primer lugar.

Los trasplantes de pelo no son baratos

Corrección: los buenos trasplantes de pelo no son baratos. No se deje seducir por una «consulta gratuita» con un «cupón de descuento», ni reserve un procedimiento con descuento como parte de una oferta por «tiempo limitado». Se trata de tu salud y de tu vida. Planifique con antelación, sea realista con sus finanzas y considere siempre un trasplante capilar como una inversión en su aspecto y en su bienestar continuo.

Una clínica de trasplante capilar de renombre tendrá un cirujano a tiempo completo y un equipo interno de varias personas con personal médico altamente cualificado que trabajará solo en su procedimiento. El renombrado cirujano de la IAHRS, el Dr. Alan Bauman, lo confirma: «Cuando piense en un proveedor de bajo coste, ‘demasiado bueno para ser verdad’, pregúntese si realmente quiere confiar su salud y seguridad, y correr el riesgo de la cirugía, a un operador inexperto, no probado y potencialmente dañino. Es imperativo que cada paciente investigue, haga su debida diligencia y consulte con un verdadero especialista en trasplante capilar respaldado por un sofisticado equipo dedicado exclusivamente a la restauración capilar. Las mayores posibilidades de éxito, la comodidad de los procedimientos, la rápida recuperación y los resultados naturales provienen de los médicos que tienen una gran experiencia especializada en esta cirugía única, delicada y llena de matices.»

Su seguro médico no lo subvencionará

Un trasplante capilar es una cirugía puramente electiva. Por mucho que insistas en que lo necesitas por tu autoestima o para salvar tu matrimonio no conseguirás que una aseguradora sanitaria sea comprensiva. Por eso es tan importante planificar con antelación: debe tener en cuenta el impacto financiero de sus objetivos de trasplante capilar. Sea también escéptico con las clínicas que ofrecen ofertas de financiación: en principio no hay nada malo en ello, pero considérelo como una posible señal de alarma de que la clínica le necesita a usted más que usted a ellos.

Habrá cicatrices

Claro que la ciencia médica ha desarrollado técnicas muy mejoradas a lo largo de los años, pero las cicatrices – cicatrices permanentes – son un hecho con los trasplantes de cabello. Son muchos los factores que determinan el nivel de cicatrización, desde la habilidad y experiencia del cirujano hasta el tipo de procedimiento utilizado. No se deje engañar por un profesional que le prometa un «trasplante capilar sin cicatrices».

Sólo usted puede ser su donante de pelo

Desgraciadamente, sus folículos pilosos no se regeneran, y no se puede tomar pelo de otro donante para trasplantarlo a su cuero cabelludo. Desde los primeros signos de pérdida de cabello, es vital que cuide el cabello que tiene para mantenerlo fuerte y sano porque nunca se sabe cuándo lo necesitará.

Necesitará al menos una semana de baja laboral

Un trasplante capilar es un procedimiento importante. Incluso la técnica menos invasiva de escisión de unidades foliculares (FUE) le tendrá de baja durante al menos una semana. En ese periodo, los injertos estarán cicatrizando y, para asegurarse de que sobreviven, tiene que tratar la zona del trasplante como si fuera oro macizo: no se exponga al sol, descanse, manténgase hidratado e informe inmediatamente a su médico de cualquier indicio de infección. Puede haber hinchazón y dolor, no debe hacer esfuerzos y es posible que tenga que elevar la cabeza cuando duerma.

Mientras tanto, la zona del trasplante va a ser antiestética durante un tiempo – así que hágase un favor, quédese en casa y vea algo de Netflix o póngase al día con la lectura.

No es para todo el mundo

La cirugía de trasplante de cabello no es para todo el mundo. Puede que ni siquiera sea la respuesta para usted y su situación particular (al menos en este momento de su vida). Los conocimientos anteriores pueden incluso desanimarle a someterse al procedimiento para siempre.

Pero si ha agotado otras posibilidades, ha sido examinado por un profesional con experiencia y ha discutido los pros y los contras con él o ella, un trasplante capilar podría ser algo que cambie su vida para mejor, aumentando su confianza y sensación de autoestima. Personalmente, fue una buena decisión para mí, sólo que tomé el camino más largo. Espero que mi experiencia y mi viaje puedan ayudar a minimizar tus errores.

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