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¿Has oído hablar de Field, BC? Es un pequeño y perfecto pueblo de montaña en las Rocosas canadienses que definitivamente deberías visitar, con mucho menos turistas que Banff. Sigue leyendo para saber más

Mi necesidad de vivir en las montañas ha ido creciendo más y más con el paso del tiempo. Nunca me lo planteé cuando era un niño y crecía en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Mientras estuviera junto al mar era feliz, pero eso ha cambiado en los últimos años.

Todavía guardo un lugar especial para el mar en mi corazón. Pero ahora, más que nunca, son las montañas las que siento como un hogar.

¿Y mis montañas favoritas? Las Rocosas canadienses. Majestuosas, impresionantes, sobrecogedoras. Podrías ponerles cualquier superlativo, pero ninguno daría en el clavo. Es casi imposible describir lo que siento al estar en presencia de las Montañas Rocosas. Estoy seguro de que no soy el único.

Pero no había planeado añadirlas a mi itinerario este pasado verano. Mirando hacia atrás, ahora no sé exactamente por qué. Probablemente tuvo mucho que ver el hecho de obligarme a visitar nuevos lugares en el oeste de Canadá, aunque acabé volviendo a Vancouver, Victoria y Denman Island.

Fue un error no tener en cuenta las Rocosas y, con un poco de ayuda del destino, ese error se corrigió solo.

Cuando mis planes para Alaska no salieron como esperaba y de repente tuve dos meses para jugar, empecé a buscar intercambios de ayuda por toda la Columbia Británica. Encontré unas cuantas que parecían prometedoras, pero ninguna más que la colocación perfecta que encontré en el pequeño pueblo de Field, BC, en el Parque Nacional de Yoho, en las Montañas Rocosas canadienses.

Por suerte mi entrevista por Skype fue bien y me ofrecieron la colocación. Decidí empezar dentro de dos semanas y me comprometí a estar casi seis semanas. Estaba entusiasmado por volver al campo. Había pasado brevemente por allí un par de veranos antes y desde entonces había querido volver. Sólo que no pensé que sería tan pronto.

Field es un pequeño pueblo histórico de 200 habitantes que se encuentra en el Parque Nacional Yoho, en las Rocosas canadienses. Field comenzó su andadura como ciudad ferroviaria a finales del siglo XIX y aún mantiene fuertes lazos con el ferrocarril, ya que allí se ubican las barracas del ferrocarril y los trenes pasan a todas horas del día.

El turismo también desempeña un papel importante en la economía de la ciudad, ya que casi una de cada dos casas es una casa de huéspedes. Es la parada perfecta en un viaje por carretera de Calgary a Vancouver.

Volviendo a Field, BC

Mi puesto de trabajo en Help X fue en el pequeño albergue boutique Fireweed, el único albergue de Field, BC. Tenía que trabajar tres días de ocho horas a la semana, sobre todo limpiando y registrando a la gente con un poco de jardinería.

A cambio, recibiría una habitación en una casa para el personal con Internet y televisión por cable y el uso de un vehículo, aunque todavía tenía que pagar la gasolina.

Es bastante habitual que los intercambios de ayuda en albergues, posadas, lodges, etc. no incluyan la comida, así que, aunque todavía tendría que comprar la mía, me hacía ilusión trabajar en otro albergue después de mi gran experiencia de intercambio de ayuda en el albergue Squilax HI de Shuswap Lake hace un par de años.

Actualización de julio de 2020: Lamentablemente, el albergue Fireweed ha cerrado debido a que el ferrocarril Canadian Pacific no ha renovado el contrato de arrendamiento.

Llegué en una tarde soleada a Golden BC, la ciudad grande más cercana a Field, situada a 60 km al oeste. Mi futuro jefe, Craig, me recogió y realizamos un par de recados por la ciudad y luego me enseñó un poco, llevándome al río Kicking Horse y a un lago pantanoso cerca de la ciudad.

Entonces, a los quince minutos de salir de Golden, habíamos entrado en el Parque Nacional Yoho. Estaba de nuevo en las montañas y eran aún más hermosas de lo que recordaba. También lo era Field.

Field, BC parece el escenario de una película. Imposiblemente bonito y sin un pelo fuera de lugar. Las calles están impecables, las casas están bien cuidadas y son atractivas, con coloridos parterres y jardineras, y una de cada dos casas es un Bed and Breakfast: para ser un pueblo tan pequeño, hay mucho alojamiento en Field, BC.

Está situado en un valle rodeado de montañas a ambos lados y el río Kicking Horse, de color azul lechoso, lo atraviesa, aislando la mayor parte del pueblo de la autopista y del Centro de Visitantes del Parque Nacional Yoho.

El centro de Field, BC consta de una cafetería llamada The Siding, un estudio de cerámica, una oficina de correos, el centro comunitario y un restaurante/bar llamado Truffle Pigs que forma parte del Kicking Horse Lodge. Y eso es todo.

No hay tienda de comestibles, ni tiendas, ni cine. Si querías alguna de esas cosas tenías que conducir los casi 60 km que separan Field de Golden, cosa que hice un par de veces para abastecerme de víveres (y de donuts de Tim Hortons). De Field al centro de Lake Louise había la mitad de la distancia pero no había mucho allí, y los comestibles eran significativamente más caros.

Field es en gran medida una ciudad de gatos. Hay muchos gatos aquí y la mayoría de ellos están más que contentos de que les des un poco de cariño. Mis favoritos eran Star y Apollo, que venían a pasar el rato conmigo en el albergue cuando trabajaba.

Estrella entraba en barril cuando yo abría la puerta y se quedaba en una silla observando cómo limpiaba, rodando sobre su espalda cuando pasaba para que le diera un masaje en la barriga, mientras que Apolo se subía a mi regazo en el porche, ronroneando y charlando a gusto. Echo de menos a esos dos.

Ver la escena gastronómica en Field, BC

Tardé casi dos semanas en ir a ver Truffle Pigs. Creo que la multitud de gente haciendo cola en la puerta me había desanimado hasta entonces. Este lugar es popular, y no sólo porque es el único restaurante de la ciudad. La comida es increíblemente buena, al igual que el ambiente.

Después de que me tomé la guinda de Truffle Pigs, pasé mucho tiempo allí, normalmente apoyando la barra y hablando con el director del bar, Flint, y con cualquier otra persona que estuviera sentada allí esa noche, bebiendo la cerveza de jengibre de la casa y atiborrándome de los nachos de panceta de cerdo Bulgogi (¡tan buenos!). Conocí a algunos de los lugareños allí y poco a poco empecé a sentir que me estaba asentando.

Fuera de Field, cerca de Emerald Lake, tuve unas cuantas comidas y deliciosas cervezas de miel en Cilantro con mi amiga Paulina (su marido Darren es el gerente). No hay mejor lugar para estar en un cálido día de verano que en el patio con vistas al hermoso lago con una cerveza fría.

El maldito Parque Nacional Yoho es impresionante.

A pesar de haber comido en Cilantro y en Truffle Pigs en numerosas ocasiones, la mayoría de las veces me limitaba a cocinar. Me pareció una novedad después de dos meses de viaje y disfruto cocinando. Horneé pan de soda fresco e hice sopa de lentejas desde cero.

He comido saludables salteados de verduras y pierogies rellenos de patata y queso y bañados en yogur natural y salsa de chile dulce. Era agradable volver a tener más control sobre lo que comía.

Mis prácticas de Ayuda X en el albergue de Field, BC

Me encantaba mi casa. Yo estaba compartiendo con un adolescente tímido de Sudáfrica que no era ideal, pero era lo suficientemente agradable. Sólo que no hablaba mucho. La casa de dos dormitorios era limpia y moderna, con un patio trasero de hierba con barbacoa y pozo de fuego. La cocina estaba equipada con todos los electrodomésticos y utensilios que pueda necesitar, incluyendo una prensa francesa de suma importancia.

Mi habitación era espaciosa con una cama de matrimonio y había vistas a la montaña desde casi todas las ventanas de la casa. Y por si fuera poco, la casa era azul, mi color favorito.

Mi casa estaba situada justo en el centro del pueblo y a sólo un par de minutos a pie de la casa de huéspedes y del albergue, ambos de los cuales iba a limpiar. Mis jefes, Kim y Craig, vivían con sus tres hijos encima de la pensión y era en su casa donde empezaba mi turno, cogiendo la radio, las llaves y las hojas de registro, y averiguando qué había que limpiar ese día.

Todo parecía un poco desalentador al principio. Craig me dio un grueso manual con todo lo que necesitaba saber sobre la limpieza de la casa de huéspedes y el albergue y el trato con los huéspedes. Lo llevé conmigo durante las dos primeras semanas, pero después de trabajar en mis tres primeros turnos de formación, la parte de la limpieza ya la tenía dominada.

Mi primer día fue largo y duro. Limpiar es un trabajo físico y limpiar durante ocho horas seguidas, especialmente. Pero lo disfruté. Me encanta que puedas escuchar música y que te dediques a cada tarea, una por una, viendo la evidencia tangible de tus logros a medida que avanzas. Y cuando trabajas en un espacio tan bonito, lo hace aún más agradable.

Me encantaba estar en el albergue. Se parecía mucho a un acogedor albergue de esquí y cada vez que salía a sacar la basura o miraba por la ventana del salón mientras barría el suelo, las montañas que me devolvían la mirada no dejaban de ponerme una sonrisa en la cara. Al cabo de una semana me sentía más en forma y ya no me resultaba difícil.

Aunque disfrutaba de la limpieza, mi parte favorita del trabajo era registrar a los huéspedes del albergue y responder a cualquier pregunta que tuvieran sobre Field y el Parque Nacional de Yoho. Conocí a mucha gente amable e interesante durante el tiempo que trabajé en el albergue.

La gente que se alojaba en el albergue y en la casa de huéspedes venía a Field a hacer senderismo y a estar rodeados de naturaleza. Por eso yo también fui allí, así que me sentí como si estuviera conociendo espíritus afines.

Puede que no me pagaran por mi trabajo, pero recibí unas cuantas propinas generosas (¡una de 20 dólares!) y ahorré dinero no comiendo demasiado fuera y comprando comida en el supermercado a granel. Incluso obtuve un descuento local en los negocios locales de Field y Lake Louise. Todo ayuda.

Cuando no trabajaba, iba de excursión todo lo posible o simplemente pasaba el tiempo en mi pequeño y perfecto pueblo de montaña. Y Field era perfecto, o casi.

Cosas que hacer en Field, BC

Pasé mucho tiempo mirando por la ventana del salón, observando cómo los colibríes se alimentaban de las brillantes flores de la jardinera y la majestuosidad salpicada de nieve del monte Stephen y el monte Field detrás del pueblo.

Cuando tenía poco tiempo o si el tiempo no era bueno y me moría de ganas de salir de casa, caminaba por el pueblo, recorriendo el perímetro y luego cruzando el puente y rodeando el estanque en el que se bañan los lugareños en verano (hacía demasiado frío la mayor parte del tiempo que estuve allí), y luego volvía a mi casa. Sólo tardaba unos veinte minutos, así de pequeño es el pueblo.

También había un par de senderos cortos que empiezan en el pueblo, incluyendo la vuelta de una hora por el sendero del Monte Burgess hasta Field Stone con una gran vista sobre el pueblo, el sendero Tally Ho de 6 km de vuelta hasta Natural Bridge, la vuelta de 2 km hasta el cementerio del pueblo y el primer tramo del sendero del Monte Stephen hacia los lechos de pizarra hasta el punto donde la entrada está restringida.

Hice muchas excursiones en el Parque Nacional de Yoho, además de conducir la corta distancia desde Field hasta el Parque Nacional de Banff para hacer múltiples excursiones alrededor del Lago Moraine y el Lago Louise también.

El Parque Nacional de Yoho es impresionante y no tengo ni idea de por qué no es tan popular como Banff. El lago Emerald es tan bonito como el lago Louise, y las cataratas Takakkaw, las segundas más altas de Canadá, son espectaculares.

Eso sin mencionar la zona alpina del lago O’Hara, que mucha gente dice que es el lugar más hermoso de las Montañas Rocosas. El número de visitantes es estrictamente limitado, ya que sólo se puede llegar a él caminando por la carretera de grava de 11 km, o consiguiendo una plaza en uno de los transbordadores que sólo funcionan durante los meses de verano y suelen agotarse en un día.

Muchas de las excursiones en el Parque Nacional de Yoho comienzan en las cataratas Takakkaw o en el lago Emerald. Quiero escribir con más detalle en algún momento sobre las numerosas excursiones que hice, pero mi favorita fue el sendero Iceline, de 18 km, que es la obra maestra del parque y que conduce a través de un apacible bosque, praderas subalpinas y a través de una meseta alpina con vistas espectaculares sobre las cataratas Takakkaw y el valle de Yoho que hay debajo.

El paso de Yoho desde las cataratas Takakkaw hasta el lago Emerald fue otro de mis favoritos en el parque. Subía en forma de serpentina hasta el paso a través de un denso bosque y pasando por el hermoso lago Yoho, luego bajaba pasando por cascadas hasta la cuenca del lago Emerald antes de seguir la orilla del lago durante el último par de kilómetros.

Y, por supuesto, la épica caminata hasta el paso de Abbott, una de las experiencias más increíbles y aterradoras que he vivido, puedes leer sobre ella aquí.

En el Parque Nacional de Banff me encantó la caminata de 14.6 km por encima de Lake Louise que unía las casas de té de Lake Agnes y Plain of Six Glaciers, la corta pero dulce caminata a Consolation Lakes, y la impresionante caminata de 11,6 km por Sentinel Pass y Larch Valley desde Moraine Lake que hice con mi hermano para ver los Yellow Larches.

En mi primer día de descanso hice el sendero Tally-Ho y acabé tan asustado por los osos que corrí por el bosque cantando el estribillo de ‘Yellow Submarine’ en repetición a todo pulmón.

Al final de mi estancia en Field hice los 18 km del sendero Iceline yo solo sin ningún tipo de miedo. Estaba orgulloso de lo lejos que había llegado. También me ayudó tener el spray para osos que me dejó mi vecina de abajo, Jill.

Otoño en el Parque Nacional de Yoho

Aunque a finales del verano de este año llovió mucho, me alegro de haber elegido esta época del año para ir porque pude ser testigo del cambio de estación del verano al otoño.

Desde principios de septiembre, empezaron a aparecer hojas rojas brillantes en el follaje bajo junto a las rutas de senderismo, y los álamos y alerces pasaron del verde oscuro al amarillo dorado. Conducir por la carretera hasta las cataratas Takakkaw era especialmente pintoresco en otoño.

También empezó a nevar en las zonas más altas a finales de agosto. En mi última semana me nevó cuatro veces mientras hacía senderismo.

El otoño es realmente la época más hermosa para estar en las montañas y di la bienvenida al frío que se arrastra por toda la belleza que estaba trayendo.

Haciendo amigos en Field

Puede que el comienzo de conocer gente haya sido lento, pero mirando hacia atrás hice más amigos de los que me imaginaba durante mi estancia en Field. Mi primera amiga fue Paulina, una encantadora chilena que trabaja y vive todo el año en el cercano Lago Esmeralda con su marido irlandés Darren.

Hicimos algunas caminatas juntos junto con su perra Naya, así como cenas y bebidas en Truffle Pigs y una barbacoa y hoguera en mi casa. No sé qué habría hecho si no hubiera conocido a Paulina, mi estancia en Campo habría sido mucho más solitaria.

Estaba mi vecina de abajo, Jill, que trabajaba en el albergue durante el verano. Trabajamos juntos unas cuantas veces y planeamos quedar fuera del trabajo para tomar algo, pero sólo ocurrió justo antes de que se fuera.

Es una pena que no saliéramos más porque fue divertido beber shafts (el cóctel de café local) y pasar el rato en Truffle Pigs la única noche que quedamos.

Después de un mes, la tranquila sudafricana se mudó y un simpático esloveno se instaló. Fue estupendo vivir con Katja y salimos mucho en casa y en Truffle Pigs, sólo desearía que hubiera sido mi compañera de piso todo el tiempo.

Conocí a algunos de los lugareños durante mis noches en Truffle Pigs incluyendo a Ross que vivía en Revy pero paraba en Field BC mucho por trabajo (trabajaba en el ferrocarril), Steven de Edmonton que estaba trabajando en la carretera en Cathedral Mountain Lodge para el verano, y Tanya, la recepcionista del Kicking Horse Lodge, que juro que debe ser un vampiro porque no sé cómo una belleza que parece tan joven como ella puede ser madre de un joven de 20 años

También tuve la suerte de que me visitaran algunos amigos. Mis amigos (y antiguos anfitriones de couchsurfing de Toronto) Roger y Anna se quedaron un par de días e hicimos algunas excursiones en días lluviosos en el Parque Nacional Yoho, me encontré con mi amiga Kathryn y un par de sus compañeros de albergue para un día de senderismo alrededor del Lago Moraine, y mi hermano incluso vino durante una semana, durante la cual hicimos senderismo en los Parques Nacionales Banff y Yoho y abordamos la difícil caminata de dos días desde el Lago O’Hara hasta la segunda estructura permanente más alta de Canadá: El Abbot Pass Hut.

Hubo hogueras y barbacoas, encierros en Truffle Pigs, aventuras de senderismo, hamburguesas en The Siding, viajes por carretera a Golden, perezosas tardes de copas junto al lago Emerald, comidas caseras y películas en mi casa. Me encantaba todo.

Tiempos difíciles en Field

Pero no todo era bueno. En muchos sentidos, fue la parte más dura de mi viaje. Durante mi estancia en Field empecé a sentirme cada vez más desconectado de Trav después de pasar más de dos meses separados.

Luché mucho con la soledad. Tardé en hacer amigos y pasé mucho tiempo sola, con lo que pensé que estaría bien. Resulta que no lo estaba. No soy tan introvertida como creía y más de un par de días alejada de la gente me hacía sentir muy sola y aislada.

También me aburría a veces. Llovió mucho durante mi estancia en las Montañas Rocosas y también hubo una semana con mucho humo cuando el humo de los incendios forestales que asolaban el estado de Washington se acercaba, tapando el sol y dejándome el sabor acre del humo en la boca cuando salía a la calle.

Estuve mucho tiempo encerrado en casa. Acabé caminando bajo la lluvia helada un par de veces sólo para salir de casa. La verdad es que era bastante bonito.

Como sólo trabajaba tres días a la semana, a menudo tenía cuatro o cinco días libres seguidos, lo cual era estupendo cuando hacía buen tiempo o tenía gente con la que pasar el rato, pero no tanto cuando llovía y estaba sola. Veía mucho Netflix y leía muchos libros y no se puede hacer mucho de eso.

Para el último par de semanas, había conocido suficiente gente y estaba lo suficientemente asentado como para que los sentimientos de soledad hubieran pasado. Realmente empecé a sentir que me estaba asentando y luego llegó el momento de irme. ¿No es siempre así?

De querer irme antes a no querer irme en absoluto y llorar en el viaje en autobús a Vancouver porque ya lo echaba de menos, mi relación con Field era complicada. Lo amaba, lo odiaba a veces, pero sobre todo siento que era un hogar para mí. Y creo que lo necesitaba.

Y por fin pude vivir en las montañas, aunque fuera por poco tiempo.

Cómo planificar tu viaje a Field, BC

Dónde alojarse en Field

Aunque Field es diminuto, hay una sorprendente cantidad de lugares donde alojarse. Por desgracia, como el albergue Fireweed ya ha cerrado, la mejor opción económica es acampar, y los campings más cercanos a Field son Monarch y Kicking Horse.

También hay una serie de bed and breakfasts y casas de huéspedes en la ciudad, muchos de los cuales son independientes y tienen sus propias entradas. Recomiendo el Hummingbird Suite, del que son propietarios mis amigos Paulina y Darren, y el Mount Stephen Guesthouse, donde yo trabajé.

Si lo que buscas es lujo, no puedes dejar de visitar el precioso entorno del Emerald Lake Lodge, a sólo quince minutos en coche de Field, o el Cathedral Mountain Lodge, que está a seis minutos en coche.

Cómo llegar a Field

Realmente necesitas un coche para visitar Field, a menos que te sientas cómodo haciendo autostop. El autobús Greyhound para en Lake Louise, que está a 20 minutos en coche. La ciudad grande más cercana es Golden, que está a 45 minutos en coche.

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20 de junio de 2019 by theworldonmynecklace | 8 Comentarios

1. Gracias por esta entrada informativa en el blog. Nos dirigimos al Parque Nacional Yoho este fin de semana y apenas podemos esperar!

   • No hay problema Sarena, diviértete!

2. Wow! ¡¡¡El campo se ve absolutamente increíble!!! Siempre he querido visitar las Rocosas, bueno todo Canadá para ser justos. Creo que este post me acaba de dar el empujón para dejar de hablar de ello y hacerlo. Mi sueño sería alquilar un vehículo tipo RV y hacer un par de meses viendo todo lo posible.

   Tal vez incluso un poco de intercambio de trabajo lanzado en demasiado. Para tener una idea real de la zona.

   ¿Has probado alguna vez workaway como plataforma de intercambio de trabajo? A mí es la que mejor me ha ido siempre y la que creo que tiene las mejores oportunidades.

   De todas formas, gran post y gracias por la inspiración 🙂

   • ¡Hola Anthony, deberías hacerlo sin duda! Las Rocosas canadienses tienen algunos de los paisajes más alucinantes del mundo. Yo conseguí mi voluntariado en Field a través de Help X, que es básicamente lo mismo que Workaway, sólo que es una plataforma más antigua. También hice intercambios de trabajo en Shuswap Lake, Denman Island y Quadra Island y fueron increíbles.

3. ¿Cómo era Field en 1921 lo que hacía que alguien fuera a un lugar así?

   • Imagino que no era muy diferente en 1921 de lo que es ahora, fue creado para el ferrocarril y todavía hay un barracón ferroviario allí.

4. ¡Vaya, esto parece increíble! Visité las Rocosas el año pasado y tengo que admitir que Yoho no estaba en lo alto de mi lista, aunque mis tíos (que viven en el otro lado de los Kootenays) alabaron el lugar y casi terminamos acampando allí una noche ya que Banff estaba estúpidamente ocupado. Esto me ha dado ganas de visitarlo!

   Me sorprende que tu intercambio de ayuda no incluyera la comida, creía que la mayoría incluía comida y alojamiento… interesante, he usado helpx antes pero nunca para albergues, cosa que me gustaría hacer.

   • ¡Hola Clazz, es una pena que no lo hayas conseguido pero es una razón para volver! Lamentablemente la mayoría de los intercambios de albergues no incluyen la comida a diferencia de otros intercambios de trabajo a través de Help X y Workaway. He hecho un par que han incluido el desayuno y la cena o crédito para comprar comida en la tienda general adjunta sin embargo, por lo que no son imposibles de encontrar