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Algunas son citas elocuentes dignas de los titulares del cargo más alto de la nación, y otras… no lo son.

1. George Washington

«Está bien»

2. John Adams

«Thomas Jefferson sobrevive». Lo que Adams no sabía era que Jefferson había fallecido en realidad varias horas antes.

3. Thomas Jefferson

Sus últimas palabras registradas son «No, doctor, nada más», pero las tres personas presentes en el momento de su muerte señalaron que él declaró o preguntó por la fecha poco antes de su muerte. La fecha: el 4 de julio, por supuesto. La historia le recuerda como el cierre de su estancia en la tierra con este acertado discurso: «¿Es el día 4? Renuncio a mi espíritu ante Dios, mi hija y mi país».

4. James Madison

«Nada más que un cambio de opinión, querida». Fue su respuesta cuando una de sus sobrinas le preguntó «¿Qué pasa?»

5. James Monroe

«Lamento tener que dejar este mundo sin volver a contemplarlo»-«él» es James Madison, uno de sus mejores amigos.

6. John Quincy Adams

«Este es el último de la tierra. Estoy contento». JQA en realidad tuvo una apoplejía en el suelo de la Cámara de Representantes y murió en la Sala del Presidente del Capitolio.

7. Andrew Jackson

«Espero encontrarme con cada uno de vosotros en el cielo. Sed buenos, niños, todos vosotros, y esforzaos por estar preparados cuando llegue el cambio.»

8. Martin Van Buren

«No hay más que una confianza.»

9. William Henry Harrison

Habló con el vicepresidente John Tyler: «Entiendo los verdaderos principios del gobierno. Deseo que se lleven a cabo. No pido nada más»

10. John Tyler

«Quizás sea lo mejor.»

11. James K. Polk

«Te amo, Sarah. Por toda la eternidad, te amo». Sarah, como ya habrán supuesto, era su esposa. Sarah vivió otros 42 años.

12. Zachary Taylor

«No me arrepiento de nada, pero siento dejar a mis amigos». Apuesto a que lo que realmente quería decir era: «No me arrepiento de nada, excepto de haber merendado esas cerezas»

13. Millard Fillmore

«El alimento es sabroso». Estaba comentando sobre una sopa que le acababan de dar. Por cierto, ¿te parece que Fillmore es especialmente atractivo? La reina Victoria dijo una vez que era el hombre más guapo que había visto nunca.

14. Franklin Pierce

No parece que se hayan registrado las últimas palabras de Pierce, aunque dada su trágica vida, tal vez fueran palabras de alivio de que por fin terminara. En lugar de Franklin Pierce, les ofrezco las últimas palabras de Ben Franklin: «Un moribundo no puede hacer nada fácil», dijo, después de que su hija le pidiera que cambiara de posición en la cama.

15. James Buchanan

«¡Oh, Señor Dios Todopoderoso, como quieras!»

16. Abraham Lincoln

«Ella no pensará nada». Su comentario iba dirigido a su esposa, que se preguntaba qué pensaría su compañera de teatro si veía a Mary Todd «colgada» de su marido de esa manera.

17. Andrew Johnson

«Oh, no lloréis. Sed buenos niños y nos encontraremos en el cielo». Bastante parecido a las últimas palabras de Andrew Jackson, ¿no?

18. Ulysses S. Grant

«Agua». Grant padecía un cáncer de garganta y no podía hablar mucho, pero escribió algo más conmovedor poco antes de su muerte: «Nunca hubo nadie más dispuesto a ir que yo»

19. Rutherford B. Hayes

«Sé que voy donde está Lucy». Su esposa, la abstemia «Lemonade» Lucy, había muerto cuatro años antes.

20. James Garfield

«Swaim, ¿no puedes parar el dolor?» Garfield, que había sido baleado por un asesino meses antes, estaba durmiendo la siesta en su habitación en compañía de sus buenos amigos el general David Swaim y el coronel A.F. Rockwell. Alrededor de 15 minutos después de su siesta, se despertó, agarrándose el corazón, y dijo sus últimas palabras a Swaim.

21. Chester A. Arthur

Al parecer no están registradas, un amigo dijo que «casi» sus últimas palabras fueron: «La vida no vale la pena vivirla»

22. Grover Cleveland

«Me he esforzado mucho por hacer el bien»

23. Benjamin Harrison

«¿Están los médicos aquí? Doctor, mis pulmones…» Harrison murió de neumonía.

24. William McKinley

«Adiós a todos, adiós. Es el camino de Dios. Que se haga su voluntad»

25. Teddy Roosevelt

«Apaga la luz». Hablaba con su criado justo antes de irse a dormir. Murió en algún momento de la noche.

26. William Howard Taft

Sus palabras no quedaron registradas para la posteridad, pero pensé que podrían disfrutar de una imagen suya de todos modos.

27. Woodrow Wilson

«Cuando la maquinaria se rompa… estoy preparado»

28. Warren G. Harding

«Eso está bien. Anda, lee un poco más». Su mujer le había estado leyendo un artículo sobre él del Saturday Evening Post.

29. Calvin Coolidge

«Buenos días, Robert». Saludó a un carpintero que trabajaba en su casa, y poco después murió de una trombosis coronaria.

Lo que le dijo a un amigo poco antes de su muerte es quizá más apropiado: «Siento que ya no encajo en estos tiempos»

30. Herbert Hoover

No conocemos las últimas palabras que pronunció, pero las últimas que se sabe que escribió fueron un mensaje de recuperación para Harry Truman, que se golpeó la cabeza con la bañera tras resbalar en su baño. En un telegrama, Hoover escribió: «Las bañeras son una amenaza para los ex presidentes, ya que, como recordará, una bañera se levantó y me fracturó las vértebras cuando estaba en Venezuela en su misión contra la hambruna mundial en 1946. Mi más sincero pésame y mis mejores deseos de que se recupere pronto»

31. Franklin Delano Roosevelt

«Tengo un terrible dolor de cabeza». Sufrió una hemorragia cerebral unos minutos después.

32. Harry Truman

Se desconocen las palabras de Truman, pero las últimas palabras de su vicepresidente fueron grabadas en realidad. El vicepresidente Alben W. Barkley estaba dando un discurso de apertura y acababa de decir las palabras: «Me alegro de sentarme en la última fila, porque prefiero ser un siervo en la Casa del Señor que sentarme en los asientos de los poderosos», cuando un ataque al corazón le sorprendió en el escenario.

33. Dwight D. Eisenhower

«Quiero ir. Que Dios me lleve»

34. John F. Kennedy

«No, ciertamente no puedes». Kennedy dijo esto en respuesta a su compañera de viaje, Nellie Connally, la esposa del gobernador John Connally. Ella acababa de comentar, «Ciertamente no se puede decir que la gente de Dallas no le haya dado una buena bienvenida, Sr. Presidente»

De vez en cuando se lee que las últimas palabras de Kennedy fueron «Dios mío, me han golpeado»

35. Lyndon B. Johnson

«Envía a Mike inmediatamente». Mike era su agente del Servicio Secreto que estaba alojado en un recinto a 100 metros de la casa principal en el rancho de Johnson en Texas. Cuando los agentes llegaron a la habitación de Johnson, éste ya estaba muerto.

36. Richard Nixon

«Ayuda». Se lo dijo a un ama de llaves mientras sufría un derrame cerebral en 1994. Aunque se mantuvo alerta durante un tiempo después de ser llevado al hospital, no pudo hablar.

37. Gerald Ford

No se conocen las últimas palabras de Gerald Ford.

38. Ronald Reagan

Las últimas palabras de Reagan no han sido compartidas con el público, pero su hija Patti compartió sus últimos momentos:

En el último momento, cuando su respiración nos decía que esto era todo, abrió los ojos y miró directamente a mi madre. Unos ojos que llevaban días sin abrirse, lo hicieron. Y no eran calcáreos ni vagos. Eran claros, y azules, y llenos de amor. Si una muerte puede ser hermosa, la suya lo fue. En su último momento, me enseñó que no hay nada más fuerte que el amor entre dos personas, dos almas… Fue lo último que pudo hacer en este mundo para mostrar a mi madre lo entrelazadas que están sus almas… y lo fue todo.