Estas aterradoras imágenes muestran las sangrientas secuelas de una viciosa lucha entre dos tiburones blancos caníbales.
El daño que pueden infligir las mandíbulas de estos depredadores se muestra como dos trozos de carne son arrancados del cuerpo del tiburón de 12 pies, casi cortándolo por la mitad.
Entre el chapoteo del agua blanca se encuentra el ataque frenético de dientes afilados que desgarran la carne de su propia especie, apoyando las teorías anteriores de que los tiburones se comen a los suyos como fuente de alimento.
Se ha producido un aumento de los cadáveres mutilados que se sacan del océano alrededor de la Costa de Oro de Australia, algunos tan gravemente mordidos que sólo quedan las cabezas ensangrentadas y cortadas.
El increíblemente raro material fue capturado por National Geographic WILD y se emitirá la próxima semana en un nuevo programa llamado Tiburones Caníbales como parte del extravagante festival anual de tiburones del canal de televisión estadounidense.
El profesor Mark Meekan, del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, reveló detalles de las lesiones del enorme depredador: «Este es un tiburón enorme. Mide 12 pies de largo, pero mira el tamaño de esa mordida. Es absolutamente enorme.
«Es una inmensa cantidad de poder la que necesitas para darle un mordisco a otro tiburón como ese – tienes que ser muy grande tú mismo.
«Si fuera un hombre de apuestas, incluso podría elegir otro gran tiburón blanco para eso.
«Estas cosas son depredadores ápice por una buena razón.»
‘ES ABSOLUTAMENTE MASIVO’
El profesor Meekan dijo que todos los tiburones son caníbales – incluso los temibles grandes blancos.
Dijo: «No se trata de un solo tiburón rebelde que ataca a otros tiburones o incluso de una especie de tiburón que ataca a otros tiburones. Es un montón de tiburones diferentes que se atacan entre sí».
Cree que los ataques están aumentando debido a las formas en que los seres humanos están tratando de mantener a los depredadores hambrientos lejos de los nadadores.
Se han desplegado más redes y líneas de anzuelo, pero los tiburones enganchados envían señales de socorro que son recogidas por los depredadores rivales que desean una comida fácil.
Sin embargo, una nueva investigación demuestra que estos depredadores se han estado comiendo unos a otros durante milenios.
Un examen de caca fosilizada tomada del orthacanthus prehistórico -un tiburón que nadaba en los océanos hace 300 millones de años- descubrió que contenía dientes de tiburón bebé fosilizados.
El profesor Meekan añadió: «Esto demuestra que hace 300 millones de años estos eran tiburones caníbales. La depredación entre tiburones es un rasgo fundamental».
El Dr. Yannis Papastamatiou (CORR), experto en tiburones y director del Laboratorio de Ecología y Conservación de Depredadores de la Universidad Internacional de Florida, cree que los tiburones se comen unos a otros sólo para saciar su hambre: «Simplemente cazan. Son una fuente de presas. Son sólo comida.
«Son mucho más simples que los mamíferos, que tienen razones mucho más complejas para matarse. Es muy común.
«Muchas especies de tiburones se comen a otras especies de tiburones y dentro de una especie hay individuos más grandes y viejos que se comen a individuos más pequeños y jóvenes.
«Encontrarás algún grado de canibalismo en la mayoría de las especies de tiburones.
«Los tiburones blancos, los tiburones tigre y los tiburones martillo tienen fama de comerse a otros tiburones»
Tiburones caníbales es una de las series de documentales sobre tiburones que National Geographic WILD ha realizado para su séptimo Sharkfest anual.
Una semana completa de programación sobre tiburones desde el lunes 15 de julio hasta el domingo 21 de julio.
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