Roy’s Cafe en Amboy, California. Fotografía de Dave Alexander. Haga clic para obtener impresiones, descargas y productos.
El tramo de la Ruta 66 que atraviesa California se extiende desde el río Colorado, cerca de Needles, hasta el océano Pacífico en Santa Mónica. Viajando a través de desiertos, montañas, pueblos fantasmas, áreas metropolitanas y comunidades de playa, las 320 millas de la Mother Road de California proporcionan una amplia variedad de geografía, culturas, arquitectura y oportunidades fotográficas.
Mucho antes de que se construyera la Ruta 66 en 1926, California había atraído a aventureros, exploradores, buscadores de oro y otros pioneros resistentes a esta tierra de abundantes recursos. Sólo los más resistentes cruzaban el desierto de Mojave para llegar a esta tierra prometida, aislada por sus montañas y sus desiertos.
Sin embargo, la Ruta 66 hizo finalmente accesible el Estado Dorado a miles de viajeros que buscaban el sueño que ofrecía California. Antes de la Ruta 66, California se había independizado durante mucho tiempo, dependiendo sólo de sí misma para muchos de los nuevos inventos de principios del siglo XX, suministrando su propia fabricación de automóviles y electrodomésticos, y otros materiales, debido a los altos costes de transporte para trasladar los artículos desde el Este.
Needles, California Custom Postcard. Haga clic para ver todas nuestras postales de la Ruta 66 en el Almacén General de Leyendas.
En aquella época, sólo una línea de ferrocarril, con una sola vía, entraba en la parte sur de California. Cuando llegó la Ruta 66, todo cambió, ya que miles de personas entraron en el estado, junto con la carga cargada en los camiones que viajaban por la nueva carretera.
Después de cruzar el temido desierto de Mojave, los viajeros respiraron con alivio al acercarse al fértil valle de San Bernardino. La industria turística floreció en estos primeros años al brotar servicios, cafés y moteles de los que los numerosos viajeros habían carecido al recorrer el largo tramo del desierto.
Walking to Los Angeles, California by Dorthea Lange, 1937.
En la década de 1930, durante los días del dust bowl en el Medio Oeste, miles de personas huyeron al «Paraíso» de California, hasta tal punto que California se asustó. Un estado independiente que había estado aislado durante mucho tiempo, los «poderes fácticos» se preocuparon por toda la gente que inundaba California e instituyeron estaciones de inspección de carreteras para eliminar a los «no dignos». Disfrazadas de estaciones agrícolas, muchas personas se vieron rápidamente decepcionadas al ser rechazadas por la falta de dinero que se requería para pagar el soborno para entrar en el estado. Según la leyenda, algunos de estos «aspirantes» a californianos, sin dinero ni medios para seguir adelante, simplemente se adentraron en el desierto, para no volver a ser vistos nunca más.
Al final, fue necesario que las autoridades federales desbarataran esta red ilegal de puestos de inspección; sin embargo, a día de hoy, siguen existiendo puestos de control agrícola antes de entrar en California.
Al igual que en otros estados, muchos de los iconos de época a lo largo de la antigua Mother Road han sido borrados en California, por el deseo de la bulliciosa población de construir «nuevo y brillante», especialmente en las ciudades, donde tendrás que buscar un poco más para encontrar las vistas de la época de la Ruta 66.
Ruta 66 sobre la Cumbre de Cádiz, California por Jim Hinkley
Sin embargo, todavía encontrarás varios iconos de la época en los solitarios pueblos fantasmas del desierto de Mojave, así como miradas de edificios antiguos escondidos entre los centros de striptease en los suburbios, y numerosos hitos históricos en el corredor de la Ruta 66 en el condado de Los Ángeles.
En el desierto de Mojave, donde los pueblos fueron circunvalados por la I-40, los pocos restos que quedan se están erosionando rápidamente, así que asegúrese de tomar muchas fotos ahora.
El 95% de la carretera original todavía se puede conducir a través de California y la Fundación para la Preservación de la Ruta 66 de California está trabajando duro para preservar esos iconos restantes del pasado. De hecho, algunos de los puntos de interés más fascinantes a lo largo de la antigua Ruta 66 pueden encontrarse cerca del extremo occidental de la antigua ruta, donde el condado de Los Ángeles tiene 34 lugares históricos registrados a nivel nacional en o dentro de una cuadra de la Carretera Madre.
En cualquier caso, comenzará su viaje a través de California en Needles, donde podrá ver varios moteles antiguos antes de adentrarse en el desierto de Mojave y en las solitarias ciudades fantasma de Goff, Essex, Chambless, Amboy y Ludlow antes de volver a unirse a la I-40.
Tome un viaje lateral a la histórica ciudad fantasma de Calico de camino a Barstow. En Barstow, todavía se pueden ver muchos iconos de época, como el motel El Rancho, que fue construido con traviesas de ferrocarril, y el restaurado Harvey House Hotel y el depósito que alberga el Museo de la Ruta 66.
La carretera continúa por el camino de la Old Trails Highway hasta Victorville, donde puedes echar un vistazo al Museo de la Ruta 66 de California.
Motel Wigwam, Rialto, California por Kathy Weiser-Alexander. Haga clic para ver las impresiones & de los productos.
Al continuar su viaje hacia el valle de San Bernardino, sabrá rápidamente que está entrando en el extenso Los Ángeles propiamente dicho; sin embargo, San Bernardino ofrece una vista de varios negocios antiguos, así como el primer McDonalds del mundo, que ahora es un museo.
Y no se pierda el infame Motel Wigwam en la frontera entre San Bernardino y su suburbio Rialto, que en su día alquilaba sus habitaciones por horas con su letrero «Do It In a Teepee» (Hazlo en un tipi).
Continuando por Fontana hasta Rancho Cucamonga, no se pierda la antigua gasolinera de los años 20 y el Centro de Visitantes y Museo de la Ruta 66. A su paso por Upland, coma una hamburguesa de búfalo en el emblemático Buffalo Inn, antes de dirigirse a Pasadena.
Desde aquí, la carretera original sobrevive durante 80 millas a través de Los Ángeles y sus suburbios, donde se conoce de diversas maneras como Foothill Boulevard, Colorado Boulevard, Huntington Drive, Sunset Boulevard y Santa Monica Boulevard, hasta llegar al extremo occidental de la Mother Road en el muelle de Santa Mónica.
Vea el histórico puente de la calle Colorado de 1913 en Pasadena, continúe hasta el centro de Los Ángeles, donde podrá ver docenas de edificios históricos, y siga por Hollywood y Beverly Hills para echar un vistazo a las «estrellas» antes de llegar finalmente a Santa Mónica.