No hubo controversia entre Martín Lutero y Roma en cuanto a la inspiración de las Escrituras. De hecho, gran parte de la línea principal de la erudición bíblica y teológica protestante y católica romana de hoy habría sido considerada por la iglesia medieval como apóstata con respecto a su visión de las Escrituras. Las Escrituras, sostenían ambas partes, son inerrantes. El Concilio de Trento (condenando las posiciones de la Reforma) llegó a decir que el Espíritu «dictó» las propias palabras a los Apóstoles.
La verdadera cuestión tenía que ver con la relación de la Escritura inspirada con la tradición. En otras palabras, ¿es sólo la Escritura la Palabra inspirada e inerrante de Dios, la fuente y la norma para la fe y la práctica? ¿Podría el Papa decir realmente que sus palabras son iguales a las de Pedro y Pablo tal y como las encontramos en la Escritura? ¿Son los concilios infalibles de la misma manera que la Escritura? El Concilio de Trento sostuvo que la Escritura y la tradición son dos corrientes que forman el único río de la Palabra de Dios. Esta Palabra consiste no sólo en «los libros escritos», sino también en «las tradiciones no escritas» que, por supuesto, el pontífice romano tiene el privilegio de determinar. Por lo tanto, tanto la Escritura como estas tradiciones la iglesia «recibe y venera con igual afecto de piedad y reverencia», ya que ambas han sido «preservadas en la Iglesia Católica por una sucesión continua»
Por lo tanto, todo lo que el papa enseña u ordena ex cathedra (desde la cátedra) -incluso si no está basado en la Escritura- debe ser creído por todos los cristianos en todas partes como necesario para la salvación. Irónicamente, la defensa de Lutero de la sola Scriptura fue condenada como cismática, pero los antiguos padres, tanto en Oriente como en Occidente, habrían considerado las pretensiones del obispo romano como un acto de separación (cisma) de la fe apostólica. Mucho antes de la Reforma, teólogos muy estimados sostenían que sólo la Escritura es normativa y que los concilios se limitan a interpretar la Escritura, y estas interpretaciones (que pueden ser erróneas y modificadas por una reflexión posterior) deben ser sometidas por el propio papa. Hasta las condenas del Concilio de Trento a la enseñanza de la Reforma, esta era una cuestión abierta. Lutero no fue el primero en defender la autoridad única de las Escrituras incluso sobre el Papa. Después de Trento, sin embargo, se cerró la puerta a la sola Scriptura dentro de la fe católica romana.
El problema de Lutero con la iglesia papal era su corrupción de la fe bíblica mediante la adición de innumerables doctrinas, prácticas, rituales, sacramentos y ceremonias. Los papas medievales sostenían cada vez más que sólo ellos estaban dotados del Espíritu Santo de tal manera que estaban preservados del error en sus juicios. Por supuesto, esta idea no se encontraba en las Escrituras ni en la enseñanza de los antiguos padres. Fue una innovación que abrió la compuerta a un torrente de novedades, argumentó Lutero:
«Cuando la enseñanza del papa se distingue de la de las Sagradas Escrituras, o se compara con ellas, se hace evidente que, en el mejor de los casos, la enseñanza del papa ha sido tomada de las leyes imperiales, paganas, y es una enseñanza relativa a las transacciones y juicios seculares, como muestran los decretos papales. De acuerdo con tal enseñanza, se dan instrucciones sobre las ceremonias de las iglesias, las vestimentas, los alimentos, el personal y un sinnúmero de otras puerilidades, fantasías y locuras sin siquiera mencionar a Cristo, la fe y los mandamientos de Dios.»
¿Cómo se adjudica entre la verdad y el error? ¿Qué pasa si un papa se equivoca, como algunos concilios medievales habían declarado de hecho? De hecho, los siglos XIV y principios del XV vieron el cisma entre dos y finalmente tres papas rivales, cada uno de los cuales reclamaba el trono de San Pedro y excomulgaba a los demás junto con sus seguidores. El Concilio de Constanza puso fin a esta tragicomedia eligiendo a un cuarto papa que sustituyera a los otros tres. El Tratado sobre el poder y la primacía del Papa de Philip Melanchthon se basó en los puntos de vista de Lutero al reunir una batería de refutaciones de las Escrituras y también de la historia de la Iglesia para demostrar los cimientos de arena sobre los que se construye el papado.
Para Lutero, el primer pilar de la sola Scriptura es la naturaleza de las Escrituras. Como revelación directa del Espíritu Santo a través de los profetas y apóstoles, la Escritura es una clase por sí misma. El carácter de Dios está en juego en el carácter de la Escritura. ¿Por qué la Escritura es inerrante? «Porque sabemos que Dios no miente. Mi vecino y yo -en resumen, todos los hombres- podemos errar y engañar, pero la Palabra de Dios no puede errar». Respetamos a los padres de la iglesia y a los antiguos concilios como guías, pero sólo Dios puede establecer artículos de fe: «No sirve hacer artículos de fe a partir de las palabras u obras de los santos Padres. De lo contrario, lo que comían, cómo se vestían y en qué tipo de casas vivían tendrían que convertirse en artículos de fe, como ha sucedido en el caso de las reliquias. Esto significa que la Palabra de Dios establecerá artículos de fe y nadie más, ni siquiera un ángel».
El segundo punto es la claridad de las Escrituras, que era realmente el corazón de la disputa. La Biblia es un libro oscuro, misterioso y oscuro, enseñaba la iglesia medieval. No es de extrañar, pensó Lutero, al recordar lo que le habían enseñado incluso como monje y estudioso de la Biblia. Pero después de haber estudiado y traducido la Biblia durante muchos años, llegó a la conclusión contraria. Por su propia experiencia, Lutero y otros reformadores llegaron a ver que las Escrituras son claras en sus enseñanzas centrales. Es la iglesia papal la que oscurece en lugar de aclarar. Esto era lo que más frustraba a Lutero con respecto a Erasmo: parecía pensar que la Escritura es clara en cuanto a cómo debemos vivir, pero oscura en cuanto a las doctrinas más centrales del evangelio.
En su Libertad de la Voluntad, Erasmo alterna entre una vehemente oposición a las enseñanzas de Lutero y una pasiva afirmación de que doctrinas como la predestinación y el libre albedrío son oscuras en la Escritura y carecen de importancia para la vida diaria. Erasmo prefería a Orígenes (defensor del libre albedrío) antes que a Agustín. De hecho, llegó a concluir con respecto a las posiciones de Agustín sobre la gracia y el libre albedrío: «¡Qué ventana a la impiedad abriría la confesión pública de tal opinión a innumerables mortales!» «Pero si está tan claro como el cristal, ¿por qué tantos hombres destacados en tantos siglos han estado ciegos, y en un asunto de tanta importancia, como parece? Si no hay oscuridad en la Escritura, ¿qué necesidad hay de la obra de la profecía en los días de los apóstoles?» Pero quién sucedió a los Apóstoles, preguntó, asumiendo por supuesto que el Papa es el sucesor de Pedro.
Lutero comienza su réplica, Sobre la esclavitud de la voluntad, abordando la negación de Erasmo de la claridad de la Escritura en sus enseñanzas centrales. No todo es igualmente claro en la Escritura, pero cuando se trata de la elección, el libre albedrío y la justificación, su claridad se ve oscurecida sólo por la ignorancia humana (y especialmente papal). No culpéis al sol de vuestra falta de visión, reprendió. «Que los desgraciados dejen de imputar, con blasfema perversidad, las tinieblas y la oscuridad de su propio corazón a las clarísimas Escrituras de Dios». En resumen, Lutero aconsejó: «Si no entiendes esto o no te preocupa, ocúpate de tus propios asuntos y deja que lo entiendan y se preocupen por ello aquellos a quienes Dios ha encargado».
Esta claridad de las Escrituras es la razón por la que Lutero escribió el Catecismo Menor para instruir a los niños y a los nuevos creyentes en las enseñanzas básicas de la Biblia. De hecho, los credos ecuménicos y la nueva Confesión de Augsburgo, así como los Catecismos Menor y Mayor de Lutero, fueron ejemplos de que la iglesia ha sido capaz de llegar a un consenso sobre las enseñanzas centrales de las Escrituras sin la intervención del papa.
Este extracto está tomado de la contribución de Michael Horton en El legado de Lutero.
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