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W.A.T.C.H. REVELA SUS NOMINADOS DE 2019
PARA LOS «10 PEORES JUGUETES» DE ESTA TEMPORADA DE VACACIONES
El 47º informe anual advierte a los padres:
Cuidado con el peligro de comprar juguetes potencialmente dañinos
Un niño es atendido en las salas de emergencia de EE.UU. cada tres minutos por una lesión relacionada con un juguete
(Boston, MA-19 de noviembre de 2019) World Against Toys Causing Harm, Inc. (W.A.T.C.H.) ha revelado hoy sus nominados a los «10 peores juguetes de 2019» y ha demostrado por qué el «Nerf Ultra One», el «Pogo Trick Board» y otros juguetes potencialmente peligrosos no deberían estar en manos de los niños. Aunque están pensados para la diversión y el entretenimiento, muchos juguetes contienen peligros ocultos que ponen innecesariamente a los niños en riesgo de sufrir lesiones o morir. W.A.T.C.H. abordó los tipos de peligros de los juguetes disponibles en línea, así como en las tiendas minoristas, para que los padres y cuidadores sepan qué trampas deben evitar al comprar juguetes, especialmente en la próxima temporada de compras navideñas de 2019.
En la conferencia de prensa de este año en Franciscan Children’s en Boston, los defensores del consumidor Joan Siff, presidente de W.A.T.C.H., y James Swartz, director de W.A.T.C.H., ilustraron algunos de los clásicos peligros para la seguridad que siguen reapareciendo año tras año. Estas trampas incluyen juguetes mal diseñados, así como advertencias, precauciones y recomendaciones de edad incoherentes e inadecuadas. En la conferencia de este año se destacaron, entre otros problemas de seguridad, los juguetes con proyectiles que pueden dispararse con suficiente fuerza como para causar lesiones en los ojos y los juguetes que animan a los niños a saltar o montar en bicicleta, con la posibilidad de sufrir lesiones en la cabeza. Algunos de estos juguetes se venden sin el equipo de seguridad adecuado o se comercializan con mensajes de seguridad incoherentes. Swartz y Siff también hablaron del impacto de las compras en línea en la seguridad de los juguetes, de la información actualizada sobre las retiradas de juguetes y de la necesidad de una supervisión más estricta de la industria juguetera. Por desgracia, ha habido muchas muertes, desfiguraciones y discapacidades infligidas a los niños como resultado de juguetes mal diseñados y probados. Una de las razones por las que el mensaje de hoy es tan urgente: Muchas de las lesiones relacionadas con los juguetes se pueden prevenir.
Durante más de cuatro décadas, la W.A.T.C.H. ha abordado el tema de los juguetes peligrosos con la esperanza de provocar un cambio y reducir las lesiones de los niños. Sin embargo, los juguetes peligrosos siguen estando en las estanterías de las tiendas, en los catálogos y en los sitios web de los minoristas. Sorprendentemente, los peligros clásicos de los juguetes, como las piezas pequeñas, las cuerdas, los proyectiles, las sustancias tóxicas, los materiales rígidos y las advertencias y etiquetas inexactas, siguen siendo fabricados por la industria juguetera en envases de nuevo diseño.
Año en revisión:
Las lesiones &Las muertes: Según las últimas estadísticas de la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC), se estima que hubo 251.700 lesiones relacionadas con los juguetes en Estados Unidos en 2017, y se informó de que 37 niños murieron por incidentes relacionados con los juguetes entre 2015 y 2017. Entre 1990 y 2011, hubo un aumento del 40% en las lesiones relacionadas con los juguetes. Un niño es tratado en una sala de emergencias de Estados Unidos cada tres minutos por una lesión relacionada con un juguete. Detrás de cada lesión y muerte hay un niño real y una familia cuyas vidas a menudo se ven afectadas de forma permanente. Incluso una lesión en un niño es demasiado, sobre todo cuando la lesión se puede prevenir.
Retirada de juguetes: La recurrencia de muchos peligros conocidos en los juguetes retirados del mercado es un claro indicio de que el sistema no funciona bien y hay que arreglarlo antes de que más niños sufran daños. En un año en el que se han retirado juguetes disponibles para la venta por una amplia gama de defectos, como una muñeca con una aguja de coser en su interior, un juguete de Disney con ojos que podían desprenderse y una caravana Barbie de Fisher-Price que podía seguir funcionando después de soltar el pedal, está claro que hay que hacer más para proteger a los niños.
Muchos de los juguetes retirados contienen tipos de peligros, como riesgos de asfixia y pinchazos, que son bien conocidos por la industria juguetera desde hace años. En el reciente período de 22 meses entre enero de 2018 y octubre de 2019, la CPSC anunció 27 retiros de juguetes que representan más de 1,2 millones de unidades de juguetes en los Estados Unidos y Canadá. Las retiradas se emitieron por peligros que incluyen intoxicaciones por plomo, laceraciones y estrangulaciones.
Aunque las retiradas son medidas de seguridad importantes, son reactivas, no proactivas. En el momento de la retirada, un juguete puede estar ya en manos de niños desprevenidos que corren el riesgo de sufrir lesiones graves, incluso mortales. Una vez que estos juguetes están en el mercado, pueden reaparecer para su reventa en Internet, en la caja de juguetes de un niño o incluso en una venta de garaje.
Muchos consumidores nunca reciben aviso de las retiradas de juguetes. La reciente retirada de la CPSC de las traviesas reclinables para bebés -sólo después de la trágica muerte de muchos niños- pone de manifiesto la importancia de asegurarse de que los productos son seguros ANTES de llegar a los puntos de venta. Hubo informes de 1.108 incidentes, incluidas 73 muertes de bebés, relacionados con los durmientes para bebés que ocurrieron entre 2005 y 2019.
Es necesario actuar de inmediato cuando se conoce el riesgo de lesión o muerte de un niño, para que no se ponga en riesgo innecesariamente a más niños. Además, a la hora de elegir los juguetes es importante recordar que no todos los juguetes inseguros son necesariamente retirados del mercado; los organismos encargados de hacer cumplir la ley, como la CPSC, pueden tener recursos limitados para vigilar una industria tan grande, las normas existentes pueden ser inadecuadas y los reguladores a menudo se apresuran a mantenerse al día con las tecnologías emergentes.
Seguridad destacada:
Caídas &Las lesiones por impacto: Aunque algunos juguetes se comercializan como formas de entretenimiento para rebotar o montar, muchos de estos juguetes podrían presentar un grave riesgo de lesiones en la cabeza u otros impactos por caídas. Este año han aparecido nuevas variaciones de los juguetes tradicionales, como los híbridos de pogo y los hoverboards eléctricos de dos pies. Algunos de ellos se comercializan sin las debidas precauciones o equipos de protección. El Pogo Trick Board, uno de los nominados de este año, es un ejemplo de mensaje incoherente con respecto al equipo de seguridad. El embalaje del juguete muestra que sólo dos de cada tres niños llevan casco, a pesar de las advertencias del fabricante.
Las caídas son la principal causa de visitas a urgencias, hospitalizaciones y muertes relacionadas con lesiones cerebrales traumáticas (TBI-EDHD) y provocan casi la mitad de todas las visitas a urgencias relacionadas con TBI en Estados Unidos por parte de niños (0-17 años). El Centro de Control de Enfermedades informa que en 2014 hubo aproximadamente 2,5 millones de visitas a urgencias relacionadas con LCT en los Estados Unidos, incluyendo más de 812.000 entre los niños. Ese mismo año, las LCT en niños contribuyeron a 2.529 muertes. Los padres deben sopesar cuidadosamente el riesgo de lesiones por caídas que pueden hacer que estos juguetes sean intrínsecamente peligrosos para ser utilizados por los niños.
Peligros de las compras en línea: Durante muchos años, los informes de seguridad de la W.A.T.C.H. han subrayado las consideraciones únicas que conllevan las compras en línea. Con la previsión de que las compras por Internet representen el 59% del gasto navideño, los compradores deben conocer los peligros de seguridad a los que hay que prestar atención cuando se realizan compras en línea. Los compradores electrónicos deben tener cuidado con los juguetes retirados del mercado o con antecedentes mortales, tanto si compran al por menor como si lo hacen de consumidor a consumidor (es decir, de «segunda mano»).
Además, la W.A.T.C.H advierte que las descripciones de los productos en línea pueden omitir advertencias y precauciones o proporcionar información incompleta o engañosa. Los padres se enfrentan a la desventaja de no poder tocar e inspeccionar físicamente un juguete y su embalaje en busca de señales de advertencia de peligros evidentes en el momento de la compra. En la página de Amazon.com del «blaster» de dardos Nerf Ultra One figura «Safety Warning: N/A», aunque el juguete incluye algunas precauciones o advertencias. Este año, una investigación del Wall Street Journal puso de manifiesto la preocupación por las compras en línea. Un total de 2.324 juguetes (el 64% de los juguetes analizados) vendidos en Amazon carecían de las advertencias de peligro de asfixia que se encontraban en Target.com.
Peligros de asfixia ocultos: Los consumidores pueden esperar que haya suficientes controles y equilibrios para evitar que los juguetes peligrosos lleguen a las estanterías de las tiendas o a los sitios de comercio electrónico, pero lamentablemente no siempre es así. Incluso los juguetes que superan las normas de seguridad existentes pueden ser peligrosos. Los juguetes con piezas pequeñas son uno de los muchos peligros que siguen poniendo innecesariamente en riesgo a los niños. Las piezas pequeñas que podrían desprenderse durante el juego o las piezas largas que podrían llevarse a la boca y ocluir las vías respiratorias de un niño son ejemplos de peligros menos evidentes. En la lista de «peores juguetes» de 2019, tanto el erizo Spike the Fine Motor Hedgehog como el Spark Create Imagine Learning Buddy tienen piezas que podrían ser un peligro potencial de asfixia para los niños pequeños. En lo que va de año, se han retirado 7 juguetes por riesgo de asfixia, lo que supone casi 593.350 unidades de juguetes en Estados Unidos y Canadá. Teniendo en cuenta que el atragantamiento es una de las causas más importantes de lesiones y muertes relacionadas con los juguetes, esto es inaceptable.
Pasos para una temporada navideña más segura y más allá:
Primera línea de defensa: diseño y fabricación seguros: Muchas lesiones y muertes relacionadas con los juguetes podrían haberse evitado con un mejor diseño, fabricación y comercialización de los mismos. En una industria del juguete que genera unos 90.000 millones de dólares de ventas anuales en todo el mundo, la seguridad debe ser una prioridad, no una idea de última hora. La dificultad para depurar el mercado de los productos retirados demuestra que la carga debe recaer en los fabricantes y minoristas, y no en los consumidores, para identificar los peligros conocidos antes de que sus productos entren en los canales de comercialización. Muchos de los juguetes retirados en el último año no sólo ponen a los niños en riesgo de sufrir lesiones graves o de morir, sino que también son prueba de prácticas de fabricación deficientes y de pruebas inadecuadas previas a la comercialización. La mejor arma en la lucha para prevenir las lesiones de los niños sigue siendo evitar que los juguetes inseguros lleguen a los consumidores en primer lugar.
Una aplicación gubernamental más estricta: La CPSC necesita más herramientas para supervisar una industria juguetera estadounidense de 28.000 millones de dólares y la fabricación de productos seguros para los niños. Estas herramientas incluyen el aumento de la financiación, la ampliación de la plantilla, más pruebas de los productos, requisitos de seguridad más estrictos, una notificación más amplia y mejor publicitada de las retiradas y la imposición de fuertes multas a los fabricantes cuyos juguetes se retiren o se encuentren defectuosos.
Difundir la palabra: La campaña #SHOUTsafety de la W.A.T.C.H. es una llamada a la acción que destaca la importancia de compartir la información sobre seguridad para ayudar a reducir las lesiones evitables. Gracias en parte a los esfuerzos de W.A.T.C.H., la seguridad de los juguetes se ha convertido en una conversación activa que ha llevado a cambios significativos en la industria y a un aumento de la normativa. Aunque se trata de un paso en la dirección correcta, la normativa debe ser un suelo, no un techo, para la seguridad de los juguetes. Como resultado de la defensa, la industria y los reguladores siguen siendo responsables de hacer de la seguridad una prioridad y millones de juguetes han sido rediseñados, retirados o identificados de otra manera para los consumidores. Queda mucho trabajo por hacer para evitar lesiones innecesarias y trágicas a los niños como consecuencia de juguetes mal diseñados y fabricados. Un mensaje clave hoy es hacer saber a los consumidores que, aunque hay juguetes peligrosos que se venden en las tiendas minoristas y en línea, la defensa y la concienciación en estas fiestas y durante todo el año pueden realmente salvar vidas.
Comprar a la defensiva: Los padres y cuidadores deben permanecer atentos a la seguridad de los juguetes. Desgraciadamente, incluso los juguetes que cumplen con las normas actuales de la industria o de la normativa han resultado ser peligrosos, lo que demuestra aún más la insuficiencia de las normas existentes. Entonces, ¿qué pueden hacer los padres para protegerse de los juguetes que pueden dañar a los niños? Dado que actualmente no existe una red de seguridad a prueba de todo para evitar que los juguetes peligrosos lleguen a los consumidores, el mensaje para los padres en estas fiestas es que piensen a la defensiva cuando se trata de la seguridad de los juguetes. Para empezar, los padres pueden evitar muchos peligros relacionados con los juguetes siendo precavidos, identificando las banderas rojas de seguridad, conociendo las clásicas trampas de seguridad a las que hay que prestar atención, inspeccionando los juguetes nuevos y viejos en busca de defectos y de un mal diseño, y aprendiendo a identificar los peligros ocultos (para más información, visite ToySafety.org). W.A.T.C.H. advierte a los compradores de juguetes que no se dejen llevar por la falsa sensación de seguridad de que un juguete es seguro porque tiene una marca conocida en el envase o porque está disponible en un minorista o vendedor electrónico conocido.
Los «10 peores juguetes» de 2019 de W.A.T.C.H. LISTA: Los consumidores pueden ayudar a los niños a disfrutar de unas fiestas más seguras sabiendo qué trampas deben evitar al elegir los juguetes. La lista de los «10 peores juguetes» de la W.A.T.C.H., una herramienta práctica para los consumidores, sensibiliza sobre los diferentes tipos de peligros potenciales que hay que evitar al comprar juguetes. Los juguetes nominados para la lista de los «10 peores juguetes» son ilustrativos de algunos de los peligros potenciales de los juguetes que se venden a los consumidores y no deben considerarse como los únicos juguetes potencialmente peligrosos del mercado.
Acerca de los autores:
Joan E. Siff, presidenta de W.A.T.C.H., comenzó a presentar la lista de los «Diez peores juguetes» con el fundador de la organización, el abogado Edward M. Swartz (1934-2010), en nombre de la W.A.T.C.H. en 1991. Se licenció en Derecho y en Comunicación de Masas en la Universidad de Boston. Después de trabajar como fiscal adjunta en la Commonwealth de Massachusetts, en el condado de Norfolk, la Sra. Siff se dedicó a los litigios de responsabilidad por productos. La Sra. Siff está colegiada en Massachusetts, Nueva York y el Distrito de Columbia. La Sra. Siff es autora de «Toy Regulation Still Lagging in Protecting Children» (La regulación de los juguetes sigue retrasada en la protección de los niños), publicado en la revista Leader’s Product Liability, Law and Strategy. Ha dado numerosas conferencias en nombre de W.A.T.C.H. para aumentar la concienciación sobre los productos infantiles inseguros. Joan Siff ha aparecido en Megyn Kelly Today, Fox and Friends, Fox News Live, LawLive (FATV), CNN Radio Atlanta, NECN, The Michael Smerconish Morning Drive Radio Program (Philadelphia). Tras haber formado parte de varias juntas directivas sin ánimo de lucro relacionadas con causas infantiles, en la actualidad es miembro de la junta directiva de Franciscan Children’s.
James A. Swartz, director de W.A.T.C.H, es un abogado litigante y defensor del consumidor conocido a nivel nacional. Su práctica jurídica en Swartz &Swartz incluye muchos casos conocidos relacionados con lesiones por responsabilidad de productos. El abogado Swartz es autor de capítulos de libros relacionados con la seguridad de los niños y de los productos, incluyendo «Hazardous Playthings Causing Injury to Children» (Los niños y las lesiones, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) y «The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children» (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), así como numerosos artículos. El Sr. Swartz obtuvo su título de abogado en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown. Es miembro de Trial Lawyers for Public Justice, y se desempeña como Coordinador del Estado de Massachusetts; El Colegio de Abogados de Massachusetts; la Academia de Abogados Litigantes de Massachusetts; el Colegio de Abogados de Estados Unidos; y el Colegio de Abogados de Boston, entre otras muchas asociaciones. James Swartz ha aparecido en muchos programas de televisión nacionales, incluyendo The Doctors, «Take It Personally» en CNN, «Newsfront» en MSNBC, «Legal Cafe» en Court TV, «Crook and Chase» en Nashville Network (TNN), entrevista en la cadena de televisión Bloomberg Business News, y en reportajes en CNN, y otras cadenas de noticias nacionales.
James A. Swartz, Director de W.A.T.C.H, es un abogado litigante y defensor del consumidor conocido a nivel nacional. Su práctica jurídica en Swartz &Swartz incluye muchos casos conocidos relacionados con lesiones por responsabilidad de productos. El abogado Swartz es autor de capítulos de libros relacionados con la seguridad de los niños y de los productos, incluyendo «Hazardous Playthings Causing Injury to Children» (Los niños y las lesiones, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) y «The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children» (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), así como numerosos artículos. El Sr. Swartz obtuvo su título de abogado en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown. Es miembro de Trial Lawyers for Public Justice, donde es coordinador del estado de Massachusetts; del Colegio de Abogados de Massachusetts; de la Academia de Abogados Litigantes de Massachusetts; del Colegio de Abogados de Estados Unidos; y del Colegio de Abogados de Boston, entre otras muchas asociaciones. James Swartz ha aparecido en muchos programas de televisión nacionales, incluyendo The Doctors, «Take It Personally» en CNN, «Newsfront» en MSNBC, «Legal Cafe» en Court TV, «Crook and Chase» en la cadena Nashville Network (TNN), entrevista en la cadena de televisión Bloomberg Business News, y en ne
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