– Mucha gente piensa que el término «Xmas» en lugar de «Navidad» tiene orígenes seculares.
– Pero «Xmas» es anterior a cualquier conversación actual sobre la supuesta «guerra contra la Navidad».
– De hecho, puede remontarse a los primeros días del cristianismo.
En la superficie, ciertamente parece que «Xmas» empuja a Cristo fuera de la Navidad. La propia palabra parece tachar la mera mención del enfoque religioso de la fiesta.
Pero muchos de los que se ofenden por el término «Xmas» no reconocen que la palabra se remonta en realidad a la génesis del cristianismo. La «X» es una versión simplificada del chi rho, las dos primeras letras de la palabra griega para Cristo superpuestas
Los primeros cristianos eran muy aficionados a los símbolos. Utilizan varios de ellos, como el estaurograma, el monograma IX y el alfa y omega para representar a su mesías. El propio símbolo chi rho es anterior al cristianismo. Ancient-Symbols.com cita sus orígenes como símbolo de suerte y bondad en la antigua Grecia. Sin embargo, los primeros cristianos lo reclamaron como propio.
Demostró ser un símbolo perdurable, e incluso se trasladó a la lengua inglesa – aunque, en un estado alterado. Según el libro «Curious Customs» de Tad Tuleja, el uso de «Xmas» en lugar de «Christmas» se remonta al menos a la Inglaterra medieval tardía. Escribe que otras versiones más divertidas, como «X’temmas», aparecieron en 1531.
A pesar de su buena fe histórica, la abreviatura ha recibido muchas críticas a lo largo de los años, especialmente en Estados Unidos. En 1977, el gobernador conservador de New Hampshire, Meldrim Thomson, envió un comunicado de prensa en el que pedía a los periodistas que evitaran el uso de «Xmas» y que «mantuvieran a Cristo en el día de Navidad», según la Gaceta de Montreal.
Politico estima que la más reciente iteración de la «guerra contra la Navidad» comenzó en 2004, con el recientemente destituido personaje de Fox News Bill O’Reilly disparando la salva inicial. Como resultado, «Xmas» ha continuado siendo el objetivo de tales discusiones.
En 2005, el predicador evangelista e hijo de Billy Graham, Franklin, habló con Soledad O’Brien de CNN, sobre aquellos que dicen «Xmas» en lugar de Navidad: «Están felices de decir Feliz Navidad. Pero quitemos a Jesús. Y realmente, creo, una guerra contra el nombre de Jesucristo… No hay duda. Creo que los secularistas están tratando de hacer esto, de sacar a Cristo de la Navidad. No quieren deshacerse de las fiestas; simplemente no quieren a Jesús en las fiestas»
Es comprensible que algunos puedan sentir que «Xmas» parece que está borrando el verdadero significado de las fiestas para los cristianos. Pero culpar de la secularización de una fiesta religiosa a una diminuta y centenaria abreviatura refleja un malentendido de la historia y del lenguaje.