Los rescatadores traen de vuelta a los mineros el 24 de enero de 2021. Foto: jefe de rescate in situ Du Bingjian
Los rescatadores han sacado a la superficie a todos los 11 mineros atrapados que habían establecido contacto con los trabajadores de tierra de una mina de oro en Qixia, en la provincia oriental china de Shandong, hasta las 15:18 horas del domingo.
La operación de búsqueda y rescate de los otros 10 mineros desaparecidos sigue en marcha.
El domingo por la mañana, en el decimocuarto día de las labores de rescate, los rescatistas encontraron a un minero atrapado en la Cuarta Sección Central. Se le sacó a la superficie inmediatamente y se le trasladó a un hospital, según informaron los rescatistas en el lugar al Global Times.
Previamente, se informó que todos los mineros estaban atrapados en la Quinta Sección Central y en la Sexta Sección Central.
Tres de los 10 mineros atrapados en la Quinta Sección Central que establecieron contacto con los rescatistas en tierra fueron llevados a la superficie a partir de la 1:32 p.m. del domingo, dijo el experto jefe de rescate en el sitio Du Bingjian al Global Times el domingo por la tarde. Otros siete fueron rescatados más tarde.
Hasta el domingo por la mañana, los trabajos de desescombro encontraron grandes dificultades, pero entonces un enorme obstáculo que bloqueaba el pozo cayó repentinamente al fondo del pozo, lo que permitió que los trabajos de rescate dieran un gran paso adelante, dijo Du.
«Después de que el obstáculo cayera al fondo del pozo, el equipo de rescate comenzó a sacar a los mineros y suspendió la perforación, por lo que actualmente no está claro cuándo los rescatistas llegarán a la Sexta Sección Central, donde se cree que están los mineros desaparecidos», dijo Du al Global Times.
La explosión de la mina de oro tuvo lugar el 10 de enero. Un total de 22 mineros quedaron atrapados bajo tierra, pero el accidente no se comunicó a las autoridades locales hasta 30 horas después. Rápidamente se enviaron a la ciudad los mejores equipos de rescate y el material necesario para las labores de salvamento.
Photo: CCTV
Tras el restablecimiento del contacto con los mineros atrapados, la opinión pública esperaba un milagro, como el ocurrido en Chile en 2010, donde 33 mineros atrapados a 700 metros bajo tierra fueron rescatados todos ellos tras 69 días.
Sin embargo, el accidente de Qixia era muy diferente al accidente minero de Chile de hace una década, por lo que las opciones y dificultades de rescate eran muy distintas, dijo Du al Global Times en una entrevista anterior.
Ambos equipos de rescate recurrieron a la perforación, pero las condiciones geográficas y del túnel de la mina de oro de Shandong dificultaron enormemente la eliminación de los bloqueos y el drenaje del subsuelo, señaló Du.
«En el rescate de la mina chilena, los mineros del subsuelo ayudaron a despejar el pozo durante el proceso de rescate, lo que permitió perforar rápidamente», dijo Du. «En este accidente en Shandong, los mineros no pudieron ayudar porque la explosión se produjo lejos de donde se encontraban»
Chile y algunos otros países exigen que se almacenen alimentos y otros suministros bajo tierra en las minas en caso de emergencia. Los mineros chilenos consiguieron llegar al lugar donde se almacenaban los suministros de emergencia. En el caso de Shandong, no había alimentos ni agua almacenados, y los mineros perdieron fuerzas rápidamente antes de que se estableciera el contacto inicial con la superficie.
Du explicó que muchas de las minas de China son pequeñas y es probable que se abandonen después de unos años de explotación, por lo que pocas mantienen cápsulas de vida subterráneas, que son costosas de construir y mantener dado el rico acuífero del subsuelo.
Las explosiones en las minas de oro son mucho menos frecuentes que en las de carbón, porque suele haber poco gas inflamable asociado al oro. Las explosiones en las minas de oro se producen sobre todo por las operaciones de voladura inadecuadas en el proceso de extracción, señalaron los expertos.
La causa de este accidente aún no ha sido identificada.
La Administración Nacional de Seguridad Minera, dependiente del Ministerio de Gestión de Emergencias, ha ordenado una inspección nacional de todas las minas que durará hasta marzo. La lista de comprobación incluye los equipos de producción y seguridad, la correcta manipulación de los bienes, las rutas y los suministros para la evacuación de emergencia.
Debido al retraso en la notificación del incidente, la persona jurídica de la empresa fue detenida y los funcionarios responsables apartados de sus puestos.
Las autoridades provinciales de Shandong crearon un equipo de investigación sobre el incidente, y se comprometieron a no dejar escapar a ningún responsable.