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Las viviendas públicas financiadas por el gobierno comenzaron con un sueño común: acabar con la vida en los barrios marginales con viviendas seguras y asequibles. En cambio, la mayoría de estos proyectos se convirtieron en sinónimo de pobreza y delincuencia en la ciudad.

Normalmente sólo estudiamos los proyectos de vivienda pública que han tenido éxito, pero es igual o más importante que estudiemos también los que no han tenido éxito, para no repetir los mismos errores en nuestros diseños. Consulta los 3 proyectos de vivienda pública que no han tenido éxito en el mundo para saber lo que no hay que hacer.

Viviendas públicas Cabrini-Green, Chicago

Cabrini-Green era una urbanización pública situada cerca de una refinería de gas que emitía llamas, lo que le dio su apodo, ¡el infierno!

Inició como unas pocas casas en hilera y finalmente tuvo ocho torres de 15 pisos que cubrían una superficie de 283.280 m2. En total, el gigantesco complejo contaba con 3.607 unidades que albergaban a más de 15.000 residentes.

El gobierno dio prioridad a las personas más pobres, incluidas las madres solteras y las personas sin hogar, para que accedieran a las viviendas.

El proyecto era un símbolo de esperanza para mitigar la vida en los barrios marginales, pero pronto se convirtió en un tugurio de gran altura. Las medidas de reducción de costes adoptadas durante la construcción condujeron a un rápido deterioro.

Aunque los residentes originales eran las familias italianas (que habitaban el terreno anteriormente), las viviendas pasaron después a ser exclusivamente negras. Debido a los prejuicios raciales en Chicago en ese momento, los fondos de mantenimiento fueron negados y el deterioro aumentó. Los contenedores empezaron a llenarse en exceso y nadie se preocupó de arreglar nada.

Todo tipo de males sociales se extendieron por el complejo en poco tiempo. Las bandas se apoderaron de los espacios públicos y los traficantes de drogas empezaron a aprovecharse de los jóvenes. Cada vez más inquilinos tenían miedo de salir de sus casas. La delincuencia se disparó aún más, ya que los residentes que trabajaban se quedaron sin empleo al cerrar las fábricas cercanas.

Desde entonces, Cabrini-Green registró el mayor récord de condiciones de delincuencia en la pobreza que cualquiera de los proyectos de vivienda de Chicago.

«una zona de guerra virtual, el tipo de lugar en el que los niños pequeños fueron asesinados a tiros en su camino a la escuela y las niñas fueron asaltadas sexualmente y dejadas muertas en las escaleras» – USA Today

Finalmente, a finales de los 90, el gobierno emitió órdenes para demoler estos edificios de viviendas públicas y establecer un nuevo programa. Los últimos trozos de altura se derrumbaron en 2011, pero aún no se sabe si la autoridad de la vivienda cumplió su promesa de encontrar nuevos hogares para los residentes.

Viviendas públicas Pruitt-Igoe, St. Louis

Si alguna vez se les ocurre ir en vertical para alojar a los refugiados sin hogar, sus críticos utilizarán Pruitt-Igoe para derrotarles.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la población sin hogar aumentó en todo Estados Unidos. La gran ciudad de San Luis, en particular, tuvo un rápido aumento de los barrios marginales. Por ello, el gobierno decidió financiar la construcción masiva de viviendas públicas para sacar a la gente de las condiciones inhumanas. En lugar de erradicar los guetos, Pruitt-Igoe se convirtió en el escenario para acoger la delincuencia de la ciudad.

El arquitecto japonés-estadounidense Minoru Yamasaki propuso por primera vez un conjunto de edificios mixtos, pero la administración de la vivienda pública se opuso a su precio e insistió en construir torres uniformes para reducir costes. Así, erigieron 33 rascacielos de 11 plantas racialmente segregados en 230.000 m2 despejados del tejido urbano. Estos edificios de viviendas públicas parecían totalmente ajenos a los edificios bajos circundantes.

Los presupuestos restringidos se tradujeron en una mala calidad de construcción y en accesorios baratos. Sin embargo, el proyecto parecía ofrecer todos los lujos de los que carecían los barrios marginales: electricidad, fontanería, espacios verdes, etc.

En una década, sólo los inquilinos negros pobres habitaban Pruitt-Igoe. A partir de entonces, el proyecto se volvió difícil de mantener. Calentadores, baños, incineradores de basura, electricidad, todo empezó a funcionar mal. El gobierno no asistió, y al público no le importó.

A mediados de los 60, la tasa de criminalidad se disparó enormemente mientras las condiciones de vida disminuían. Los ascensores con paradas parciales se detenían cada 3 pisos, lo que convertía los huecos de las escaleras en una oportunidad para robar a los residentes mientras se desplazaban entre los pisos del ascensor.

Una vez, los edificios se llenaron de ruidos cuando se rompió una tubería defectuosa, dejando que todas las aguas residuales quedaran sueltas en las paredes y los suelos de los pasillos. Este acontecimiento marcó una importante llamada a la demolición.

En 1976, el ayuntamiento demolió las viviendas en directo. A partir de entonces, Charles Jencks, un historiador de la arquitectura, consideró la perdición de Pruitt Igoe como un fracaso de la arquitectura para resolver los problemas sociales.

Casas Rosas, NY, Brooklyn

Si quieres que alguien te mate a tiros, ¡visita Casas Rosas!

Las Pink Houses, también conocidas como «las rosas», son torres de ladrillo alrededor de caminos de hormigón. Son 22 edificios de ocho plantas con 1500 apartamentos. Aparte del equipamiento rosa en los espacios públicos abandonados y los carteles rosas de la Autoridad de la Vivienda de Nueva York, el proyecto de viviendas carece de color.

El proyecto está aislado del tejido urbano y, por lo tanto, completamente abandonado por la ciudad. Los agentes de patrulla y los cocineros de los restaurantes cercanos son los únicos que tienen trabajo.

Earl Greggs, que vive en la tercera planta, revela el grado de negligencia que sufre el proyecto de viviendas:

«El trabajo no se hace hasta que alguien muere»

Esta afirmación no puede ser más cierta para un lugar en el que nadie se preocupó de arreglar una bombilla hasta que un agente disparó a un hombre en una escalera sin luz. Los residentes se sintieron conmovidos por este tiroteo, pero no se escandalizaron; llevaban años quejándose de las condiciones.

Los huecos de las escaleras oscuros y las condiciones de abandono son un terreno fértil para que brote la delincuencia, y esto es exactamente lo que ocurrió. Además, la presencia constante de rifles y pistolas crea un entorno peligroso tanto para los residentes como para los agentes. Los huecos de las escaleras son los lugares más inseguros de este proyecto de viviendas públicas, pero es imposible evitarlos debido al mal funcionamiento regular de los ascensores. Para colmo, las cámaras de seguridad no se colocan donde más se necesitan, es decir, en los lugares donde se reúnen los traficantes de drogas y los indigentes.

En 2005, una banda llamada «pink houses crew» se hizo famosa por robar en joyerías y arrojar cadáveres muy golpeados a lo largo de la autopista. Como resultado, los residentes empezaron a tener mucho miedo de salir de sus casas por la noche. La basura se amontona delante de las viviendas más rápido de lo que se puede retirar, lo que produce un olor abrumador en todo el complejo.

Las casas rosas no se demuelen y siguen propagando más horrores.

¿Qué aprendemos?

Estos acontecimientos hicieron que la gente abandonara la idea de que la arquitectura podía aliviar la pobreza. Las cosas podrían no haber acabado como lo hicieron si los arquitectos utilizaran el presupuesto de forma inteligente y planificaran el mantenimiento. Deberíamos intentar construir estos proyectos con la aceptación de los usuarios según sus necesidades para que puedan encontrar verdaderos hogares en estas estructuras. El enfoque de Aravena de «Media Casa» es un buen ejemplo.

Los arquitectos también deberían considerar la construcción de viviendas públicas en el centro de las ciudades para crear entornos más seguros. Por último, la construcción en altura siempre ha sido un mal enfoque para los proyectos de vivienda pública. Manténganse bajos, amigos.