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Las garras son una parte fundamental del cuerpo de los animales, y son clave para su defensa, alimentación y supervivencia. Aunque varias especies tienen uñas poderosas y afiladas, son muchas las especies animales que destacan. Entonces, ¿cuáles son los animales con las garras más grandes de la naturaleza?

Los animales con las garras más grandes de la historia se han extinguido

Los avances científicos y la investigación de fósiles han ayudado a ver que las garras más grandes de la historia pertenecían a un dinosaurio. En este caso, nos referimos a la especie Therizinosaurus, que también recibe el nombre de «lagarto guadaña», que significa «cosechar».

Según el análisis de sus fósiles, las garras del Therizinosaurus podían llegar a medir hasta un metro de largo. De hecho, las garras sobresalían de sus patas delanteras.

Estos peculiares animales ya vivían en el planeta durante la última fase del periodo Cretácico (hace unos 75 millones de años) en la región donde actualmente se encuentra Asia Central.

Probablemente pensaríamos que el Therizinosaurus era un poderoso cazador gracias a sus increíbles garras. Pero nada más lejos de la realidad…

Investigadores de la Universidad de Portsmouth, en el Reino Unido, sugieren que lo más probable es que fuera una especie herbívora.

Entonces, ¿para qué servían las garras? Pues principalmente para defenderse de posibles depredadores, y también para agarrarse a la vegetación típica de su hábitat, para facilitar su alimentación.

¿Tenía el Therizinosaurus las garras más grandes de la historia?

Todo indicaría que sí, pero depende de la perspectiva. Si se considera la longitud de las garras por sí sola, entonces no hay ningún otro animal que pueda compararse con este espécimen prehistórico.

Pero, si se considera la relación entre la longitud de las garras y el tamaño del cuerpo del animal, entonces no se puede decir que sean las más grandes.

Desgraciadamente, todavía no se ha podido reconstruir completamente un esqueleto completo de Therizinosaurus. Por ello, es imposible establecer una comparación exacta entre las dimensiones de sus garras en relación con sus huesos.

Así que ahora vamos a mencionar los animales con este rasgo particular desde un punto de vista proporcional. Es decir, la relación entre el tamaño de sus garras en comparación con la longitud total de su cuerpo.

Cinco especies vivas de animales con las garras más grandes

Si tenemos en cuenta la proporción entre sus largas garras y su tamaño, los siguientes animales serían los que tienen las garras más grandes del mundo:

Ganador de los animales con las garras más grandes: Armadillo gigante

El armadillo gigante tiene la mayor proporción de cuerpo y garras de todo el reino animal. La longitud total del cuerpo de esta especie oscila entre 35 y 40 pulgadas, y sus garras pueden medir unas 8 pulgadas.

Proporcionalmente, las garras del armadillo gigante equivalen al 22% de su cuerpo. Estas largas garras se utilizan principalmente para cavar y buscar comida. Pero, por supuesto, si se sienten amenazados, los armadillos no dudarán en utilizarlas para defenderse.

Perezoso

Los perezosos también se encuentran entre los animales con las mayores garras en proporción a su cuerpo. Los perezosos de tres dedos de los trópicos tienen garras de unos 10 centímetros, mientras que su cuerpo mide unos 22 o 24 centímetros de largo. Proporcionalmente, sus garras representan el 17% del tamaño de su cuerpo.

Los osos perezosos de dos dedos pueden alcanzar unas 28 pulgadas y sus garras también alcanzan las 4 pulgadas de longitud. Es decir, sus garras representan el 14% de la longitud total de su cuerpo.

Además de ayudarles a escalar los altos árboles de su hábitat, estas grandes y gruesas garras son también grandes herramientas de defensa. Además, como los perezosos no tienen dientes afilados y no son animales rápidos, sus garras son clave para alejar a los depredadores.

Águila arpía

El águila arpía es el ave con las mayores garras desde un punto de vista proporcional. Esta hermosa ave no sólo vive en Estados Unidos, sino que se extiende por Centroamérica y parte de Sudamérica. Sus garras miden unos 10 centímetros de largo y representan alrededor del 7% de la longitud de su cuerpo.

Tolón de nariz estrellada

Los llamados topos de nariz estrellada son mamíferos excavadores cuya principal característica es su hocico, que tiene una curiosa forma de estrella. Esta especie tiene las garras más largas entre todos los miembros de su familia. Su longitud representa alrededor del 6,5% del tamaño total de su cuerpo.

Oso hormiguero gigante

El oso hormiguero no tiene dientes, pero su lengua es lo suficientemente larga como para atrapar cientos de hormigas y termitas a la vez.

Además, sus patas traseras tienen cinco garras cortas y las delanteras, tres. Además, éstas son tan largas que, cuando caminan, las garras quedan a los lados de sus patas para evitar el desgaste.

Además, este animal utiliza sus grandes y afiladas garras para desgarrar los hormigueros, tras lo cual pondrá a trabajar su largo hocico y su eficaz lengua. Sus garras miden unos 20 centímetros de largo y la longitud de su cuerpo unos 2 metros. Proporcionalmente, las garras son aproximadamente el 6% de la longitud del cuerpo del oso hormiguero.