¿Es tu dieta demasiado ácida?
La dieta alcalina tiene un gran número de seguidores entre los famosos. Se trata de una dieta que se basa en una multitud de afirmaciones que van desde la pérdida de peso hasta la reducción de la osteoporosis y la prevención del cáncer. Con afirmaciones como éstas, no es de extrañar que la dieta alcalina haya aparecido en los titulares durante décadas. Pero, ¿funciona? La dietista registrada Jessica Bippen, MS, RD, arroja luz sobre los beneficios para la salud de esta dieta del pH.
¿Qué es la dieta alcalina?
La dieta alcalina, también conocida como la dieta alcalino-aspirante o dieta ácido-alcalina, se basa en el concepto de manipular el pH de su cuerpo basado en los alimentos que usted come. La idea detrás de este patrón de alimentación sugiere que cuando metabolizamos los alimentos, dejamos una «ceniza» que es alcalina o ácida. Los alimentos que promueven un pH ácido en el cuerpo requieren que su cuerpo trabaje más duro para reequilibrar su pH estrechamente regulado, ligeramente alcalino. Cuando comemos constantemente alimentos ácidos, este sistema de amortiguación se resiente. Hacen que el cuerpo sea más susceptible al aumento de peso y a enfermedades como la osteoporosis y el cáncer.
Aunque las listas de alimentos alcalinos difieren ligeramente según el recurso, la mayoría de los grupos de alimentos pueden clasificarse como alcalinos o ácidos. Las listas no son tan sencillas como se podría pensar. Los alimentos se clasifican en función de si forman ácido o alcalino en el cuerpo, no por su sabor. Por ejemplo, un limón es muy ácido, pero en el cuerpo es alcalinizante. Un poco confuso, ¿no?
Aquí tienes un desglose general de los alimentos formadores de ácidos y alcalinos:
¿Pero qué dice la ciencia?
Para entender la dieta, tenemos que echar un vistazo más de cerca a la escala de pH.
En caso de que estuvieras durmiendo durante la química de la escuela secundaria (o simplemente necesitas un pequeño repaso), cada sustancia tiene un pH que cae en una escala de 0 a 14. Cuanto más cerca esté el pH de 0, más ácida es. Cuanto más se acerque el pH a 14, más alcalino es, y 7 es neutro.
El pH sanguíneo normal y saludable oscila entre 7,35 y 7,45. El cuerpo hace un trabajo fabuloso para mantenerlo bien regulado a través de varios procesos corporales como la respiración y la micción. Los alimentos que ingerimos (¡afortunadamente!) no alteran el pH de la sangre. El pH de la sangre fuera de su rango estrechamente regulado resulta en una enfermedad crítica. Por lo tanto, cualquier afirmación de que la dieta alcalina altera el pH de la sangre no es cierta.
Dicho esto, los alimentos que comemos pueden alterar el pH de nuestra orina. Los riñones eliminan cualquier exceso de ácido en la orina. Pero en realidad esta es la forma en que el cuerpo se asegura de que la sangre se mantenga dentro del rango de pH necesario. El hecho es que el pH de la orina es un indicador muy pobre del pH del cuerpo y de su salud, ya que muchos factores distintos de la dieta influyen en él.
¿Puede una dieta alcalina resultar en la prevención del cáncer, la pérdida de peso y otros beneficios?
Una de las afirmaciones más conocidas de la dieta alcalina es que previene o detiene el crecimiento del cáncer. Sin embargo, no hay pruebas sustanciales que apoyen esto. La teoría se basa en estudios que sugieren que el cáncer sobrevive en un entorno ácido. Aunque estos resultados son correctos, estudios más recientes sugieren que las células cancerosas forman su propio entorno ácido, que no se ve afectado por los alimentos que comemos.
La afirmación de que los alimentos que forman ácido conducen a la osteoporosis no tiene pruebas sustanciales que la respalden. Los ensayos clínicos no muestran ninguna relación entre las dietas formadoras de ácido y el calcio en el organismo. Los estudios muestran incluso que una dieta rica en proteínas -que se considera ácida- es beneficiosa para la salud ósea.
Aunque no hay pruebas sustanciales que respalden las afirmaciones de la dieta alcalina, existen posibles beneficios de esta dieta no relacionados con el pH. La dieta alcalina se centra en los alimentos de origen vegetal. Es naturalmente baja en sodio y alta en vitaminas y minerales. Numerosos estudios muestran los beneficios de la ingesta de frutas y verduras que ayudan a la pérdida de peso y a la disminución del riesgo de enfermedades debido a sus nutrientes, fibra y antioxidantes.
¿Es necesario comer alcalino?
En su esencia, la dieta alcalina se centra en las frutas y las verduras, que son componentes clave de una dieta sana y equilibrada. En lugar de centrarse en una lista de alimentos restringidos y preocuparse por el pH de su cuerpo, concéntrese en comer más alimentos de origen vegetal y haga de las verduras la mayor parte de su plato. Para facilitar la referencia, haz que el 50-75% de tu plato sea de verduras y hortalizas, el 25% de proteínas y el 25% de carbohidratos complejos. Añade una grasa saludable como el aguacate, el aceite de coco o las semillas de cáñamo para una mejor absorción de los nutrientes y un cabello, piel y uñas sanos. Esta sencilla fórmula facilita la obtención de una comida equilibrada llena de nutrientes.
En resumen: Disfruta de una dieta equilibrada y con muchas verduras. No hay necesidad de llegar a los extremos de tratar de alterar la química de su cuerpo.