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La ciudad de Nueva York es una de las más grandes y pobladas del mundo entero, en gran parte porque contiene cinco regiones, o distritos. Los cinco distritos actuales (Manhattan, Queens, Brooklyn, el Bronx y Staten Island) tenían gobiernos diferentes hasta que se combinaron bajo la ciudad de Nueva York durante un esfuerzo de consolidación en 1898, pero el Bronx no tuvo su propio condado hasta que se separó del condado de Nueva York en 1914. El término «cinco distritos» suele ser utilizado por los políticos para equiparar cada uno de los distritos, ya que antes se daba más categoría a Manhattan que a las demás regiones. Cada distrito se considera un condado, y cada uno tiene un ayuntamiento y un presidente de distrito, aunque el presidente de distrito tiene hoy en día pocos poderes ejecutivos y es tratado más bien como un cargo ceremonial.
Además de ser un centro de negocios y comercio, los cinco distritos albergan docenas de colegios y universidades. También albergan muchos de los mayores centros culturales de la región, con cientos de culturas diferentes representadas por las diversas comunidades de cada distrito. A continuación se ofrece más información sobre cada uno de los distritos:
Manhattan
Cuando la gente piensa en la ciudad de Nueva York, Manhattan suele ser el primer distrito que le viene a la mente. Aunque geográficamente es el más pequeño de los cinco distritos, Manhattan es el más poblado de todos los Estados Unidos, con más de 1,6 millones de personas que llaman hogar a Manhattan o Nueva York, Nueva York. También es el hogar de cientos de importantes atracciones turísticas, como Times Square, Broadway, el Rockefeller Center, la Ópera Metropolitana y Central Park. Manhattan también alberga una gran cantidad de cultura, incluyendo docenas de museos como el Museo de Historia Natural, el Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte. En la Gran Manzana hay realmente algo para todos los gustos.
Queens
Queens es el mayor y el segundo más poblado de todos los distritos, con más de 2,2 millones de residentes, así como miles de personas que entran y salen del condado a través de dos de los aeropuertos más transitados del mundo: el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto LaGuardia. El condado es un auténtico crisol de culturas, ya que es la zona urbana con mayor diversidad étnica de todo el mundo. Casi la mitad de los residentes de Queens han nacido en el extranjero y representan a más de 100 países diferentes. Los Mets de Nueva York también proceden de Queens, donde juegan en el Citi Field de Flushing Meadows-Corona Park.
Brooklyn
Brooklyn es el más poblado de los cinco distritos, con algo más de 2,5 millones de habitantes, y sigue creciendo. Durante más de cien años, Brooklyn ha ocupado los mismos límites que el condado de Kings. A diferencia de los otros distritos, Brooklyn ha mantenido sus enclaves étnicos con barrios judíos, puertorriqueños, griegos, italianos, rusos y ucranianos, que celebran su cultura con deliciosos restaurantes y tiendas.
El Bronx
El Bronx es el segundo distrito más pequeño de Nueva York, ya que ocupa sólo 42 millas cuadradas, pero tiene menos población que Manhattan. Culturalmente, el Bronx es conocido por su rica historia de residentes puertorriqueños, dominicanos y jamaicanos. Muchos turistas acuden al Bronx para ver cientos de tipos de animales en el zoológico del Bronx, así como para presenciar la espectacular flora del Jardín Botánico de Nueva York. Este distrito es también el hogar de los Yankees, también conocidos como los Bombers del Bronx, ya que el estadio de los Yankees se encuentra en el sur del Bronx.
Staten Island
El menos poblado de los distritos, sólo unas 470.000 personas llaman hogar a Staten Island. La isla tiene sólo 58 millas cuadradas, y ocupa los mismos límites que el condado de Richmond. El transbordador de Staten Island es una actividad muy popular entre los turistas que quieren hacer un viaje gratuito en transbordador desde y hacia Staten Island, que ofrece excelentes vistas de la Estatua de la Libertad, la isla de Ellis y el Bajo Manhattan.