Muchos ciudadanos mantienen posiciones de izquierdas en temas económicos y de derechas en temas culturales, pero pocos partidos lo hacen. Cómo reaccionan estos ciudadanos «autoritarios de izquierda» ante la ausencia de partidos que se ajusten a sus puntos de vista? Basándose en un nuevo estudio, Sven Hillen y Nils Steiner informan de que los ciudadanos autoritarios de izquierda son menos propensos a votar, están menos satisfechos con la democracia y tienen menores niveles de confianza en las instituciones políticas cuando no hay un partido autoritario de izquierda viable.
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La política se describe a menudo en términos de «izquierda» y «derecha». Sin embargo, muchos ciudadanos no siguen una ideología coherente de izquierda-derecha, sino que son de izquierda en algunas cuestiones y de derecha en otras. Cuando ningún partido coincide con su mezcla de puntos de vista sobre las cuestiones políticas más importantes, elegir entre los partidos políticos es difícil para estos ciudadanos. Como resultado, pueden sentirse frustrados con la política y evitar votar por completo.
En Europa Occidental y fuera de ella, hay, en particular, muchos ciudadanos que combinan opiniones de izquierdas en cuestiones económicas con posturas de derechas, o «autoritarias», en cuestiones culturales. Estos «autoritarios de izquierda» están a favor de la redistribución y la regulación del mercado. Sin embargo, también valoran la moral conservadora, la conformidad cultural y son críticos con la inmigración. Como señalaron hace tiempo los politólogos que estudian el «autoritarismo de la clase trabajadora», la combinación de estos puntos de vista es especialmente común entre los miembros de la clase trabajadora.
La ausencia de partidos autoritarios de izquierda
Sin embargo, los partidos políticos de Europa Occidental rara vez han adoptado una posición autoritaria de izquierda. Lo demostramos en la figura 1. La figura muestra las posiciones de los partidos en un espacio político bidimensional compuesto por un eje de conflicto económico y otro cultural en 14 países de Europa Occidental en 2006. Calculamos estas posiciones a partir de una encuesta a expertos en partidos políticos. El cuadrante superior izquierdo representa las posiciones económicamente de izquierdas y culturalmente autoritarias. En la mayoría de los países (8 de 14), este cuadrante izquierdo-autoritario está completamente vacío. Además, los partidos que se sitúan en el cuadrante izquierdo-autoritario suelen tener pocos escaños en el parlamento (como indica el tamaño de los círculos). Además, tienden a ser moderados en al menos una de las dos dimensiones, en lugar de ser decididamente autoritarios de izquierdas.
Figura 1: Posiciones de los partidos políticos en el espacio político bidimensional en 2006
Los ciudadanos autoritarios de izquierdas se encuentran a menudo en la situación descrita al principio: como ningún partido político representa su combinación específica de actitudes, tienen que hacer concesiones al elegir un partido. Tienen que privilegiar sus preocupaciones económicas o culturales, sacrificando las otras. Estudios anteriores muestran que las decisiones de voto de los autoritarios de izquierda dependen de los temas que les interesan. Siguiendo esta investigación, nos interesamos por las consecuencias para la participación electoral y la satisfacción con la política. Sospechábamos que, debido a la diferencia en la oferta de partidos, los autoritarios de izquierda participarían menos en las elecciones y estarían menos satisfechos con la democracia representativa y sus instituciones.
Consecuencias para la participación electoral y la satisfacción política
Para investigar esto, recurrimos a la encuesta paneuropea de opinión pública European Social Survey (ESS) de 2008. Incluye datos de 14 países de Europa Occidental. La encuesta preguntaba sobre la participación en las últimas elecciones nacionales, la satisfacción con la democracia y la confianza en las diferentes instituciones políticas. Estudiamos cómo las diferentes posiciones en el espacio político bidimensional se asocian con estos resultados, controlando al mismo tiempo una serie de factores que determinan la participación en el voto y la satisfacción política.
La figura 2 muestra los resultados de nuestro análisis estadístico. La figura muestra cómo la posición en los cuatro cuadrantes diferentes del espacio político afecta a la participación y a la satisfacción política. Para entender la figura, hay que tener en cuenta que los efectos deben interpretarse en relación con el grupo de ciudadanos que se sitúan en el centro del espacio político. En comparación con este grupo de referencia, los ciudadanos autoritarios de izquierda tienen una menor probabilidad de participar en las elecciones nacionales. Los otros tres grupos no se distinguen del grupo de referencia. También en consonancia con nuestras expectativas, los autoritarios de izquierda están menos satisfechos con la democracia y confían menos en los políticos, los partidos y los parlamentos que todos los demás grupos.
Figura 2: Efectos de las diferentes combinaciones de actitudes sobre la participación y la satisfacción política
Nota: El gráfico muestra los efectos de posicionarse en uno de los cuatro cuadrantes (con intervalos de confianza del 95 y el 83 por ciento, que indican incertidumbre estadística) en comparación con los individuos que mantienen una posición centrista en al menos una dimensión. Para la participación, el gráfico muestra el efecto (marginal medio) sobre la probabilidad de votar. Las demás estimaciones indican el efecto sobre la satisfacción con la democracia y la confianza, medidas en escalas de 0 a 10. Para más información, véase el artículo adjunto de los autores en el European Journal of Political Research.
Una observación adicional interesante es que los ciudadanos de derecha (es decir, los que tienen opiniones económica y culturalmente de derecha) también están más insatisfechos que los del medio. Esto podría reflejar una representación generalmente más pobre de las posiciones autoritarias por parte de los partidos competitivos. Los partidos de derecha radical, como sus defensores más acérrimos, están hoy representados en muchos parlamentos, pero suelen estar aislados y en la oposición. También podría reflejar que las actitudes políticas autoritarias están conformadas por rasgos de personalidad y valores autoritarios, que en sí mismos contribuyen a una evaluación negativa de la democracia y sus instituciones. En cualquier caso, se da el caso de que los autoritarios de izquierda están menos satisfechos que los autoritarios de derecha. Atribuimos esta diferencia a la brecha de oferta de los autoritarios de izquierda. Los resultados sobre el sistema legal en la Figura 2 apoyan esta interpretación: los autoritarios tienen menos confianza en esta institución no política que los libertarios, pero no hay diferencia entre los autoritarios de izquierda y de derecha en este sentido.
El ascenso del Partido Finlandés
Para obtener pruebas adicionales de que los niveles más bajos de participación y satisfacción política entre los autoritarios de izquierdas están efectivamente supeditados a la ausencia de un partido autoritario de izquierdas que tenga éxito, llevamos a cabo un estudio de caso sobre el ascenso del Partido Finlandés utilizando datos del Estudio Electoral Nacional de Finlandia. El Partido Finlandés (antes conocido como Verdaderos Finlandeses, véase el PS de «Perussuomalaiset» en la Figura 1) es uno de los pocos partidos de Europa Occidental que mantiene una posición decididamente autoritaria de izquierdas. Aprovechamos el avance del partido en las elecciones parlamentarias finlandesas de 2011, en las que fue capaz de quintuplicar su porcentaje de votos en comparación con las elecciones anteriores de 2007 (del 4,1% al 19,1%).
Encontramos que la asociación negativa entre las posiciones autoritarias de izquierda y la participación, así como la satisfacción política, disminuyó en gran medida con el avance electoral del partido. Los principales resultados se muestran en la Figura 3, donde comparamos a los autoritarios de izquierda con individuos con otras combinaciones de posiciones temáticas. En cuanto a la participación, encontramos un efecto negativo de la combinación de actitudes autoritarias e izquierdas en 2007. En 2011, el efecto ya no es estadísticamente distinguible de cero. En lugar de abstenerse, los autoritarios de izquierda eran entonces más propensos a votar a los Verdaderos Finlandeses. También examinamos las opiniones de los individuos sobre si el voto marca la diferencia, y obtuvimos resultados aún más claros. Mientras que los autoritarios de izquierda eran más propensos a afirmar que votar no supone ninguna diferencia en 2007, este ya no era el caso en 2011.
Figura 3: Efectos de la combinación de actitudes autoritarias de izquierda
Nota: El gráfico muestra los efectos de situarse en el cuadrante autoritario de izquierda (con intervalos de confianza del 95 y el 83 por ciento, que indican incertidumbre estadística) en comparación con los individuos con otras combinaciones de actitudes políticas. Los efectos indican cómo el hecho de ser de izquierdas en cuestiones económicas y autoritario en cuestiones culturales afecta a la probabilidad de los respectivos resultados. Para más información, véase el artículo adjunto de los autores en el European Journal of Political Research.
Lecciones más amplias
Nuestra investigación muestra que los ciudadanos con opiniones económicamente de izquierdas y culturalmente de derechas votan menos y están menos satisfechos con la política cuando ningún partido viable representa bien sus opiniones tanto en cuestiones económicas como culturales. Los partidos, a su vez, pueden tener incentivos para moverse en la dirección de estos votantes para atraer sus votos, y pueden combinar sus propuestas políticas con un tono populista que apele a la insatisfacción política entre estos ciudadanos. De hecho, algunos de los partidos de la derecha radical europea han adoptado en los últimos años una retórica y unas propuestas de política económica de tendencia izquierdista, posiblemente en un intento de atender mejor a los votantes de la clase trabajadora, que suelen ser de derechas en cuestiones culturales y de izquierdas en economía.
Más allá de este caso particular, nuestra investigación ilumina un reto fundamental para la democracia representativa. Cuando hay múltiples cuestiones importantes para los votantes y cuando éstos combinan posiciones sobre estas cuestiones de forma diferente a la de cualquiera de los partidos, puede surgir la frustración con la oferta de los partidos y la política en general. Estos desafíos bien pueden estar presentes en la política británica contemporánea también, donde puede no ser fácil para los votantes expresar su preferencia sobre el Brexit y otros temas que les importan a través de un solo voto.
Este artículo da las opiniones de los autores, y no la posición de Democratic Audit. Se basa en el artículo de la revista «The consequences of supply gaps in two-dimensional policy spaces for voter turnout and political support: The case of economically left-wing and culturally right-wing citizens in Western Europe» en el European Journal of Political Research.
Acerca de los autores
Sven Hillen es investigador predoctoral en el Departamento de Ciencias Políticas, Política Comparada, de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia, Alemania.
Nils Steiner es investigador postdoctoral en el Departamento de Ciencias Políticas, Política Comparada, de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia, Alemania.