Es uno de los actores más admirados de la historia del cine. Marilyn Monroe le llamó «el hombre más sexy» que jamás había visto. Y si se ven sus primeras e increíbles actuaciones en «On the Waterfront» (1954), «Streetcar Named Desire» (1951), «The Wild One» (1953), «The Men» (1950) y mi película favorita de Brando, «Guys and Dolls» (1955), se puede ver a un actor de proporciones casi perfectas, de aspecto elegante y brillante. Pero incluso en estos primeros días de su carrera cinematográfica, al gran Marlon le gustaba su comida.
El actor Richard Erdman, compañero de reparto en «The Men» (la primera película de Brando), dice que la dieta de Marlon en aquella época consistía en «comida basura, comida para llevar y mantequilla de cacahuete», que consumía a montones. A mediados de los años cincuenta, Marlon se hizo famoso por comer cajas de Mallomars y Cinnamon Buns, y por regar sus dulces con un litro de leche.
Un amigo cercano, Carlo Fiore, dijo que Marlon hacía dietas extremas en los años cincuenta y sesenta, pero luego perdía su fuerza de voluntad. A continuación, se atiborraba de enormes desayunos a base de copos de maíz, salchichas, huevos, plátanos y nata, y una enorme pila de tortitas empapadas en sirope de arce. (Uno de los apodos de Brando para sí mismo era «Branflakes».)
Carlos Fiore era enviado por los directores de Brando para sacarlo de las cafeterías locales. Kark Malden, un amigo cercano, dijo que durante el rodaje de «One Eyed Jacks» (1961) Brando cenaba «dos filetes, patatas, dos tartas de manzana a la mode y un cuarto de leche». Esta dieta obligaba a modificar constantemente su vestuario durante el rodaje. Por ello, en su fiesta de cumpleaños de ese año, el equipo le regaló a Marlon un cinturón con la tarjeta «Espero que le quede bien». Su tarta de cumpleaños llevaba la etiqueta «Don’t feed the director» (Brando era el director de «One Eyed Jacks»).
Su segunda esposa, Movita, llegó a poner un candado en el frigorífico de la casa. Pero cuando se despertó una mañana, el candado estaba roto y se encontraron las marcas de los dientes de Marlon en una ronda de queso. La asistenta le dijo a la señora Brando que Marlon hacía incursiones nocturnas en la nevera de forma rutinaria.
A Brando también le gustaba frecuentar los puestos de perritos calientes a altas horas de la noche, en particular el local de perritos calientes de Los Ángeles, Pink’s, a las 3 y las 4 de la madrugada, donde engullía hasta seis perritos calientes a la vez.
No es de extrañar que, debido a estos festivales de comida, el diseñador de «Mutiny on the Bounty» (1962), James Taylor, afirme que Brando rompió 52 pares de pantalones durante el rodaje de la película, debido a sus salvajes cambios de peso. Esto hizo necesario que se utilizara un tejido elástico en su ropa de sustitución del vestuario. También rompió estos pantalones. Durante esta época, también se observó a Marlon cogiendo una tarrina de 5 galones de helado y remando en la laguna para darse un capricho.
En el rodaje de «The Apaloosa» (1966), el doble de Marlon tuvo que ser utilizado en una ocasión en planos largos simplemente porque Marlon había comido uno de sus almuerzos de apetito.
Dick Loving (sí, ese era realmente su nombre), que se casó con la hermana de Marlon, Frannie, dijo que Marlon se comía «dos pollos de una sentada y (pasaba) por una galleta Pepperidge Farm entera».
En lo que posiblemente fue la hazaña alimenticia más extraña de Marlon, se informó de que durante el rodaje de «Missouri Breaks» (1976), sacó una rana de un estanque, le dio un mordisco y la devolvió a la bebida… cuando tienes hambre, tienes hambre, supongo.
Antes de rodar «Apocalypse Now» (1979), Marlon prometió devotamente perder peso, pero no pudo hacerlo. Posteriormente, su personaje se muestra en las sombras durante gran parte de la película para ocultar su barriga de Buda. El director Francis Ford Coppola utilizó un doble de 6′ 5″ en las tomas largas para «dar más estatura al personaje».
En la década de 1980, se informó de que una de las novias de Brando le había dejado porque no cumplía su promesa de perder peso. Parecía estar siempre a dieta, pero los kilos no bajaban mucho. Sin que ella lo supiera, hizo que algunos de sus amigos lanzaran bolsas de Whoppers de Burger King por encima de las puertas de su finca de Mulholland Drive.
Más adelante, en los años 80, Marlon era visto habitualmente en una heladería de Beverly Hills comprando envases de cinco galones de helado, que se comía todo él. Según se dice, uno de sus «tentempiés» favoritos en esa época era una libra entera de tocino cocido colocada en una barra de pan entera. Durante estos años, el peso de Marlon, que medía 5′ 10″, se disparó hasta las increíbles 350 libras en un momento dado.
Hacia el final de su vida, cuando su vida estaba obviamente en peligro por su exceso de comida, Marlon hizo un último intento de perder algo de peso siguiendo una dieta blanda. En un momento dado, llegó a perder 18 kilos. Pero su corazón, su hígado y su cuerpo en general ya estaban gravemente dañados por sus hábitos de comer en exceso y sus frecuentes dietas de choque.
Posiblemente sólo Elvis Presley y Orson Welles, entre las leyendas del mundo del espectáculo y del cine, se daban el gusto de comer en exceso tanto como el gran Marlon Brando. Y hasta el final que, tristemente, llegó el 1 de julio de 2004 (tenía 80 años), Marlon nunca perdió su gran amor por la comida, especialmente por sus amados helados.
Dato extra:
- Viviendo en la isla de Tetiorova, a Marlon le gustaba crear sus propias «barras de monte de la vida real», abriendo un coco, derritiendo un poco de chocolate al sol, y luego revolviéndolo en el coco para obtener un sabroso manjar (¡suena bastante bien en realidad!)