El domingo por la noche, Mad Men regresó con su séptima y última temporada. En el estreno, sonaron los famosos créditos del título. Sonaban, como siempre, instantáneamente familiares y completamente icónicos. Pero hay una extraña historia detrás de su creación. El tema de Mad Men no fue escrito para Mad Men en absoluto; en realidad era originalmente una canción de rap desconocida del DJ RJD2 y el rapero Aceyalone:
Resulta que Matthew Weiner, el guionista, director y productor de la serie, es un genio de la televisión en todos los sentidos. «Elijo casi todas las piezas musicales de la serie», dijo Weiner en una entrevista de 2012 con TV.com. «Estoy abierto a sugerencias, pero normalmente no me interesan. Tengo una relación muy personal con la música y soy una persona delirante hasta el punto de que, antes de que existiera la serie, guardaba un archivo en mi iTunes con todas las canciones que podrían salir algún día en la serie.»
Pero a pesar de toda su organización, el tema del programa fue un completo accidente. Antes de que Weiner diera con el famoso productor RJD2 y la canción de rap de 2006 del rapero Aceyalone, «A Beautiful Mine», los créditos iniciales del piloto de Mad Men estaban originalmente ambientados con una canción de Beck. Beck rechazó un contrato tras otro que le ofrecieron los creadores de la serie. En una entrevista, recordó su total falta de fe: «¿Se trata de ejecutivos de publicidad en los años 60? ¿Van a hacer una serie sobre eso? ¿De verdad? No lo creo».
Pero un fatídico día, Weiner estaba conduciendo escuchando Marketplace en NPR cuando oyó una versión instrumental de la canción de RJD2 que sonaba como transición entre dos historias. Inmediatamente llamó a su asistente, que le ayudó a identificar la canción. «La escuché y lo tenía todo: Una gran calidad de película antigua, un ritmo actualizado, tenía dramatismo. Me encantó».
La versión de RJD2 fue troceada y reorganizada por los productores del programa hasta el punto de que cuando la escuchó por primera vez no la reconoció del todo. Pero rápidamente se convirtió en un símbolo icónico de la serie:
Sin embargo, si la canción no hubiera sido elegida para convertirse en el tema de Mad Men, seguramente habría caído en el olvido porque el rap es, francamente, terrible. La letra es algo mediocre y Aceyalone suena como si no pudiera coger el ritmo, que por otra parte es fantástico. Weiner también ha frenado a RJD2: la canción original también incluía un tedioso outro de sintetizador y armonio del que, francamente, estamos mejor sin él.
Pero al igual que el milagroso éxito del propio programa, la canción esquivó una vida de total anonimato gracias a NPR y a algo de tráfico en el centro de la ciudad. Ahora, por un golpe de suerte y la genialidad de Mad Men, es uno de los temas televisivos más importantes de todos los tiempos.